За горсть монет. Том 2

– Дан, Дан, Дан… – Скит вновь гордо выступил вперед, – Я стану шляться рядом с тобой, только когда сдо…

– Значит решено. – Гэбриэл резко подшагнул к напарнику, выдвинул лезвия меча и молниеносно оставил по царапине на локтях и коленях демона, – Извини. Мне самому не хочется признавать, но сейчас Аларона права – пара живых щитов нам не помешает.

– А еще меня крысой кличут! – воскликнул Скит и попытался развести руками, но парализующий яд уже успел распространиться по ослабшему от алкоголя организму и превратить его в говорящую статую.

– Аералона, помоги дотащить его до конюшен. – Гэб толкнул напарника по направлению к авантюристке.

– Уберись, девка! – Альто плечом оттолкнул Алеанору и сам подловил демона, едва не согнувшись под его весом, – Мистер Гэбриэл, нельзя доверять бабе заботу над обездвиженным великим авантюристом. Давайте лучше я…

– Сколь долго вы собираетесь тянуть сей цирк? – Дан протянул руку и поднял неподвижного Скита за ворот, словно кота за шкирку.

– Эй, отпусти меня! – Запротестовал тот, – Еще не хватало, чтоб я твоей тупостью пропах!

– Не слушай его, Дан. – улыбнулась Алеанора, – Мы все очень рады твоей помощи, а Скеитрир просто напился и пока этого не понимает. Правда?

– Даже алкоголь не изменит моего отношения к этому тупоголовому. – процедил Скит, у которого начали неметь и челюсти.

Тем временем Гэбриэл заметил проезжающую повозку и взмахом руки остановил кучера. Перекинувшись с ним парой слов, наемник обошел телегу и стащил с ее края два незакрепленных тяжелых мешка с провизией.

– Давайте я помогу! – тут же рядом с ним возник Альто, с легкостью вырвал мешки и взвалил себе на спину, – Извините, но я очень хотел бы увидеть вас в бою во всем расцвете сил, так что давайте я буду выполнять всю тяжелую работу.

Ага… – немного опешив протянул Гэб. «Неплохого придурка ты нашел, Дан. Если он проследует с нами до того города в О’кзаре, то явно пригодится. Очень пригодится».

Глава 5. Четыре начала

Когда первые лучи солнца только начинали касаться городских стен и освещать поля пред столицей, группа из пяти авантюристов уже скрывалась от светила под густыми кронами дарб.

Почти сразу же после этого еще один человек показался из палаточного района и незаметно последовал за ними.

«Все же тот проныра не соврал. – думал Альдберг Радае, – Жди, Гэбриэл, скоро твои деяния получат достойную награду».

*****

– Мистер Гэбриэл, вы ведь сейчас тоже направляетесь в Фалленхрам? – прекрасная утренняя тишина леса резко прорезалась непрерывным лепетом Альто.

– Не стоит задавать невеждам столь очевидные вопросы. – ответил Дан, – Запомни: дальние походы всегда должно вести именно через Фалленхрам. Особенно, если путь ведет тебя в великую О’кзару. Земли моего дома непостоянны: не только города вынуждены передвигаться по его бескрайним пескам ради выживания, даже сам ландшафт может обмануть тебя.

– Но зачем же жить в таком опасном месте? Ведь Гизехайм прямо под боком…

– Зеленые поля и спокойные ветра этой страны порождают лишь слабых людей, – кивок в сторону Гэбриэла, – мои сородичи выбрали столь тяжкий путь дабы закалить тело, дух и разум. Дабы достичь вершин людского совершенства и…

– Вообще-то ответ будет попроще. – вклинился Скеитрир, почти полностью отошедший от паралича, – Просто полторы тысячи лет назад кое-чьи предки всего-то на всего пытались истребить всех людей Гизехайма, но благодаря моим предкам с треском проиграли. Хотя вот сам я не знаю, почему их не добили, а отселили жить в пустыню, но сейчас уже ничего не поделать.

– Но из-за чего Далекие Пески стали… такими? – спросила Алеанора, – Дан, конечно, очень умелый маг, но ведь остальные кзарийцы в колдовстве почти ничего не смыслят…

– Молчи, женщина! – рыкнул тот, – Не смей сомневаться в умениях моих сородичей, не узрев их воочию! На счет же магии моих земель… Раньше они мало отличались от Гизехайма, но виной всему Долмеры, и их война с Ва'арт – Древними.

– Но Древние ж – детская пугалка! – воскликнул Альто, – Меня еще мать ей кошмарила. Нет, нет, я не сомневаюсь в ваших словах, но про Древних…

– Даже если их никогда и не было, люди тоже могут использовать древнюю магию. – все еще видя непонимание в глазах девушки, наконец вставил слово Гэбриэл.

Подняв руку, он указал куда-то в гущу леса. Присмотревшись, Алеанора заметила движение. Среди густой листвы немного выделялся куст. Он был похож на маленького человека и едва заметно двигался в их сторону, но со своей скоростью никогда бы не нагнал лошадей.

– Явления стихий? – спросила она.

– Древняя магия несет за собой длительные последствия. – ответил Гэб, – Большая часть Первородной войны шла именно на нынешних территориях О'кзары. В Гизехайме мы можем видеть только явления стихий: леших, костяных гончих, големов… В О'кзаре же смешалось настолько много остаточной энергии, что даже я не смогу объяснить, по какому принципу там что-либо происходит.

– Можешь и не пытаться пересказать величие и загадки моих земель столь грубыми терминами. – хмыкнул Дан, – То, что происходит на их просторах не описать жалкими последствиями древней магии и какой-то остаточной энергией. Это – магия песков.

– Так, еще раз, зачем нам в Фалленхрам? – робко спросил Альто.

– Бек’саджи – великое собрание всех странствующих городов О’кзары. – гордо ответил Дан, – Как я уже говорил, мой дом не является приветливым местом, потому всем народам пустыни приходится работать сообща. Раз в несколько лет все они собираются в обозначенном месте, обмениваются ресурсами и знаниями, проводят в последний путь Духи павших и чертят карты с маршрутами. Сбор воды из редких дождевых озер, сбор подати и доставка припасов оседлым городам, работа Гильдии искателей – Каждому Ва’кзеграсат, на вашем языке – султану, предстоит повести свой город по одному из намеченных путей, дабы в дальнейшем принести пользу всем. И конечно же алчный разум короля хотел знать все о каждом, потому на всяком собрании Ва’кзеграс обязаны отсылать карты с маршрутами в Фалленхрам. В этот город нам нужно чтоб сверить последние пути.

– Повезло нам, что один из заказов туда ведет. – шепнул на ухо Гэбу подъехавший поближе Скит.

– Вы правда направлялись в Далекие Пески даже не зная этого? – так же шепотом удивилась услышавшая их Алеанора, – Да если б я не свела вас с Даном, вы б там сразу же и померли!

– Алаерноа, помнишь, что я говорил тебе про чудо импровизации? – усмехнулся Гэбриэл.

– В Домерланах ты тоже импровизировал? – хотя она уже и простила потерю ноги, лишний раз напомнить об этом Гэбу не гнушалась.

– Единичный случай! – воскликнул тот и дернул поводья.

– Если ты правда собралась работать с нами, привыкай. – со вздохом сказал Скеитрир, – Конечность ты уже может не потеряешь, но вот в неприятности влипнуть сможешь сполна. Все еще есть желание долг возвращать?

– Да. К тому же, если я вас оставлю, кто сможет проследить, что вы с Даном друг другу глотки не перережете? Альто?

– Э! Баба, ты смеешь сомневаться во мне? – хоть он и не слышал большей части разговора, но комбинация слов «кто сможет?» и «Альто?» ему явно не понравилась, - Дак еще ты здесь единственная не из Шестерки, так что твое мнение втройне не учитывается! Или сколько это будет? Вдвойне? Вдвойне не учитывается!