За горсть монет. Том 2

– Извините. – виновато протянул сам новичок, – Мастер Варфоломей так хорошо знал историю всех опалов Шестерки, что я немного увлекся разговором…

– Не суть! – перебил его циркач, – Ибо сути дела это не меняет. Каждый найдет прибежище под шатром чудесного Цирко фон Драм, покуда обладает талантом.

– Благодарю. – с опаской произнес Гэб, все еще держа руку у рукояти меча. Он явно не хотел узнавать, на что еще способен загадочный старик.

– Однако! Я не буду вводить себя в заблуждение надеждами, что мой великолепный цирк для вас не более чем билет в Верхний Город. Я прав?

Альто начал активно жестикулировать за спиной Варфоломея, едва ли не умоляя Гэба сказать правду. Несколько воздержавшись и просчитав все варианты, авантюрист все же выдавил из себя положительный ответ:

– Верно.

– Поразительно! – без капли удивления воскликнул шпрехшталмейстер, – Надеюсь, цель вашего дела не навредит театру, удостоенному нашим выступлением?

– Нет. – на этот раз наемник ответил без запинки, и было это чистой правдой – дом семьи Термонов находился на другой стороне «улья» от их точки назначения.

– Очаровательно! Главное, чтоб не пострадала безукоризненная репутация моего безупречного цирка. Но все же не надейтесь, что я отпущу вас так просто. – рука у клинка напряглась, – Как ни как, за все требуется плата. К тому же я ни в коим случае не собираюсь упускать объявившийся столь внезапно талант. Вы покинете сцену только после того, как одарите ее своим номером!

– Не считаю это затруднительным. – не без доли досады ответил Гэб. Как ни как каждая секунда промедления – секунда в пользу Гила.

– Неужто?! – Варфоломей обернулся к Альто, – И даже роль твоего ассистента так же определена?

– Аааааээээ… Ну я это… Могу голову поджечь, и магией…

– Никакой магии!!! – крик циркача заглушил даже очередной громогласный звон Шпиля, – Само собой вы понадеялись, что я не захочу упускать невероятный талант гипнотизера и приму второго самозванца без аудиенции, и ваши надежды оправдались. Невероятно! Однако сейчас, когда контракт был закреплен нерушимым словом Гильдии, – Варфоломей ехидно покосился на Гэба, давая понять, что уже прознал и про его бесконечную преданность Кодексу, – я не могу позволить бездельничать своему новому актеру…

– Не беспокойтесь. Подъем еще не окончен, и к его концу мы наверняка что-нибудь приду…

– Возражу! И если не возражаешь ты, я позаимствую твоего коллегу и сам назначу его на соответствующую должность.

– Раз уж вы сами назвали наше кратковременное сотрудничество контрактом, как будет угодно нанимателю. – развел руками Гэб, а когда довольный шпрехшталмейстер развернулся, сделал едва заметный кивок Альто, чтоб тот продолжал беседовать с циркачом, пытаясь вытягивать из него всю информацию.

Лицо новичка вмиг засияло, сбросив все оковы вины, и тот навеселе развернулся и зашагал вслед за Варфоломеем. Гэб тут же подключился к звуковой марке, что все еще болталась под рукавом Альто.

Непрерывный лепет двоих болтунов в перемешку со ставшим нестерпимым звоном Шпиля едва не превратил уши авантюриста в водопады крови, однако из всего обилия звуков он все же выцепил из ответа Варфоломея на один из десятков вопросов Альто нужное слово – «правдовидица».

Все же интуиция самого новичка не подвела его, а Гэб не зря не побрезговал прислушаться к его совету, как только заметил схожий звуковой артефакт, надежно скрытый под одеждами владельца цирка. Учитывая виденную силу и ловкость некоторых местных актеров, ему даже предполагать не хотелось, что бы произошло, солги он.

*****

Так и не сумев рассмотреть никого на краю магического лифта, Томен тут же подхватил с земли отстегнутые ножны – меч с кинжалами украли уже давно, и помчал к воротам – единственному месту, где он точно найдет кого-то из своих сообщников.

Однако удача улыбнулась ему куда раньше. Еще на полпути к вратам, вылетев на одну из улиц, он увидел целую толпу авантюристов, столпившихся у какого-то трактира. В центре сборища деловито возвышался Гил, чья рука едва сдерживалась, дабы не вытащить меч из ножен.

– Гил! – Томен ломанулся к лидеру столь быстро, что прочие авантюристы приняли его за недруга и попытались остановить.

– Ага! Посмотрите кто вернулся! – главарь в свою очередь едва заставил себя отвести взгляд он окна таверны и жестом приказал отпустить пришедшего, – Ну как? Нагонялся за своим Бароном?

Те из присутствующих, что знали контекст, одарили Томена ехидным смешком.

– Это был Гэбриэл! – тут же произнес он.

– Ты это понял по тому, что он у тебя оружие стырил? – Гил кивнул на пустующие ножны. Подчиненные вновь потакающе захихикали.

– Нет. Он меня клинком своим полоснул! Я из-за яда там так долго валялся! – хоть Томен и не смог продемонстрировать рану, вместо очередного порицательного высмеивания наемники лишь вопросительно повернулись к Гилу, – Может новичка того он бы и мог послать с актером, но вот отдать свою любимую игрушку – никогда.

Прочие наемники согласно закивали.

– Ага, ага. А я ж тоже говорил, что не врали те слухи. – один из них все же решил вступиться за Томена. Скорее всего не из жалости, а чтоб своей правотой выслужиться перед главарем.

– И за то время что ты был парализован… – вопросительно начал Гил.

– Он с тем цирком уже наверх свалил. – удрученно закончил Томен.

– Ладно. Сути дела это не меняет, ибо он от нас никуда не уйдет, покуда мы держим его крысеныша. – главарь подозвал Томена к окну и указал внутрь. Прямо за барной стойкой, никак не скрываясь, сидел Скеитрир, и что-то бурно обсуждал с какой-то девушкой. Глаза светловолосого авантюриста загорелись, ибо память о том, как демон выставил его на посмешище перед стражами Хеленпика, все еще была свежа.

Желая обелить себя перед главарем, Томен тут же выхватил топор у одного из соратников и хотел было вломиться внутрь.

– Стой идиот! – благо прочие наемники вовремя его остановили.

– Отвалите! – светловолосый не переходил на крик, только чтоб не спугнуть ни о чем не подозревающего врага, – Вы – немощи, а я-то смогу завалить крысу за пьянством!

Внезапно, будто наконец вернув память о моментах перед паралитическим сном, сердце Томена екнуло и дало страху просочиться в себя. Ведь, если всего лишь четвертый номер Шестерки смог одолеть его настолько непринужденно, то что с ним станет при столкновении с третьим, а то и вторым? Однако месть все еще бурлила в крови и даже страх не мог одолеть ее, но сумел сместить ее вектор. Томен медленно обернулся к Гилу и крайне снисходительно усмехнулся: