За гранью добра и зла. Том 1. Шут и Некромантка

Быстро собрав свои вещи, Мирэ отправилась на поиски Эшли, намереваясь сообщить о случившемся и убраться из замка как можно скорее.

– Его Светлость изволит почивать, – с поклоном сказал отловленный в коридоре слуга в ответ на требование девушки отвести её к младшему сыну Лорда. – Если милорд изволит вас принимать у себя, то пошлёт за вами.

– Я тебе не трактирная девка для утех, – зло прошипела Мирэ, создавая на ладони очередной энергетический шар. – Быстро веди меня к Эшли, пока я тут всё не спалила зелёным пламенем.

Нервно сглотнув, потерявший с перепуга дар речи слуга молча кивнул и шустро засеменил по коридору. Девушка последовала за ним.

– Мой брат хотел тебя изнасиловать, а потом превратился в монстра? – Изумлению Эшли не было предела. – Невероятно!

– Но факт, – мрачно отрезала девушка. – Можешь не верить, моё дело предупредить. Я немедленно отсюда ухожу.

– Моя госпожа, прошу тебя. – Юноша позволил себе коснуться её руки. – Не нужно так волноваться. Мы немедленно пойдём к моему отцу, он разберётся...

В этот момент со двора раздались крики, звон мечей и чей-то хохот.

– Я должен пойти туда! – Юникон выхватил рапиру. – А вас, миледи, я попрошу…

– Только попробуй! – прошипела и без того разозлённая Мирэ. – Я иду с тобой, и это не обсуждается!

И прежде, чем Эшли успел ответить хоть слово, она быстрым шагом направилась в сторону шума. Юноша бросился следом.

– А вот и мой неказистый потомок с подружкой пожаловали, – прогремел чей-то громогласный голос. – Где же твои старшие родичи? Зови всех. Как говорил один мой знакомый иномирец, – я вас породил, я вас и убью!

– Хантер! – изумился Эшли. – Как ты проник в замок?!

– Да ты, видать, не только хиляк, да ещё и умишком слаб, – покачал головой Охотник. – Говорил же, я – первый из рода Единорогов. Это мой замок! Я его построил!

– Ту тварь, которая приходила ко мне под видом одного из Юниконов, тоже ты подослал? – не предвещающим ничего хорошего тоном осведомилась Мирэ, буравя Охотника горящим взглядом.

Её слова удивили Хантера.

– Чего? Тут у вас ещё и перевёртыши завелись? Тьфу, нечисть, придётся теперь всех слуг перерезать, чтоб проклятый допельгангер среди них не спрятался.

– Что здесь творится? – раздался властный голос.– Я, Лорд Юникон, приказываю немедленно...

– Ты не Лорд, – оборвал Хантер, нахмурившись. – Свою кровь я чую. Она есть даже в этом, – он отвесил кивок в сторону Эшли. – Всего несколько капель, но всё же. А ты... ты вообще не человек!

Тот, кто выдавал себя за Лорда Единорога, бросился на Охотника, на ходу меняясь, превращаясь в такое же существо, какое напало на Мирэ.

– Целый выводок доплеров, – сплюнул Хантер. – Вовремя я пришёл.

Он взмахнул волшебным мечом, рассекая допельгангера пополам.

– Убить здесь всех! – прокричал Охотник. Ему отозвались нестройные одобрительные крики и шипение.

В неровном мерцающем свете редких факелов Эшли и Мирэ наконец сумели рассмотреть тех, кто пришёл в замок вместе с Хантером. Среди них были существа двух видов – гориллообразные волосатые дикари с дубинами и чешуйчатые люди-ящерицы с мечами, напоминающими гигантские двузубые вилки.

– А эти – тоже твои потомки? – не удержалась от комментария Мирэ. – Ты ещё и предок всех обезьян?

– Умолкни женщина, – бросил Охотник, смерив девушку презрительным взглядом. – Иначе сейчас отправишься к своим предкам.

– Ты смел угрожать леди! – возмутился Эшли, выступая вперёд и принимая стойку. – Я вызываю тебя на поединок!

Хантер хмыкнул.

– Глупый щенок.

На сей раз он не стал применять магических приёмов с раздвоением, посчитав, что с таким противником справится и без дополнительных ухищрений. Юноше удалось отразить или отвести в сторону несколько выпадов своего предполагаемого предка и даже слегка ранить противника, оцарапав ему плечо.

– Туше! – воскликнул Эшли.

– Тут тебе не фехтовальный зал! – расхохотался Охотник, обрушивая на него могучий рубящий удар.

Юникон успел подставить рапиру, но не сумел отвести вражеский меч в сторону. Вся сокрушительная мощь пришлась на узкое лезвие клинка, и сталь не выдержала. Сражайся противники обычным не магическим оружием, рапира оказалась бы сломана ещё раньше.

Эшли с изумлением уставился на обломок, оставшийся у него в руке, а Хантер снова расхохотался – похоже, он уже заранее начал праздновать успех нападения на замок.

– Хантер! – выкрикнула Мирэ.

– Чего тебе? – на секунду отвлёкся Охотник, не опасаясь атаки со стороны обезоруженного противника.

Вместо ответа девушка швырнула в него энергетический шар, который Хантер отразил своим клинком. Под непрекращающимся обстрелом Охотник был вынужден отступить. Хоть ему и удавалось пока отбивать все файерболлы, всего один, достигший цели, мог принести немало вреда, к тому же, отражая энергетические шары, он оставался открыт для атаки со спины.

– Сваливаем отсюда, – заявила Мирэ, потянув Эшли за рукав.

Юноша упирался.

– Нет! Я не могу позволить этому мерзавцу захватить наш замок! Мои отец и брат…

– Место твоих отца и брата заняли какие-то оборотни-перевёртыши, – твёрдо оборвала его девушка. – Хантера ты одолеть не сможешь. К тому же он не один, а с целой армией. А я не смогу кидаться файерболлами всю ночь, я уже чувствую, что с ног валюсь от усталости, магия очень сильно утомляет. Нам нужно бежать.

Несколько секунд Эшли колебался, но потом всё-таки кивнул.

– Хорошо, госпожа, пускай будет по-твоему. Но нам нужно незамедлительно отправляться к королю! Сообщить ему о допельгангерах и Хантере. Я ведь теперь наследник титула, – его голос странно дрогнул, – и мой долг...

Юноша осёкся.

– Не думай об этом пока, – попыталась улыбнуться Мирэ, желая подбодрить несчастного. – Нам нужно спешить. Постараемся взять лошадей и, если удастся, припасы. До королевского замка далеко?

– В лошадях нет нужды, миледи. – Глубоко вздохнув, Эшли постарался взять себя в руки. – До дворца Его Величества мы можем добраться с помощью телепорта.

– Где мы сейчас мага найдём?!

– Маг не нужен, миледи. В телепорт заложено несколько порталов на экстренный случай, нужно только активировать.