За гранью добра и зла. Том 2. Шут и Пророчество

Сангри прыгала вокруг голограммы, чуть ли не повизгивая от восторга, периодически она хватала бинокль и подбегала к парапету, чтобы сравнить видимое собственными глазами с проекцией. Я только покровительственно улыбался, наблюдая такие наивные восторги.

Для Вайпер такие технологии не были в диковинку, но она относилась к происходящему гораздо серьёзнее, чем я. Ведь она привыкла, что подобным образом проецируется настоящий бой – пусть это были космические сражения, а не битва на мечах. К тому же, она с подозрением воспринимала магию вообще и зомби в частности, поскольку не могла до конца этого понять и, возможно, подсознательно подозревала, что в любой момент волшебство может прекратить работать.

Я в способностях темплара не сомневался. Конечно, возможность прекращения работы магии при определённых условиях была мне известна, но в этом мире никто никогда при мне не упоминал таких понятий как «заряд маны», а без этого использование магии по умолчанию считалось безлимитным.

Конечно, такое представление довольно наивно. Я прекрасно знал, что реальность живёт по своим законам, не связанным с игровыми правилами. Но в конце концов, понимание любого процесса сводится к навешиванию на него знакомых ярлыков, и игровая терминология при этом ничуть не хуже прочего. Например, называть полёт без крыльев левитацией или созданием антигравитационного поля – результат не меняется, различно только объяснение происходящего. Что поделать, если зомби, скелеты и умертвия прочно ассоциировались у меня именно с компьютерными играми, в реальности-то сводить с ними знакомство мне прежде не доводилось.

К счастью, умертвий было не очень много и, покончив с ними, Солар ретировался с поля боя, подгоняемый настояниями Пакс – сам-то он рвался продолжить битву и истребить поголовно всю нежить собственноручно. Но с этим легко справятся и мои биоты.

– Миссия пройдена! – объявил я, когда они вновь вернулись на крышу. – Для прохождения компании «Война с Лордом Драконом» отправляемся в замок Льва.

– Джестер, в следующий раз я собственноручно сброшу тебя со стены в толпу мертвецов, – предупредила Пакс. – Может, потолкавшись с ними локтями и почуяв их аромат, ты начнешь относиться к этому серьёзнее.

– Рубить скелетов мечом собственноручно мне тоже доводилось, – отмахнулся я. – Только это были не пошаговые стратегии, а игры в жанре «слэшер[1]» – кстати, не путать со «слэшем[2]»!

– С чем? – переспросила Вайпер.

– Ой, даже не спрашивай, – брезгливо поморщившись, отмахнулся я.

Остальные тоже не поняли использованных мной терминов, но не уточняли, а просто с подозрением косились на меня. Подозреваю, прикидывая при этом, не сбросить ли меня всё же со стены.

– Ты неисправим, Джестер, – снова вздохнула Пакс.

– Заканчивайте тут свои дела, если они у вас есть, вечером отправимся в замок к Сэвиджу, – распорядился я. – Телепорт, надеюсь, уже готов?

Сангри кивнула.

– А почему вечером? Можно и сейчас, – предложил темплар.

– Нельзя, – отрезал я. – У меня другие планы.

С этими словами, я взял Вайпер за руку и увёл в спальню.

[1] Слэшер (англ. Slasher от англ. Slash — рубить, резать) – компьютерные игры с видом от третьего лица, основной частью игрового процесса в которых являются фехтовальные поединки с применением холодного и другого оружия.

[2] Ну, вы знаете, что это такое... А если не знаете – вам же лучше.

Глава 10. Общее собрание

Пакс не стала меня дожидаться и отправилась в замок Льва сразу после того, как убедилась, что новой атаки мертвецов не предвидится. Следом начали переброску отрядов биотов, при том, что отправить требовалось почти тысячу солдат, заняло это немало времени, как раз к вечеру управились. Я даже не стал ворчать на подобное самоуправство – решение было логичным, следовало самому распорядиться, а раз не догадался, лучше помалкивать.

Сэвиджу сообщили, что я собирался прибыть вечером, и он заранее вышел меня встретить. Устроившись на походном троне, который поставили неподалёку от телепортационной площадки, Лорд Лев делал вид, будто проводит смотр прибывающих войск, между тем прихлёбывая пиво прямо из кувшина.

– Джестер, это точно ты? – с подозрением осведомился Дик. Похоже, новости о том, что Драконлорд и я выглядим на одно лицо, нагнали на него паранойю. – Назови пароль.

– Мне пиво принёс, алкоголик? – поинтересовался я.

– Да, это точно ты, – кивнул Сэвидж, протягивая мне кувшин. – О, я гляжу, ты нашёл свою любимую!

– Ага, вроде того, – не стал спорить я. – Только она не Мирэ, как ты подумал. Это Вайпер. Долгая история, расскажу, когда все соберутся.

По дороге Сэвидж делился последними новостями:

– У нас новый союзник, ещё один Лорд присоединился...

Я напрягся. Учитывая логику здешних событий и постоянные цепочки вроде бы случайных совпадений, я предполагал, кто это мог быть. В этом был один положительный момент – я мог прикончить его прямо сейчас.

– Где он?

– С Кроу, в библиотеке, – неопределённо махнул рукой Дик. – Пошлю слуг, чтоб позвали их в малый зал и...

Я уже не слушал, выхватил меч и ломанулся по коридорам. Местоположение библиотеки я знал, забредал туда несколько раз, в поисках чего бы почитать, но интересных книг на доступном мне языке так и не нашёл.

– Где он?! – заорал я, распахнув дверь пинком и размахивая перед собой мечом. – Где эта сволочь? Я убью его, и не пытайтесь мне помешать!

– Джестер, ты чего? – удивился Расл. – Я тебе вроде ничего плохого не сделал.

– Да не ты, – отмахнулся я. – Лорд Вепрь! Где эта грязная свинья?!

Библиотека была не очень большим помещением, всего лишь комната со стеллажами вдоль стен, спрятаться было негде. А присутствовали там только Расл и какая-то девушка в странном плаще.

– Вепрь?! – Кроу помрачнел. – Тебе уже сообщили его ответ, да? Ну, всё же так бурно реагировать не стоило, чего по замку-то бегать с мечом наголо. Разберёмся с Драконом, потом и до Вепря черёд дойдёт.

– Не понял? – недоумевающе моргнув, я уставился на Расла. – Мне сказали, Вепрь тут.

– Кто тебе такое сказал? – опешил он.

– Мне сказали, один из Лордов принял предложение о союзе, я думал, это Вепрь, – пожал плечами я. – Нет?

– Вепрь прислал свой ответ, – скрипнул зубами Расл. – Головы наших послов, сложенные в корзину.

– Хорошо, – кивнул я. – То есть, что послы погибли, это конечно, плохо. Мы за них отомстим. Хорошо то, что вы теперь разделяете моё желание убить Вепря.

– А тебе он чем насолить успел? – полюбопытствовал Кроу.

– Долгая история, расскажу всем сразу, – махнул рукой я. – Пошли, там Дик, наверное, моргалами хлопает, не понимая, куда и зачем я ломанулся.