За гранью добра и зла

Я коротко кивнул в знак благодарности и вернулся к спутнице.

– Работает, - сообщил я.
– Не пожалей чуток попортить причёску ради дела. Пара волосков долго не протянет, а вот тонкий волосяной браслет, по типу фенечки, в самый раз будет. Можно и с нитками сплести для прочности. Умеешь?

– Я тебе что, хиппушка какая-то, чтоб фенечки плести, - буркнула девушка.

– Ладно, сообразим что-нибудь. Пойдём пока в оружейную лавку заглянем, мне нужен меч поприличней той железяки, что у меня сейчас.

Лавка оказалась в указанном прохожим месте. Не слишком презентабельная, скорее даже убогая лавчонка, но пока сгодится и такая - уж хоть пара средней паршивости клинков там найдётся. А потом, вместе со сменой имиджа, обзаведусь и приличным арсеналом.

– Мне нужен меч. Прямой обоюдоострый полуторник хорошей ковки, - объявил я с порога.

Лавочник оглядел меня придирчивым взглядом. Нехорошо, зря я поспешил, надо было дождаться, когда портной закончит работу. В конце концов, нет никакой срочности в приобретении меча.

– Обычный или особенный?
– осведомился оружейник.

– Самый простой меч, без всяких выкрутасов, - отрезал я.

– Жаль... А то есть у меня один особый клинок... Можно сказать, легендарный...

Я скептически хмыкнул и окинул лавку пренебрежительным взглядом.

– Волшебное оружие нынче не в моде, - пожал плечами торговец.
– А охотники до него, как правило, платить не любят, предпочитают добывать с боем.

– Мне нужен обыкновенный полуторник. Только честная сталь, - процедил я.

– А всё же взгляни, - настойчиво повторил он, вытащив из-под прилавка клинок. Трёхгранный, со вторым коротким лезвием на оголовке эфеса.

– Нет!
– прорычал я.

– Ты чего психуешь?
– удивилась Мирэ.

Я только яростно замотал головой в ответ.

– Как угодно, - снова пожал плечами оружейник.
– Вон пара полуторников на стене. За полтора золотых отдам оба. Хотя, чего это я, зачем кому-то два полуторника.

В его тоне проскользнула явная издевательски-насмешливая нотка.

– Ха!
– издал я резкий выдох-восклицание, выхватив оба меча из ножен и проделав несколько пируэтов.

– Нерационально это, - покачал головой торговец.
– Дополнительная длина не компенсирует лишний вес. Быстрее устанешь. У тебя и длины рук вполне хватит, чтобы держать противника на безопасном расстоянии.

– Ха!
– теперь уже насмешливо рявкнул я.
– Два-три противника убиваются в четыре-пять ударов, утомиться не успею. А если больше - тут уж без разницы, какие мечи.

– Дилетант, - прищёлкнул языком оружейник.
– Вот когда тебя убьют - убедишься в моей правоте.

– Я пришёл за оружием, а не за лекциями, - огрызнулся я, небрежно бросив ему пару золотых.

– Сдачи нету, - проворчал он.
– Бери ещё чего-нибудь в довесок.

Я подошёл к прилавку. К моему удивлению, это оказалась витрина. Не застеклённая, конечно, а закрытая кованой решёткой. Мой взгляд сразу упал на наруч с вытравленным руническим узором - точь-в-точь как во сне-видении. Я обречённо вздохнул. Да уж, неудачно я выбрал лавку. Но наруч был уж очень хорош. И потом - от меча я ведь отказался.

– Ладно, давай этот наруч.

– Он один, без пары, - сообщил торговец, будто я сам этого не видел.
– Пара серебряников ему цена. Ещё что-нибудь бери.

Мирэ в это время тоже осматривала прилавок-витрину чуть в стороне от меня. И, похоже, нашла что-то приглянувшееся.

– Покажите вот этот нож, - попросила она.

Торговец послушно выполнил требование. Я тоже подошёл взглянуть. Странноватый клинок выбрала моя спутница. Лезвие чуть изогнутое, с односторонней заточкой, как у охотничьего ножа, но уже. С противоположной, не заточенной, стороны - вогнутое, с зарубками, чтобы раны получались рваными или для захвата клинка противника, хотя длина ножа к этому и не располагала. А вот рукоять кинжальная, скруглённая, с короткой гардой. На оголовке - распустившаяся роза, на лезвии у основания чернёное клеймо, тоже в виде розы.

Покосившись на оружейника, я заметил, что его лицо малость побледнело.

– Нож тоже волшебный?
– подозрительно осведомился я.

– Нет!

Я сразу понял - врёт. Но никаких ножей в моём видении не было. Так что пёс с ним.

– Берём, - решил я.
– И мой старый тесак в доплату оставлю.

– Годится, годится, - закивал оружейник.
– А трёхгранный точно?..

– Точно!
– угрюмо подтвердил я, перегнувшись через прилавок, тем самым угрожающе надвинувшись на торговца.

Мой взгляд случайно скользнул вниз, и от увиденного я чуть не подавился дыханием. Ниже пояса тело оружейника, скрытое за прилавком, переходило в змеиный хвост. Тут я сообразил, что волоски Мирэ давно выронил - когда хватал мечи со стены, - но торговец меня понимать не перестал. Значит, работал его перевод, а не мой.

– Дорогая, подожди меня на улице, - попросил я, не поворачиваясь.

Мирэ фыркнула - видимо, на эпитет "дорогая", - но всё же вышла.

– А я думал, у нагов по четыре руки, - протянул я.

– Как видишь, две. Ты что-то перепутал. А может, в твоём мире и по четыре, - спокойно отозвался оружейник.
– Наги, значит? Смешно звучит.

– Наверное, так прозвали потому, что штаны не носите.

Торговец с присвистом засмеялся. Я заметил, что зубы у него мелкие и острые, а язык раздвоенный.

– Откуда ты про меч прознал, змий-искуситель?
– осведомился я.

– Так меч твой всё же? А чего ж не берёшь? Я его всем нездешним предлагаю. Уж почти полвека. Никто не берёт.

– И я не возьму. Хотя, видать, мне предназначен. Но судьбу дурную сулит. А много тут ходит всяких нездешних?

– Бывает, - безразлично пожал плечами наг.
– Не очень много, но встречаются иногда. Меня это не касается. Я просто торгую оружием.

– Хорошая позиция, - одобрил я.
– Моя хата тоже с краю.

– Герои долго не живут, - покивал торговец.
– А злодеем быть - морока. Устанешь тех самых героев истреблять, прут как тараканы.