За гранью добра и зла

– Трон меня не волнует!
– возмутилась девушка.

– Значит, всё дело во мне. Вопрос принципа, да? Знаешь, можешь считать, что я сдаюсь. Я в этом мире оставаться тоже не планирую, уйду сразу следом за вами. Я бы на всё плюнул и ушёл, оставив вас тут править, если б некоторые мои приятели и союзники не входили в число Верховных Лордов. Так что, сойдёмся на ничьей и разойдёмся по разным мирам.

– Мы могли бы договориться с Лордами о мире, - предложила она.

– Ага, и нападёте на них тут же, как только остальные уйдут, - хмыкнул я.

– Ты считаешь нас такими бесчестными?
– вмешался один из гвардейцев.

– Ой, да ладно, вы уже себя показали, особенно этот, - я махнул рукой в сторону останков полу-титана, прожаренного Спарк до углей.

– Да, Эмрик повёл себя недостойно, - согласился он.
– Я не одобряю его действий, но он не спрашивал моего мнения. Не суди всех по одному.

– Эвалль, что ты перед ним оправдываешься!
– одёрнул брата король.
– Они убили многих наших братьев!

– Нет, только двоих, - возразил Эвалль.
– И второй пал достойно, в честном поединке. Я не могу возлагать на них смерть Эгиля, убитого Разрушительницей, одержимой духом меча нашего отца. Они сами и остановили её. А остальных убило то металлическое существо, притворявшееся Эйлейвом, облачившись в его кожу. Бедняге никогда не везло. А мы даже не заметили, что место нашего брата занял враг, - он удручённо покачал головой.
– Экхард, мы ведь хотели навести порядок в мире, приструнить Лордов, злоупотребляющих своей властью. Мы стремились освободить отца, не понимая, что он несёт в себе зло из-за тяги к разрушению, диктуемой волшебным мечом. Но сейчас-то мы наглядно в этом убедились.

– Кстати, меч могу вернуть, - сообщил я.
– Мне эта оглобля без надобности. Воткну возле Врат, пускай Его Величество перед уходом забирает себе.

– Пусть Экхард поступает так, как сочтён необходимым и достойным, - покачал головой Эвалль.
– Я пойду своей дорогой. Наш путь был ошибочен, мы сами едва не стали большим злом, чем то, с каким желали бороться.

Его двое братьев молча подошли к нему и встали по бокам, выражая молчаливое согласие. Бок обок все трое направились к Вратам и покинули этот мир.

– Эвалль отчасти прав, но не во всём, - заговорил один из троих оставшихся.
– Эта его привычка делить всё только на чёрное и белое... В этой битве не было сражающихся за добро и зло, у всех свои интересы.
– Он обернулся к королю.
– Экхард, пойдём с нами. Мы не принадлежим этому миру. Возможно, нам удастся найти нашего отца. Теперь, без меча, безумие Разрушения оставит его.

– А вы разумные ребята, - удивился я.
– За редким исключением, - я снова покосился на обгорелый труп.

– Но это неправильно!
– воскликнул Эшли.
– Они зло и мы не должны сдаваться!

– Мы зло?
– хмыкнул я.
– Ну, с твоей точки зрения, возможно, поскольку не разделяем твои принципы. И мы не добрые, не спорю. Но зло, это перебор. Всего лишь эгоисты, отстаивающие свои интересы, без напыщенной видимости благородства. К всеобщему истреблению склонен разве что Лич, да и тот вроде передумал.

– Братья, мы ещё можем победить, наша армия на подходе, - напомнил Экхард.

– Уже нет, - вступил в разговор протектор Шторм.
– Я дал своим людям сигнал остановить войско. Люди не должны погибать в войне иномирцев. А я давно подозревал, что вы не те, за кого себя выдаёте и теперь вы сами это подтвердили.

– Будешь поражать всех молниями?
– поинтересовался я.

Протектор пристально уставился на меня.

– Ты мне с первой встречи не понравился. От вас, иномирцев, одни неприятности.

– Приятель, я тебе открою пару секретов, - хмыкнул я.

– Все ваши Верховные Лорды - иномирцы. Орден темпларов, от которого откололись Буреносцы, тоже был основан иномирцем, исключительно в личных целях притом. Все лозунги, которым ты следуешь, всего лишь искажённая пропаганда, изначально призванная направить силы ордена на защиту вон той штуки, - я указал на Оплот и Врата.

– Это неважно, - пожал плечами Шторм.
– Первоначальные намерения не влияют на результат. Мы защищаем этот мир от угрозы таких, как ты. Хотя и не справились с этой задачей.

– Теперь, когда Врата открыты, этот мир перестанет быть конечной точкой прибытия всех пришельцев из других реальностей, - сообщил Лич.
– Пророчество исполнилось, и мир при этом не погиб.

По его безразличному тону как обычно невозможно было понять, сожалеет он о том, что мир уцелел, или рад этому. Скорее всего, ему и впрямь было всё равно.

– Значит, Всадники Бури найдут себе новую цель, - решительно изрёк протектор.

Я только молча скривился. Пусть этот парень и его орден будут головной болью Расла, Сэвиджа и Либры, если он решит остаться Драконлордом.

Шторм поворотил коня и оправился в обратный путь, на встречу с остальными Буреносцами, оставив нам разбираться между собой самостоятельно. Чувство долга и ответственности за орден в нём перевешивало желание рискнуть и попытаться нас прикончить, а может и впрямь понял, что теперь в этом уже нет никакого смысла.

Трое полу-титанов ушли во Врата, не став дожидаться своего сомневающегося брата-короля.

– Либра, выкидывай Его Величество за шиворот, раз сам идти не хочет, - велел я.

– Только попробуй!
– возмутилась Мирэ.

– Мы уйдём, - прохрипел принц, видать мой двойник слишком сильно сдавил ему горло.

– А ты с ними или один пойдёшь?
– обратился я к Эшли.
– Хотя, можешь и оставаться, но замок и титул тебе никто не отдаст.

– Ой, а пусть он останется, - неожиданно вмешалась Сангри.
– Может у меня в замке пожить.

– Ты хоть совершеннолетняя по вампирским меркам?
– усмехнулся я.
– Учти, он жуткий зануда и морализатор, будет ныть, что пить кровь людей это плохо.

– Ничего, я займусь его воспитанием, - заверил Хантер.
– Я тоже пока останусь, поучу девчонок управляться с оружием. Ну и этого своего неудачного потомка заодно. Может, удастся из него вырастить что-то путное, хотя бы, если обратить в вампира. Хотя...
– Охотник скептически взглянул на Рейфа и пожал плечами, выражая тем самым, что не всякий вампир представляет собой что-то путное.

– Дядя Джест, может, ты тоже останешься?
– предложила Сангри.
– Поживёшь у себя в восточном крыле, мы не будем тебе мешать и под ногами путаться.

– Восточном?
– вскинул бровь я.
– Когда я там располагался, оно было северным, это при перелёте Арлекин избушку к лесу не тем боком повернул. А я не люблю восточный ветер. Только заберу кой-какие вещички. И потом в новый мир, сквозь явь и сон.

Я, как обещал, воткнул меч перед Вратами. Либра доставил туда Экхарда, отпустив его шею, но держа под прицелом игольника. Мирэ волей-неволей последовала за ними, хотя не переставала оглядываться и нервно теребить свой жезл, но пустить его в ход не решалась. Конечно, она вовсе не хладнокровная убийца, да и жизнь короля ей дорога. Но не будь Либра неуязвим для магии, кто знает, в запале могла бы и прикончить нас всех.