За гранью возможного

— Одни проблемы от этих безумцев. — Сделав вдох и выдох, произнес мужик, успокаиваясь. — Нет, чтобы жить и приносить мне пользу — так нет. Нужно обязательно глупо сдохнуть. А мне теперь из-за этого бегай и ищи остальных.

Раздражение опять стало накрывать говорившего, но он вовремя взял себя в руки, и смог не перейти грань относительного спокойствия.

— Хоть бы амулет отдал, засранец. — С тяжелым вздохом произнес он, глядя на юг, где еще недавно располагался небольшой город. После чего, покачав головой, добавил. — Еще и столько клонов уничтожил. Он что думает, что я их каждую секунду штампую? Вот же неблагодарная молодежь пошла. Да еще и наглая какая. Ну ничего. Если твоя сестра все же жива, я на ней точно отыграюсь по полной.

На последних словах его лицо озарила хищная улыбка, а глаза запылали предвкушением предстоящего. Ему было не привыкать находить нужное и в более тяжелых ситуациях.

Глава 16

Сфера портала появилась в самом неожиданном и, пожалуй, самом опасном месте на планете — прямо на центральной площади одного из крупнейших мегаполисов. Среди полуразрушенных небоскребов и брошенных, но уже сгоревших или просто раздавленных машин. В окружении самой большой стаи сразу трех белых обращенных, да еще и в самый разгар дневной активности монстров. На это необычное событие они, естественно, не могли не обратить своего пристального и хищного внимания. Почти три сотни разнообразных тварей, что смогли уничтожить практически всех конкурентов в округе, сейчас уставились в одну точку с явным предвкушением.

Абсолютно черная сфера с каждым мгновением становилась все прозрачнее и прозрачнее, открывая вид на необычного вида мужчину. Его одежда настолько не вписывалась в окружающие реалии, что присутствуй тут любой из местных жителей, то ему пришлось бы изумленно уставиться на столь необычного на их планете гостя. Темно-серая шляпа с широкими полями, очень сильно похожая на ковбойскую, черный кожаный плащ с накладками на плечах, серый жакет, широкие штаны из темно-синей кожи, высокие черные пыльные сапоги на каблуках почти полностью соответствовали виду человека с дикого запада невиданной в этом мире эпохи и страны. Дополняли эту эксклюзивную картину две немаловажные детали. Два монстрообразных пистолета в кобурах на поясе и наполовину искуренная сигара во рту. Причем, судя по облаку табачного дыма, что рассеялось после раскрытия сферы, дымил гость, словно паровоз.

Вся эта сюрреалистичная картина встречи словно застыла на одно мгновение. Обращенные уже мысленно пожирали добычу в виде гостя, в то время как сам прибывший медленно поднял голову, открывая вид из-под шляпы на свое темнокожее лицо, обрамленной седой бородой, с пристальными, словно два жерла крупнокалиберных орудий, черными глазами. Именно в это мгновение вокруг поселилась напряженная тишина. Казалось, ничто не сможет спасти прибывшего от неминуемой смерти. Эта самая смерть сейчас взирала на него многочисленными парами голодных буркал. И это был не обычный взгляд, ибо твари ощутили магию в теле прибывшего. Много чистой магии эфира. Столько, что хватит им всем, чтобы, как минимум, утолить жажду на пару суток. Никто из монстров не задавался вопросом, а откуда, собственно, столько силы в прибывшем? Его сила была настолько чистой и аппетитной, что все опасения и инстинкты, которые сейчас били в набат, оказались полностью проигнорированы. А зря.

Пять секунд. Ровно столько потребовалось прибывшему, что вся толпа монстров, окружавшая его, разлетелась кучей бесформенных ошметков по округе. Пять секунд, за которые гость умудрился запустить больше сотни заклинаний, несколько десятков стихийных атак и при этом даже не вспотел. Словно он такие вещи вытворял чуть ли не каждый день. Вот только это было лишь началом. Сила прибывшего оказалась слишком привлекательной и при этом светилась настолько ярко, словно маяк посреди ночного океана, что никто из монстров бывшего мегаполиса не смог устоять перед соблазном. Всем захотелось попробовать на вкус столь желанный деликатес.

Когда прибывший сделал первый шаг, к нему уже мчались первые ряды тварей. Когда он сделал неспешный и уверенный второй шаг, к нему устремилась уже вся орда монстров со всех сторон. Обращенным было все равно на конкурентов. Для них сейчас существовала лишь одна цель в жизни — темнокожий человек с сигарой в зубах. Плевать на конфликты и территории, на споры и прошлые драки. Все равно на то, какого цвета и какой силы соперники. Сейчас все были равны в своем стремлении найти, убить, поглотить. Полностью и без остатка. Ибо только это могло наконец унять жажду, пылающую в груди. Когда прибывший сделал третий шаг, то остановился на месте.

Мужчина спокойно и как будто задумчиво затянулся сигарой, держа ее правой рукой. Он смотрел куда-то вдаль, краем зрения отмечая разрушения вокруг себя и многочисленные останки людей, разбросанные по всей площади. В очередной раз, как и всегда после прибытия в новый мир, он вспоминал свой первый день знакомства с излучением эфира. Дело было ночью. Мысленно он невольно перенесся в свои печальные воспоминания. Тогда он тоже курил сигару, как и сейчас. А вокруг наступил ад наяву. Обращенные бросались на бежавших в панике людей. Где-то пытались отчаянно отстреливаться военные и полицейские. Чуть дальше щупальца продвинутого обращенного пронзали тех, кто пытался спастись. Очень часто это были самые близкие люди. И это было самое страшное, смотреть на то, как отец двух детей, став обращенным, сам же их и убивал. Умирали все. Друзья, знакомые, родственники, дети, мужья и жены, да и просто незнакомые люди. Смерть пришла тогда в его родной город и мир.

(прим. автора. Примерный вид воспоминаний прибывшего https: coub.com/view/2fpbob)

Медленно открыв глаза, он равнодушно посмотрел на огромную толпу обращенных, что сейчас неслась по улицам на него. В его глазах мелькали только тени печали и сожаления. Когда до монстров осталось несколько десятков метров, он начал что-то шептать. Казалось, он готовит заклинание, но это было не так. С каждым словом его голос становился сильнее и громче, а в глазах возгоралось яростное пламя.

— Да простит Создатель заблудших во тьме детей своих! Да очистит огонь их души, смыв грязь и память! — После каждого предложения от фигуры говорящего шли волны стихии огня, что сжигали все на своем пути, лишь соприкоснувшись с кем-то из обращенных. — Да проснутся они в следующей жизни, подаренной тобой, снова чистыми и невинными! Ибо тьма эта — есть силы антисоздателя! Прошу, о Великий, даруй невинным прощение. Ибо не ведают они, что творят.

Последние слова он произносил с грустью и еле слышно, глядя на то, как его стихия с каждой секундой уничтожает все больше и больше обращенных. Его угнетала миссия, которую он сам на себя возложил, но другого пути он не видел. Только так он мог освободить души тех, кого поглотило излучение, а заодно расплатиться за собственные грехи прошлого.

— Хейтси, а ты, я смотрю, все так же пытаешься спасти то, что спасти невозможно.

Насмешливый голос, раздавшийся справа от темнокожего, не был неожиданным. Этого клона одного из таких же, как он, хищников-обращенных, Хейтси-Ейбиб заметил уже давно.

— Что надо главному шакалу миров Масиху? — Спокойно спросил Хейтси, пристально глядя на клона мужчины лет тридцати в деловом костюме.

— Почему сразу «шакал»? — Театрально возмутился Масих. — Может я просто хотел с тобой поздороваться.

— Ну так явись лично и поздоровайся. — Хмыкнул Хейтси и, зловеще улыбнувшись, добавил. — Я буду несказанно рад этой встрече.

— Предпочту не проверять, кто из нас сильнее в бою. — Добродушно улыбнулся Масих. — К тому же, скоро тебе будет не до меня и наших разногласий.

— На все воля Создателя. — Равнодушно пожав плечами, произнес Хейтси. — Только ради этого ты явился сюда?

— Боюсь, ты не понимаешь, куда попал. — Все так же улыбаясь, произнес клон. — Видишь ли, в чем дело… Эта планета оказалась не такой обычной, как все остальные. Кое-кто из нас решил, что сможет вырваться из бесконечного цикла путешествий по мирам излучения эфира. И как я мог убедиться, этот кто-то близок к решению нашей проблемы.

— Очень многие ищут путь выхода, но все эти пути всегда заканчиваются тупиком. — Неспешно произнес Хейтси.