За гранью возможного

— Что-то я не слышала о подобном строении. — С подозрением уставилась на него Мелинда.

— И это неудивительно. — Тяжело вздохнул Симон. — Вечные либо прячут подобные этой планеты, либо уничтожают. Сам храм, конечно, они уничтожить не могут, ибо то, что возведено изначальным — невозможно разрушить, но что толку от храма, который летит в просторах безжизненного космоса? Вот и получилось, что только тут, в молодых мирах, еще можно найти подобные планеты.

— Да, но почему тут нет разумных? — Вмешался я в их разговор.

— Хороший вопрос. — Впервые став абсолютно серьезным, произнес Симон. — Все дело в притягивании огромного количества энергии. Каждый раз, когда излучение эфира перестает питать храм, он тянет энергию откуда только может. В результате любой маг умрет в мучениях, каким бы сильным он ни был, а обычный человек уснет от такого давления прекрасным сном навечно.

— Бррр… ужас какой. — Передернула плечами Мелинда. — Это не храм, а убийца какой-то.

— Меч не может быть палачом. Только тот, кто его держит, убивает. — Философски ответил Симон. — Храм всего лишь инструмент, и как именно он будет работать, зависит от того, кто его включает. Например, в средних мирах храм просто стоял бы и никому не мешал. Более того, там живут спокойно разумные многие века и тысячелетия. Но иногда кто-то включает храмы. Я не знаю кто. Уже давно ищу, но не могу найти ответ. Кто и зачем запускает эти храмы? Более того, если тут, в молодых мирах, храм питается излучением, то например в средних и древних он начинает тянуть энергию из самого мироздания, отчего на планете извергаются вулканы, а огромные цунами сносят все на своем пути.

— Ну хоть что-то вам неизвестно. — Ехидно попыталась поддеть его Мелинда.

Уж не знаю почему, но она его боялась, и видимо в качестве защитной реакции начинала язвить. Я это ощущал, но ничего поделать не мог. Хотя собеседник ни разу не продемонстрировал своей силы или недобрых намерений, но отчего-то я был уверен в том, что сила его просто огромна. Возможно даже больше, чем у того же самого Хейтси.

— К сожалению, это так и есть. — Нахмурившись, согласился он. — Но видимо наша встреча не просто так произошла именно на этой планете. Кажется, сам Создатель хочет, чтобы вы прошли испытание.

— С чего вы взяли? — Невольно вырвалось у меня.

— А ты сам подумай. — Опять, как и раньше, улыбнувшись, произнес он. — Каковы шансы такого стечения обстоятельств, что вы встретили моего ученика именно тогда, когда я решил посетить этот храм? Насколько реально совпадение того, что Хейтси решит не только вам помочь, но и отправит вас сюда? К тому же, я обычно посещаю подобные планеты довольно редко. И еще реже удается найти действующий и включенный храм. Тебе не кажется, что слишком много совпадений и случайностей?

— Случайности — неслучайны. — Почему-то побледнев, произнесла Мелинда, сжав при этом мою руку.

— Может и так. — Согласился Симон. — Но я все же думаю, что каковы бы ни были планы вечных, они вряд ли смогли бы дотянуться и сюда. Слишком это сложно даже для них. Да и смысла в этом нет. С другой стороны, как я уже и сказал, возможно, сам Создатель решил вам помочь.

— Что-то не похоже. — Неуверенно произнесла Мелинда. — Да и как нам поможет этот храм? Мы что, его пройдем и получим ответ на вопрос, как сделать Артема опять обычным человеком?

— Думаю, все будет намного сложнее и при этом проще. — Задумчиво произнес он. — Но я уверен в том, что если у вас выйдет пройти туннель испытаний, то вы решите свою проблему.

— Выйдет? — Зацепился я за это слово.

— Естественно. — Спокойно ответил Симон. — Ничего в этом мире не дается просто так. Вас ждет внутри храма серьезное испытание вашей воли и желания достигнуть цели. И если хоть раз вы дрогнете под напором храма, то в тот же миг очутитесь на его пороге и больше никогда в жизни не сможете в него войти снова.

— Как-то не верится в то, что какое-то строение может решить наши проблемы, но думаю, попробовать стоит. — С сомнением в голосе произнес я.

Мелинда согласно кивнула и уже спокойнее прижалась ко мне, уютно умостившись в моих объятьях. Симон с благодушной улыбкой смотрел на нас, при этом рассказывая, как найти этот самый храм и как попасть внутрь. Как оказалось, это далеко не простая задача. Ибо в этот храм никто уже давно не входил, а значит, все его входы засыпаны землей и полностью заросли растительностью. Более того, входить нужно было с определенной стороны. Только ближе к обеду наш гость закончил выдавать нам инструкции и, попрощавшись, ушел. Как он заметил, за нами по пятам следует банда обращенных во главе с Аль-Масихом. Более того, эта банда уже в этом мире и на этой планете. И если он останется с нами, то нас легко обнаружит сенсоры банды. А так он постарается задержать их поиски. Правда, Симон честно добавил, что не собирается с ними драться и даже встречаться. Потому он дальше сам по себе, а мы должны торопиться, если не хотим попасть в лапы к обращенным.

Так что, как только он ушел, мы, не теряя времени, собрали все вещи в пространственный карман Мелинды и отправились в полет к столь загадочному храму. Особой уверенности в том, что нас не обманули, у меня не было, но другого варианта, что делать, я не видел. Собственно, смысла нас обманывать я тоже не видел. С такой силой, как у Симона, он мог бы нас скрутить без проблем сразу, как нашел. Он ведь даже мысли и память наши мог читать. Ну точнее не наши, а Мелинды, но и этого более чем достаточно.

Глава 26

Даже с моей скоростью полета лететь до храма пришлось часа три. Да еще и вновь стала беспокоить жажда. Несмотря на насыщенную эфиром атмосферу планеты, его не хватало, чтобы утолить голод. Мэй пару раз уходила в себя с какой-то странной заторможенной реакцией, полностью игнорируя мои попытки ее успокоить. Боюсь, если бы не знания, что мне передал Хейтси, то у меня точно не получилось бы удержать свое и феи сознания в относительной норме. Даже страшно подумать, что произошло бы, окажись я в нормальном мире без излучения. Постоянный контроль разума очень сильно отвлекал, так что помощь Гельберта в руководстве полетом оказалась как нельзя кстати.

Когда же мы достигли храма, то пару минут просто висели в воздухе, с ошеломлением рассматривая огромное строение в форме пирамиды. Имея высоту в две тысячи метров, этот храм больше походил на гору, чем на возведенное разумными строение. И только абсолютно идеально выверенные пропорция, а также относительно чистые и гладкие бока пирамиды давали понять, что это явно не дело рук природы. Еще большее впечатление громадина произвела, когда мы спустились вниз к предполагаемому входу в храм. Если сверху храм выглядел впечатляющим, то внизу просто повергал в шок. И главное, вокруг не было ни единого следа разумной жизни. Казалось, храм сам по себе возник посреди огромного зеленого покрывала тропических джунглей.

К нашей общей радости и облегчению вход в храм оказался не завален землей и камнями, более того, он почти не зарос деревьями и лианами. Создавалось ощущение, что вся живность и растительность старались держаться подальше от черного провала в основании пирамиды. Впрочем, от мусора в виде листвы, коряг и земли сам вход все же пришлось расчищать. Тут явно уже многие века никто не появлялся. Но с этой мелкой проблемой мы с Мел справились буквально за десяток минут. А вот дальше храму вновь удалось серьезно удивить нас и особенно сильно поразить меня лично.