За Нарвскими воротами

– Нет у меня никаких денег. А тот пакет я потеряла, – с трудом выдавила из себя Валерия и тут же сама ужаснулась тому, что сказала, – она почувствовала, как ее затягивает в какой-то мощный водоворот и она стремительно идет ко дну. Смотреть в глаза Руслану – цепкие, злобные, ненавидящие глаза – было невыносимо, и она отвернулась в сторону.

– Ты что это, серьезно? – помолчав несколько секунд, ответил Руслан. – А ты знаешь, что за это бывает?

– Руслан, я всё объясню, – собрав все силы, заговорила Валерия. – Я отдам…

– Да не надо ничего объяснять! – резко перебил Руслан. – Деньги давай

– У меня сейчас нет, – еле слышно прошептала Лера.

Через какую-то долю секунды Валерия вдруг обнаружила, что лежит на снегу, а над ней нависли три темных силуэта. Удар пришелся ей прямо в челюсть – в первый момент она даже не почувствовала боли и не поняла, что произошло. Видно, Руслан когда-то занимался боксом, бил он профессионально – резко, без замаха, не сжимая пальцы в кулак.

Как раз в этот момент с ними поравнялась машина богатого дяди, выезжавшего со двора на улицу. Валерия приподнялась на локтях и попробовала что-то крикнуть, позвать на помощь. Но дядя, который всё прекрасно видел и понял, с невозмутимым видом проехал мимо. «Наверно, он тоже торгует наркотиками», – почему-то подумала Лера. Это была ее последняя оформленная мысль.

Когда она потом пыталась вспомнить и пересказать всё дальнейшее, связного рассказа у нее не получалось – в ее памяти всё слилось в один страшный кровавый кошмар. Кажется, приятели Руслана, которые всё это время простояли с бараньим видом, даже не пытаясь понять, о чем речь, схватили ее и поставили на ноги. Они поняли только одно: что можно уже начинать бить, а больше им ничего и не нужно было. Они уже слегка протрезвели на морозе – ровно настолько, чтобы снова вполне овладеть своими руками и ногами, – и начали избивать Леру, нанося удары в грудь, в лицо, в живот. С каждой секундой этой вакханалии они свирепели всё больше и больше, как акулы, почувствовавшие вкус крови. Один из них, с каким-то особенно тупым, неподвижным, «совиным» взглядом круглых светло-карих глаз, ударил Леру ногой в живот, снова опрокинув на землю. Только сейчас Лера испугалась, сознание, притупившееся от бесчисленных ударов, снова вспыхнуло в ней мыслью о ребенке. Она слабо вскрикнула и выставила вперед руку, пытаясь защититься от очередного удара. Руслан, конечно, знал, что она беременна, но он даже не попытался остановить своих приятелей. Лера потом не могла точно припомнить, бил ли он ее вместе со всеми. Кажется, всё это время он стоял чуть в стороне, в двух шагах, спокойно наблюдая за происходящим, ему как будто даже лень было вмешиваться. Для него всё это давно стало частью обычных милицейских будней.

Снова они поставили ее на ноги, и снова посыпались удары. Один, самый страшный удар попал Лере прямо в верхнюю челюсть, и Лера буквально услышала хруст выламываемых зубов. Но боли она даже не почувствовала, она вообще больше ничего не могла ощущать – и она сама, и ее тело, и фигуры ее палачей, и всё вокруг растворилось в каком-то необъятном кровавом тумане и слилось в единую пульсирующую, бессмысленно дергающуюся, хохочущую реальность.

Вдруг в какой-то момент всё стихло. Удары прекратились, и Лера обнаружила, что она снова лежит на снегу, вся в крови, а рядом маячат фигуры всё тех же ублюдков. Видимо, Руслан решил, что на сегодня хватит, и остановил их. Он еще что-то тихо сказал им, и они быстро пошли к выходу со двора на улицу. Он и сам уже собирался уходить.

– Ну что, всё поняла? – бросил он ей на прощание. – Если не решишь этот вопрос, мы с тобой еще встретимся.

Мир вокруг постепенно начал принимать привычные для Леры формы. Во дворе уже почти совсем стемнело, во многих окнах горел свет. Рядом с Лерой на снегу валялась сумка с продуктами, которую она выронила, когда Руслан ее в первый раз ударил. Она еще немного полежала, потом встала, вытерла лицо снегом, с трудом подняла сумку и заковыляла в сторону своего дома. Один попавшийся ей по дороге прохожий, поравнявшись с ней, в ужасе отшатнулся, а потом бегом припустил дальше.

Лера еле добралась до парадной, а ведь простояло еще проделать марш по лестнице. Ног под собой она не чувствовала, как и вообще не чувствовала своего избитого, истерзанного тела. Наконец-то она добралась до своей двери и из последних сил нажала на кнопку звонка – отыскивать в сумке свой ключ и открывать дверь уже не было сил. Но тети Шуры не было дома, и пришлось копаться в сумке, доставать ключ и отпирать самой.

Впрочем, для нее сейчас было даже лучше, что никого не было дома. Она не хотела, чтобы ее увидели такой, не хотела ничего объяснять. Она прошла к себе в комнату, бросила сумку и опустилась на диван. В голове было пусто, только как будто всё еще раздавалось эхо от ударов. Но сознание постепенно возвращалось, а вместе с ним пришла и страшная боль от побоев. Но еще ужаснее боли были страх за будущее и вновь возникшая мысль о ребенке. «Что теперь будет?» – бессмысленно спросила себя Лера, не надеясь найти ответ. Что делать, она не знала. У нее было разбито всё лицо и выбиты передние зубы, которые так и остались там, на снегу, когда она рефлекторно их выплюнула. Могли быть, и еще какие-то травмы. Но в травмпункт она идти боялась – там надо было всё подробно объяснять, а это при нынешних обстоятельствах казалось ей совершенно невозможным. Она не решалась даже включить свет – ее мучили страхи, она боялась посмотреть на себя в зеркало, боялась того, что может там увидеть. Вдруг ей даже пришло в голову, что ее мучители опять вернулись, стоят у парадной и, если увидят свет, поймут, что она дома, ворвутся в квартиру и снова начнут ее избивать. Но тут она сама поразилась нелепости этой мысли. «С ума я схожу, что ли? – подумала Лера. – Надо встать и что-нибудь сделать».

Но в этот момент, как бы в подтверждение ее страхов, раздался звонок в дверь. Лера дернулась. Тетя Шура открыла бы своим ключом, в гости к ним никто не ходил, третий же сосед, алкаш из второй комнаты направо по коридору, вообще редко появлялся в квартире – в последнее время он жил и пил где-то за городом.

Лера сидела на диване, не решаясь подойти к двери. «А вдруг это они, опять пришли требовать денег? – подумала она, но тут же одернула себя. – Это уже мания преследования». Но дверь открывать всё-таки не решалась. «Не открою, пусть думают, что никого нет дома», – решила Лера.

Но в дверь снова зазвонили – и весьма настойчиво. Лера помедлила еще несколько секунд, потом встала с дивана и осторожно, крадучись пошла к двери. Она остановилась у двери и стала прислушиваться, как будто надеялась расслышать, кто это может быть. Глазка в дверях у них не было – в этом диком доме мало кто мог позволить себе даже самые элементарные меры предосторожности.

Тут зазвонили в третий раз – требовательно, долго и громко. Задергалась дверная ручка – звонящий явно терял терпение, и в то же время он как будто был уверен, что Лера дома.

Лера сделала глубокий вдох, собралась с духом, чтобы открыть дверь и столкнуться лицом к лицу с тем, что там, на пороге, и… тут до нее дошло, что ведь можно сначала и спросить. Лера опять подивилась себе, своим страхам и отупению, впрочем, вполне естественным после того ужаса, который она только что пережила. Наконец-то она решилась и еле слышно спросила: «Кто там?»

– Да открой же, Лера, это я, Лёша, – раздался голос за дверью.

Глава 5

Совершенно непонятно было, почему Лера сразу не догадалась, что это пришел Лёша. Правда, у Лёши был свой ключ, но ведь она сама нашла его ключ на столике, где он его оставил, когда уходил, – то ли забыл, то ли хотел продемонстрировать, что больше сюда не вернется и не собирается хранить ключи от Лериной квартиры.

Удивительно было и то, что она все эти дни так напряженно думала о нем, а сегодня за весь вечер ни разу про него и не вспомнила. Ей даже не пришло в голову обратиться к нему за помощью, а когда в дверь зазвонили, она не успела сообразить, что это может быть Лёша.

Всю последнюю неделю Леша прожил у своего начальника – они были из одного города, учились вместе и в Питере продолжали держаться друг друга. Лёшин друг был немногословен и никогда не лез в чужие дела, поэтому он ни о чем Лёшу не расспрашивал, и хотя бы с этой стороны всё было спокойно. Первые несколько дней Лёша был еще очень рассержен, он постоянно вел сам с собой внутренние диалоги, каждый раз неизменно доказывая себе, что абсолютно прав. Он ведь один раз уже вытаскивал Леру? Да. Она обещала ему, что никогда больше не будет этим заниматься? Конечно. Она знала, как это опасно и чем это может грозить им обоим? Еще бы!