За порогом волшебства

Никита воровато оглянулся на дверь, подошел к столу Хамера, отыскал предусмотрительно прикрытый листом бумаги бутерброд и повеселел.

– Господи, планерка! – всполошилась Сати. – Я и забыла!

Она испуганно посмотрела на часы. Ровно через десять минут все журналисты должны были явиться в кабинет шефа на короткое рабочее совещание: обсудить планы на предстоящую неделю и послушать обзор «вражеской прессы» – так шеф именовал конкурирующие с «Вечерним проспектом» газеты. Редактор, матерый газетчик по кличке Дед, непочтительно обзывал планерки «пятиминутками ненависти», чем сильно веселил своих подчиненных. Кроме того, на «пятиминутках» каждому корреспонденту полагалось сообщать какую-нибудь свежую городскую новость. Никаких новостей Сати пока что не знала, но не особенно унывала по этому поводу: еще было время покопаться в Интернете, быстренько отыскать какую-нибудь сенсацию местного масштаба и выдать за собственную находку.

– Вроде Хамер жаловался, что у него компьютер барахлит? – задумчиво проговорил Никита, аккуратно снимая целлофановую обертку с чужого бутерброда. – Ладно… Сейчас вот позавтракаю – и посмотрю.

– Да ты никак его бутербродом завтракаешь? Игорек тебя убьет за это! И при чем тут планерка? Она только через семь минут начнется. – Сати мельком глянула на часы над дверью и уставилась в монитор. – Господи, через семь минут, а у меня ни одной новости! Ни одной! Не знаю, что и говорить… Вот запомни: шеф меня сейчас убьет, а потом уволит. Слушай, Никита, а я вчера, кажется, видела…

– Не уволит. – Сисадмин сел на стул, дожевывая бутерброд. – Кто ж нам рекламные тексты писать будет? Кого видела-то?

Сати тревожно оглянулась.

– Тильвуса видела, – шепотом сказала она. – Представляешь?! По-моему, это он был, ошибиться я не могла! Выхожу, понимаешь, из автобуса, глядь – вот он, голубчик наш! Бутылки пустые возле урны изучает! Великий маг!

Никита насторожился. Он поднялся с места и осторожно выглянул в окно. На скамейке бульвара сидели два старичка пенсионера и мирно играли в шахматы, на великого мага ни тот, ни другой не походил. Неподалеку прогуливала хозяйку кривоногая такса, в тени раскидистых ильмов катила коляску молодая мамаша. Больше на бульваре никого не было. Но проклятый чародей вполне мог притаиться за мусорным баком или в подъезде пятиэтажки, что напротив редакции, и появиться в самый неожиданный момент!

Сисадмин сел на место и задумался.

– Маг-шмаг… Обозналась, наверное. Мало ли бомжей в городе?

– Надеюсь… Знаешь, встречаться с ним еще раз охоты нет. Как вспомню о том, что было, так…

Она вздохнула.

Первая встреча с чародеем-странником закончилась тем, что Сати и Никите пришлось обокрасть художественный музей города, «позаимствовав» оттуда зачарованный меч, который проник в этот мир вслед за своим хозяином – магом Тильвусом.

Ужасные воспоминания были еще свежи в памяти, поэтому ни Сати, ни сисадмин вовсе не горели желанием видеть волшебника снова.

Сати пощелкала мышкой, открывая очередной сервер новостей.

– У меня, Никита, ужасные подозрения, – вполголоса продолжала она, хотя в комнате кроме них двоих по-прежнему никого не было. – Вдруг ему от нас опять что-то нужно? Музейчик обчистить или еще чего?

Сисадмин пожал плечами:

– Да ты не паникуй раньше времени-то. Куда это я отвертку задевал? А, вот она… Чего ему от нас понадобиться может?

– Да я откуда знаю?! Но как-то не по себе стало. Я там, на остановке-то, постояла немного, а тут и следующий автобус подошел, смотрю: Ольга Андреевна, бухгалтер наш, приехала. Я с ней вместе на работу и пошла. Хоть дедуля мой и великий маг, а все же к главному-то бухгалтеру побоится подходить!

Никита задумчиво почесал в голове отверткой.

– Да вот и я к ней подходить боюсь, – признался он. – А надо бы: аванс хочу попросить. А то до зарплаты не дотяну.

– Гм… – Сати помялась. – Не дотянешь, говоришь? Ладно, Никита. Поклялась я не говорить никому, но уж тебе скажу! Ольга Андреевна пообещала мне аванс сегодня выписать… так я, как в бухгалтерию пойду, тебе позвоню. И ты как бы случайно минут через пять тоже там появись. Понимаешь? И тогда деваться ей некуда – она и тебе выпишет тугрики. Но ты не говори никому, ладно? А то вся контора прибежит.

Сисадмин повеселел.

– Тугрики-шмугрики… Не скажу. А ты чего на работу сегодня опоздала? Из-за Тильвуса?

– Нет, за телефон заплатить собиралась. Счет мне, Никита, пришел на страшную сумму. Якобы я со странами Африки говорила! Как такое может быть, ума не приложу. – Сати пожала плечами. – Ну думаю, надо хоть узнать, что к чему, а то такие деньги выложить придется – просто смерть всему головному мозгу! Приехала в абонентский отдел, а там очередь из таких же бедолаг, как я. Кто с Заиром поговорил, кто с Нигерией, а кто и вовсе – с Гондурасом. Тетки-кассирши злые сидят, разобраться не могут, что за сбой в системе произошел. С чего это вдруг граждане наши с Африкой кинулись разговаривать?! Платите, говорят они мне, по полной стоимости, будете знать! Полчаса им доказывала, что нету у меня родственников в Африке. Я вообще не знаю, где это самое Конго находится… – Сати открыла очередную новостную страницу и быстро пробежала взглядом строчки. – Так ведь и не поверили, геенны огненные… Злобно так отчитали, хорошо хоть денег не взяли.

– Мне тоже в прошлом месяце счет пришел, – хмыкнул Никита. – За разговор с Австралией. Еле отбился!

– Вот-вот! Я уж угрожать им начала, удостоверением размахивать. Пообещала пасквиль написать в ближайшем номере газеты. Кляузу! Ну они как про газету услышали, так поутихли малость, – многозначительно проговорила Сати. – Потом начальник отдела к народу вышел. Ошибка, говорит, у нас произошла. Сами не знаем, каким образом. Вы, говорит, сейчас денежки нам заплатите, а мы попозже как-нибудь разберемся и, может, вернем потом, если время, конечно, будет!

Она снова уставилась в экран.

– Господи, найти бы хоть что-нибудь стоящее! Ведь на планерку надо идти! Ты погляди, какие по нашему региону новости: «Новая порода кур завезена на птицефабрику «Речная»!», «После ремонта открылись муниципальные бани – лучший подарок горожанам на день города!» А, вот что-то интересное: «Жуткое насилие в семье… домохозяйка ударила мужа сковородкой… пострадавший находится…» Жуткое насилие, понимаешь? – Сати повеселела. – Отлично, просто замечательно!

– Да погоди ты со сковородкой, – остановил ее сисадмин. – Гм… Как бы все же выяснить, зачем дедуля твой снова объявился?

– Какой он мне… ты его моим дедулей не называй больше, ясно? И выяснять не хочу! И встречаться с ним – тоже. Да это ерунда, ты лучше скажи – как тебе новость про сковородку?! Это же эксклюзив! Теперь можно идти на планерку с гордо поднятой головой!

– Что эксклюзивного в сковородке? – Сисадмин глянул на часы и поднялся. – Планерка, к твоему сведению, уже десять минут как началась.

Сати подскочила на стуле.

– Ой, блин, и правда! Ну да ничего. Шеф как про сковородку услышит, так все простит. Ладно, Никита, пока! Вернусь живая – поговорим.

После планерки Сати появилась в компьютерном отделе мрачнее тучи. Она плюхнулась в чье-то кресло и сердито уставилась в стену. В отделе было непривычно тихо: подчиненные Никиты, пользуясь свободной минутой, побежали на бульвар покупать пирожки и назад не торопились.

– Черт знает что творится, – раздраженно проговорила Сати, и пнула крышку стола. – Ты представляешь?! Все восемь журналистов заявили одну и ту же тему: «Домохозяйка огрела мужа сковородкой!» Все! Эксклюзив, блин…