За порогом

– Сколько не хватает-то? – немного подвигав бровями, изрёк родитель-активист.

Алексей в это время не вовремя задумался, вспоминая как его зовут и чей он отец.

– Во-первых, Алексей Петрович, мы собрались здесь не для того, чтобы с родителей деньги тянуть. А во-вторых, даже без наших коллег всё будет хорошо. В поезде нас будет сопровождать полиция, а по прибытию казахстанская сторона гарантирует лучшие условия для участников конференции. Эксцессов не будет... Не должно быть.

Алексей кивнул, подтверждая слова англичанина, точно! Алексей Петрович, папа Миши Смирнова, предприниматель в сфере спортивного инвентаря.

Родители заволновались.

– Слушайте, ну нам же эта поездка почти бесплатно выходит!

– Да-да, итак аж на двадцать детей финансирование выбили!

– Я для своего ребенка не пожалею сколько-то там тысяч.

– Если все вместе скинемся, то получится небольшая сумма.

– Согласен, мой сын, конечно, не промах, но если половина того, что он рассказывает про нашего ОБЖшника – правда, я хочу, чтобы тот поехал. Его правда медведь ел?

– Ну, не знаю...

– Алексей Александрович, а сколько денег надо?

– По тридцать пять тысяч на взрослого сопровождающего, – пробормотал Алексей.

Он и представить себе не мог, что родители сами, добровольно захотят оплатить участие для Олега и Андрея Николаевича. Максимум, на что он рассчитывал, была половина суммы.

– Ну вот, по три с половиной получается.

– Даже меньше, профсоюз выделил пять тысяч на двоих, – с ироничной улыбкой добавил англичанин.

– Итого...

– Итого по три пятьсот! – припечатала Ирина Александровна.

– А почему это? – шевеля губами, возмутилась одна мамашка. – Меньше вроде получается?

– Потому что среди нас есть многодетные и несколько неполных семей... Предлагаю, чтобы они поменьше сдали, скажем, тысячу, – Ирина Александровна взяла нить беседы в свои руки. – Как обычно финансовый отчет будет представлен на августовском родительском собрании.

Возражений не последовало, все понимали, что не так-то просто матери-одиночке выделить лишние деньги из скудного семейного бюджета. Как только денежные вопросы оказались улажены, родители ожидающе перевели внимание на стоящего с микрофоном завуча.

– Хм, ну что я могу сказать? Решено! Наша «Силовая поддержка» едет с нами, – хохотнул Алексей Александрович.

Родители облегченно рассмеялись.

Следующие полтора часа пролетели в решении оставшихся организационных вопросов. Но наконец все мелкие детали были улажены и ответы на животрепещущие вопросы получены.

Родители расходились не спеша, знакомясь друг с другом и обсуждая предстоящую поездку, не забывая хвастаться своими детками. Учителя же, распрощавшись с родителями и представителями родительского комитета, поднялись в кабинет Алексея Александровича.

– Да уж, не ожидал, что родители сами захотят помочь рублём, – завуч плеснул себе в стакан Молочный Оолонг и вопросительно посмотрел на коллегу.

– Сами, ну-ну… – улыбнулся англичанин, пододвигая свою пузатую кружку, – Нет-нет, мне без заварки, просто кипятка.

– Разве не сами? – деланно удивился Алексей, гадая про себя, почему сидящий напротив мужчина с ёжиком коротких волос отказался от такого вкусного чая.

Алексей и сам понимал, что это была, по сути, банальная схема продажи: показать товар, затем создать боль, далее усилить боль и предложить снятие ответственности. Непонятно было, откуда знает об этом простой учитель английского языка. А простой ли?

– Ну, сами так сами, – снова улыбнулся «простой учитель» английского языка, ставя на стол пустую кружку, – ладно, Алексей Александрович, счастливо оставаться, а мне пора идти.

«Забавный тип», – подумал Алексей, задумчиво глядя на закрывшуюся за коллегой дверь. И тут же мысли его переключились на другое.

Ещё немного и они будут на конференции, привезут оттуда всевозможные награды и, самое главное, парочку патентов. А через пару лет он, Алексей, станет директором школы. К тому времени своих ребят можно будет поставить на ключевые позиции: школе давно нужен новый бухгалтер и завхоз, да и новые завучи по учебной части свои не помешают. Два-три депутата из городской Думы, несколько бизнесменов, многообещающая девочка в Комитете по образованию... Вот тогда и можно будет начать претворять в жизнь следующую часть Плана, благо при победе на конкурсе шансы на то, что новый корпус к тому времени будет построен, росли прямо на глазах.

Глава 5

Ну здравствуйте, бескрайние степи Казахстана, новенький, с иголочки институт-лаборатория, яркие мастер-классы для учащихся, встречи с известными физиками и попечителями-бизнесменами, уютные гостиничные номера, вкусные завтраки, обеды и ужины! Здравствуй, та самая научная тусовка фриков, на которой любой ботаник раскрепощается и, проникаясь царящей атмосферой научной вседозволенности, с пеной у рта начинает доказывать правильность своей теории таким же всклокоченным собратьям по разуму.

В первые дни всех смущал гул, слышимый в каждой части городка. Было такое ощущение, будто стоишь под линиями электропередачи – ну так физики же, чего удивительного? Всё остальное было круто, внушительно, гладко – как говорится, на высшем уровне. Но Алексей, свято веривший в магию, привык доверять своей интуиции, своим неоформленным впечатлениям и неясным образам, мелькавшим на периферии сознания. Интеллект, заботливо отточенный тысячами книг и сотнями методик, память, натренированная чуть ли не до фотографической, восприятие, прокаченное бесчисленными томами разноплановой информации: все эти «статы» были направлены на одно – на поиск следов невероятного, необычного, выходящего за пределы. На поиск чего-то, что привело бы к настоящему волшебству.

Ведь раз воздействовать на реальность не получалось (сколько бы ни пытался Алексей зажечь огонёк силой мысли, как бы ни визуализировал трепещущее пламя - всё было напрасно), то приходилось искать другие инструменты самосовершенствования. Отказ от чая и кофе (исключение – Молочный Оолунг), 2-3 литра чистой воды в день, а также утренние и вечерние медитации помогли ему научиться чувствовать окружающий мир более тонко. И сейчас всё его нутро аж скручивало от предчувствия надвигающейся беды. Огромные внутренние часы то тревожно шуршали песком, то оглушительно – нет, не тикали – шагали. Уходили вдаль, а за ними уходило и время.

«Зря я затащил сюда ребят», - мелькнула предательская мысль у завуча, скоро доедающего гречневую кашу с маслом, - «Уже неделю здесь и все вроде хорошо, но все какое-то ненастоящее вокруг, что ли? Да и полковник хоть и отшучивается, что под контролем, но ходит постоянно какой-то напряженный…»

Столовая, где с ребятами завтракал сейчас Алексей, вмещала в себя порядка сотни человек. В данный момент, помимо его учеников, завтракали еще несколько групп школьников. Только ели они, на удивление, быстро и,командно, что ли? Словно на конференцию прибыли не молодые ученые, а кадеты...