За пригоршню чар

Встав, он сперва поискал артефакт, потом глянул на Ника. Я кивнула, поняв его. Снебрежной медлительностью Дженкс поднял артефакт и захромал вперед. Я глядела на Ника из-под завесы своих упавших кудрей.

С внезапной пустотой под ложечкой я увидела, как Ник наблюдает за Дженксом, делая вид, что не смотрит. Он все еще хочет статую. Все еще хочет ее у нас украсть и продать тому, кто предложит больше, пусть даже мне придется потом прятаться от вервольфов, которые будут меня искать, чтобы убить. Станет он это делать или нет, пока еще не ясно, но вариант рассматривает. Сволочь и гад.

Измазанный кровью вампира артефакт был со стуком поставлен передо мной, и Дженкс поближе подтащил сумки, ведомый извечным любопытством пикси.

Кошачья мята? — спросил он, вытаскивая и открывая пакетик.

Это для Рекс, — ответила Айви с внезапной застенчивостью. Кто бы мог ожидать?

Дженкс осклабился и присвистнул тихой трелью. Джакс тут же вылетел из-под кровати.

Кошачья мята! — восторженно завопил маленький пикси, схватил горсточку и метнулся прочь.

Ух ты, помадка! — воскликнул Дженкс, найдя полуфунтовую коробочку, которую я купила взамен потерянной. — Это мне? — спросил он, горя зелеными глазами.

Я кивнула, пытаясь подавить в себе гнев на Ника. Дженкс с энтузиазмом прислонился к кухонному столу и стал открывать коробочку. Обойдясь без пластикового ножа, он отломил себе примерно треть и откусил добрый кусок. Айви смотрела неодобрительно, а я пожала плечами. Напевая с набитым ртом, Дженкс распаковал пакеты. Я была полумертвой, Айви продалась за мою безопасность, но Дженкс доволен миром, пока у него есть шоколад.

В кухне стало тесно, но я не хотела, чтобы кто-нибудь из них ушел. Мне было холодно и страшно, и теснота помогала дистанцироваться от спектакля, показанного мне де Лавинем. В душе я вся тряслась из-за того, что делает ради меня Айви, на что она идет снова — и если бы они ушли, дрожь стала бы проявляться в пальцах.

— Рэйчел? — спросил Ник из-за их спин. — Я могу помочь?

Айви ощетинилась, но я потянулась через стол и дала ему чистый тампон.

— Мне нужен образец. Чары незаконные, но вряд ли тебя это остановит.

С перекошенной от недовольства физиономией он взял тампон, отвернулся и протер себе рот. Я вспомнила слова де Лавиня о том, что многие меня пометили, и подавила чувство стыда. Нет, никому я не принадлежу, я ничья — но когда я увидела, как Ник не может войти в уютный круг моих друзей, я очень четко и сильно ощутила свои Внутриземельские корни.

А Ник не понял, и никогда не поймет. Дура я была, что думала, будто с ним могу создать что-то долговременное, и он это доказал, без малейших проблем продавая меня Алу по кусочкам.

Я на него даже и не глянула, когда он протянул мне тампон обратно, слава Богу, в том же целлофановом пакетике. Но когда он попытался заговорить, я тут же обратилась к Айви:

— Пискари не против, что ты поможешь Питеру?

Опустив глаза, я написала на обертке имя Ника большим скрипучим черным маркером.

— Нет. — К ее голосу примешалось капанье воды из кофеварки. — Пискари все равно, что так, что этак. На Питера ему наплевать. Всем наплевать, кроме его наследницы. И де Лавинь наверняка его забудет, когда старого вампира отвлечет что-то более интересное.

Ты, например, подумала я, но вслух говорить не стала. Айви повернулась, качнулись черные волосы, ткрыв серьги,

— Я кофе делаю, — сказала она мне. — Ты будешь?

Только если без бримстона. Черт меня побери, устала я.

Да, пожалуйста, — ответила я, чувствуя тяжелый взгляд Ника.

Дженкс? — спросила она, вытаскивая гостиничную чашечку из пустого буфета, Дженкс оценивающе заглянул в коробку с помадкой, поколебавшись, закрыл ее и отставил в сторону.

Нет, спасибо, — сказал он и начал возиться с моими припасами для заклинаний.

Рэйчел, — снова попытался Ник, — может, я пентаграмму начерчу или еще чем-нибудь помогу?

Айви подняла голову, и я пошевелила пальцами, показывая, что сама справлюсь.

Нет, — кратко ответила я, придвигая к себе демонскую книгу и открывая ее. Потом поняла глаза на артефакт, гадая, была ли у Ника возможность подменить его подделкой, и решила, что вряд ли, и не может вообще быть двух таких уродливых вещиц.

Рэй-Рэй. — снова начал Ник, и Айви грохнула по буфету кулаком:

Какого черта тебе надо? — спросила она ядовито, не сводя с него карих глаз.

Я хочу помочь Рэйчел, — огрызнулся он, напряженный и слегка испуганный.

Дженкс фыркнул, смял пустой пакет и отбросил прочь:

Сдохни — это будет лучшая помощь!

А это мысль, — сказала Айви.

У меня ни времени, ни сил не было с ними возиться.

— Мне нужно, чтобы было тихо, — сказала я, чувствуя, как растет у меня давление. — Только и всего. Только и всего. Что бы тихо было.

Ник шагнул назад, скрестив руки на вылинявшей футболке, и вид у него был очень одинокий.

— Ладно. Я тогда…

Он замолчал, взгляд его метнулся к Айви и Джёнксу, вставшим рядом со мной, оглядел всю кухню, где для него не было места. Медленно выпустив задержанный вдох, Ник, не закончив мысль, вышел прочь. В движениях его читалась досада. Плюхнувшись на стул, где сидел до того Питер, он вытянул длинные ноги и провел рукой по волосам, глядя в пустоту.

У меня не было к нему жалости. Он меня продал. Единственная причина, почему я не повернулась и не ушла, — потому что вервольфы будут гоняться за мной повсюду, если не увидят гибель Фокуса. А чтобы ее организовать, мне нужен Ник. И его добровольная помощь.

Дженкс вытащил из-под кухонного стола стул и сел со мной рядом. Я удивленно заморгала, когда сообразила, что он правильно разложил все на три кучки.

— Чем-нибудь помочь? — спросил он, и Айви прыснула: — От пикси помощь? — пренебрежительно бросила она, и Дженкс немедленно ощетинился.

— Вообще-то, — успела я сказать до того, как он покатил на Айви бочку, — не мог бы ты отсюда увести Ника?

Мне не хотелось, чтобы он видел проклятие переноса: Бог знает, кому он его продаст. Активировать его он не сможет без крови моей или демона, но кровь он может выменять у Ала на размер моего белья.