За руку со смертью 1

– Хорошо, тогда я отменю вечерние встречи…

– Зачем? – Обернувшись от зеркала, Яся действительно не поняла его последней фразы.

– Как зачем? А по магазинам?

– Ты… но… ты собрался идти вместе???

– Конечно. Что тебя смутило?

– Насколько я знаю, походы по магазинам утомляют многих мужчин…

– Но я ведь не многие. – Добродушно усмехнувшись, мужчина попутно размял шею и руки, немного затекшие во сне. – Да и трудно меня утомить хоть чем-то. Ну, если только бессмертием и одиночеством… – Подмигнув и закончив потягиваться, тем самым окончательно разбудив тело, Эстебан поинтересовался. – Пообедаешь со мной?

– Да, конечно. Мы кстати так и не договорили вчера. Если это не великая тайна… расскажи, как ты стал бессмертным?

– Это не тайна. – Немного недовольно поморщившись, герцог пожал плечами. – Это скорее стечение нелепых обстоятельств… Я был подающим надежды следователем, когда во время одного из казалось бы простых заданий вместе со своей группой попал в ловушку, поплатившись за свою самоуверенность. Он был фанатиком-отступником, желающим стать бессмертным. Нас, смертников, приготовленных в жертву, было семеро, точно по сторонам лучей септаграммы. Не знаю, что пошло не так, но ритуал засбоил буквально на последнихсловах заклинания и в пещере произошел обвал. Через три дня поисков откопали всех, но жив был я один. И то… выглядел я как труп, но тем не менее, быстро шел на поправку. В лазарете же выяснилось, что со мной произошло что-то из ряда вон выходящее – раны заживали так быстро, словно я был драконом, а отрицательная аура не позволяла находиться наедине со мной больше минуты. Это уже спустя довольно продолжительное время я нашел способ приглушить её сияние, но всё рано не до конца. Также было установлено, что мне не вредит ни один яд и ни одна даже самая страшная рана, да и время больше не властно надо мной. Вот в принципе и всё.

Как нелепо, он прав…

Так же нелепо, как и она.

Почему боги допускают подобное? Это ведь против всех принципов жизни!

Или им всё равно этим богам?

– Опять грустишь? – Подойдя и взяв невесту за руку, второй рукой мужчина приобнял её за плечи и повел на выход. – Не надо, идем лучше пообедаем и подумаем, что ещё нам надо тебе купить, чтобы ты не переживала об отсутствии даже самой малой вещи… кстати, любишь сапфиры?

Сапфиры Яся не любила, но не расстраивать же жениха, который кажется решил оказать ей капельку мужского внимания. Так, улыбаясь и отшучиваясь, потихоньку Ясения, сама не понимая как, рассказала практически обо всех своих предпочтениях. Чуть позже, анализируя легкую беседу в целом ни о чем, она удивленно понимала, как много он успел выяснить. Её любимые цвета, ткани, фасоны, украшения, книги, поэты…

– Это ведь твой сборник стихов, верно? Тот, что пера Вайроса.

– Да, мой. – Не став отрицать, потому что прекрасно поняла – он запомнил тот эпизод и наверняка видел дарственную надпись, грустно улыбнулась. – Мне подарил его отец на восемнадцатилетие.

– Почему ты его продала? Я помню, что покупал его не с рук, а в лавке. Как он попал туда?

– А мне многое пришлось продать… очень многое. В приграничных гарнизонах жизнь проще, но в тоже время и сложнее – по сравнению с той же Столицей всё дешево, но гувернантки там тоже получают немного. Да, после смерти родных мне пришлось работать гувернанткой. Не думай, я не жалуюсь, я очень люблю детей, к тому же мое образование и воспитание позволяло работать с ними профессионально, но только в Хромволе. У меня не было диплома, одни лишь рекомендательные письма, с которыми в богатые семьи не принимали. Ведь не важно, насколько ты любишь детей – важно, есть ли у тебя корочки. –

Отстраненно улыбнувшись воспоминаниям, Проклятая резюмировала. – В последний год стало совсем плохо, в Столицу уехали две семьи, в которых я зарабатывала основную сумму, так что пришлось и самой попытаться поискать лучшей доли. В первый же день в горах всех нас убили. Все вещи и документы остались в ущелье, поверь, я даже минуты не думала, чтобы вернуться и поискать их – во мне было столько дикого ужаса от пережитого, что я бежала не оглядываясь. Вот такая невеселая история.

– Прости.

– Да ничего, я уже свыклась с этой мыслью. К тому же исполнители убиты, а до заказчиков мы доберемся уже совсем скоро…

– Ваша Светлость, простите… там портнихи подошли. – Постучавшись в зимнюю гостиную первого этажа, где уже давно отобедала пара и просто сидела и разговаривала обо всём, Кортни доброжелательно улыбнулась госпоже. Странные дела творились в этом доме, да и госпожа похоже была необычной, но они привыкли и к странностям герцога и к странностям его немногочисленных гостей. И к госпоже привыкнут. К тому же зарплата тут была такая, что грех было жаловаться. – Идемте, я помогу вам разобрать готовые вещи и примерить то, что принесли портнихи.

И что только портнихи не принесли! Счастье… простое женское счастье – куча красивых обновок на свой вкус! Цвета, фасоны, оборки, кружева, чулочки, ленточки, трусики…

Эйфория, самая настоящая эйфория, от по-настоящему красивых, дорогих и своих вещей. Придя в благодушное настроение настолько, что примерка уже практически готового свадебного платья прошла без сучка и задоринки, сама Яся витала в облаках, прекрасно понимая, что это глупо, но ничего поделать с собой не могла. Да ещё темный симбионт пищал от восторга так, что она иногда переживала – не слышат ли его остальные. Пока вроде не слышали.

– Всё прекрасно, госпожа, спасибо за ваше терпение. – Откланявшиеся портнихи были действительно рады. Обычно леди были не так тихи и послушны, нервничая и вставляя язвительные реплики по любому, даже несуществующему поводу. Эта же леди была настоящей леди. – Сегодня мы доделаем все ваши повседневные платья и то, что вы выбрали из вечерних, завтра уже будут готовы все без исключения вечерние, а подвенечное мы вам привезем послезавтра. Вас устроит?

– Да, конечно. – Поражаясь скорости портних, Яся лишь одобрительно покачала головой.

Она-то не понаслышке знала, что стоит сшить самое простое платье на заказ – одна из её хороших знакомых в Хромволе была портнихой и порой за чашечкой вечернего чая делилась с ней премудростями кроя и шитья. – Скажите, примерки ещё понадобятся?

– Нет, нам достаточно сегодняшней. У вас будут пожелания сверх озвученных?

– Нет. – Уверенно качнув головой, невеста весьма дружелюбно распрощалась с довольными женщинами. Сама же, присев на софу, чтобы перевести дух, чуть прикрыла глаза и откинулась на мягкую спинку, чтобы старательно прокрутив в голове цвет и фасон вещей, составить список необходимого. Синие, голубые и бирюзовые ленты, шпильки со стразиками, перчаточки в тон с кружевом, пару длинных до локтя, потому что платья с коротким рукавом, можно ещё пару-тройку иных интересных штучек… (1bd23)

– Закончили? – Заглянув к ней в спальню, попутно отметив блаженное выражение лица невесты и то, как проворно прибирает за ушедшими портнихами Кортни, герцог зацепил взглядом розовое кружево, кажется, трусиков, пока ещё лежащих на постели. М-м-м… ох, уж эти женские трусики! Соблазн тот ещё.

Так, не время. А как в штанах-то неудобно стало!

– Да, мы всё проговорили. – С улыбкой поднявшись и подойдя к жениху, Яся была само счастье. – Ты ещё не передумал пройтись со мной по магазинам? Учти, мне столько всего необходимо! Кстати, за чей счет?

Глава 21

Все капризы, не капризы, да и просто вообще всё было за счет жениха. Поначалу не собираясь покупать больше запланированного, зайдя в огромный павильон в южной части рынка, торгующий милыми женскому сердцу штучками, Ясения была покорена. Не только количеством и разнообразием товара, но и тем, как стойко, а порой с упорством и даже упрямством, Эстебан просил её примерить ту или иную вещь. Казалось, ему это доставляет удовольствие даже больше чем ей! Под конец (часа через четыре), в глазах у женщины банальным образом рябило от всего пересмотренного и перемеряного.