За Щитом

– Братик, я потерял колесико от машинки, найди его, ты же искатель. – Почему-то эта фраза задела больше всего, да так, что Лакки чуть было не отвесил подзатыльник младшему брату, хоть рукоприкладство к маленьким было табу.

Немного поплутав по улочкам, Лакки очутился перед пыльной дверью своей гильдии. Она была конечно же опечатана печатью Совета, но табличка с наименованием была новой и отполированной. Вставив ключ и, провернув его три раза, он нажал на дверь, которая со скрипом поддалась. Вот и первая работа: почистить и смазать дверь, а также замок.

За дверью обнаружился просторный зал с круглым столом посередине, вокруг которого стояло десять кресел. Зал имел форму полукруга из него выходило пять коридоров, располагающихся на равном расстоянии друг от друга, между которыми находились двери. Справа и слева от входа стояли вместительные шкафы до самого потолка, а над столом висела кованная объёмная люстра. Дополнительными источниками света служили светильники, расположенные по периметру основного зала.

Лакки бегло просмотрел содержимое полок шкафов, которые были заставлены старыми фолиантами, книгами, папками и различными непонятными механизмами. После он подошел к столу, на котором лежал объёмный конверт с надписью «Моему приемнику». Конверт был запечатан личной печатью Мастера гильдии.

Уютно расположившись за круглым столом в одном из кресел, Лакки вскрыл конверт, в котором оказалась книга и сложенный лист бумаги, оказавшийся своего рода посланием от последнего мастера гильдии:

«Приветствую тебя, новый Мастер гильдии. Так как в силу сложившихся обстоятельств я не смогу лично передать необходимые знания, то всё знания, я постираюсь передать их с помощью моих дневников. Так же в них собраны сведения об Искателях и мои собственные мысли. Та книга, что лежала в конверте, первый из них. Очень прошу тебя на первых порах не делиться с кем-либо (кроме возможных новых членов гильдии) той информацией, которую ты будешь узнавать, и вскоре ты поймешь почему. Забегая немного перед, скажу, что основной твоей задачей будет завершение той работы, которую не успел сделать я, а именно освобождение живущих в нашем городе людей из плена DF17RT.»

Под письмом стояла личная печать мастера и подпись «Мастер Лоуренц».

– Ох ты ж, прям с порога новые загадки и тайны! – Вслух произнес Лакки. – Но что это? Бред ли выжившего из ума последнего мастера, который по непонятным причинам не набирал, либо не смог набрать учеников, либо всё более закручено, и мастер Лоуренц наоборот вполне адекватен и пытается сквозь время даже после своей смерти через новых членов гильдии завершить какую-то важную работу?

Мысли в голове скакали как донные прыгуны в трясинах нижних уровней. То, что он в игре, Лакки понял, а вот куда она его заведёт- непонятно.

– Доброе утро, отрок. – В дверях появился Карнос. – Смотрю новому мастеру Искателей не терпится заняться полезным для общества и, разумеется, своей гильдии делом. Так вот, у меня к тебе первое поручение. Разумеется, я говорю от имени общественности. Нам крайне необходима подробная карта нашего города, естественно включая и близлежащие к городу окружение. Работу, я думаю, можно выполнять частями, но не советую сильно затягивать с её выполнением. Вот, кстати, карточка вашей гильдии на получение денег из казны города.

– Разумеется, я тотчас же преступлю к выполнению заказа, – ответил Лакки.

Гильдии выполняли заказы, которые получали от сообщества жителей. В свою очередь, из городской казны происходило финансирование гильдий, и, разумеется, если заказов много, то и гильдия богатая. Многие гильдии закрылись исключительно по тому, что работа их была никому не нужна и не оплачивалась. Ещё, раз в месяц, каждая гильдия получала фиксированную сумму, но она была очень незначительная

– Прямо сейчас бежать никуда не надо, – по-отечески проговорил Карнос. – Я понимаю, тебе нужно время для того, чтобы освоиться. Кстати, всегда можешь по любым вопросам обращаться ко мне, либо к моему помощнику Рону, я понимаю, ты в гильдии пока один и это не так просто. В свою очередь, мне хотелось бы первому получать информацию, если ты столкнёшься с чем-то необычным или непонятным в своих изысканиях. – Карнос выжидательное посмотрел на Лакки, явно ожидая реакции на сказанное: «Как ты думаешь, можем мы так договориться?».

– «Похоже, меня хотят записать в шпионы», – подумал Лакки, но вслух сказал иначе:

– Я думаю, что никаких препятствий для этого нет.

– Отлично, просто отличное начало сотрудничества! – Карнос крепко пожал Лакки руку – Я думаю у вашей гильдии прекрасные перспективы. Итак, здесь я всё решил, но другие дела не ждут. Даже не представляешь себе, сколько у меня забот. – После этих слов Карнос, махнув рукой, удалился.

Закрыв дверь, Лакки вдруг осознал, что Карнос нравится ему всё меньше и меньше. Разумеется, шпионить и бегать постоянно к нему он не будет. Но придется иногда подсовывать ему что-то малозначительное. В такой ситуации перед Карносом лучше выглядеть простачком, чем интеллектуалом. А вот гильдия нравилась ему всё больше и больше.

Глава 5. Забота Карноса

– «Я молодец, я опять все хорошо устроил», – думал Карнос, направляясь в зал Совета, – «и мальчишка с виду не дурак, по намекам понял, чего я от него хочу. И дважды не дурак, так как согласился. Да, я умею разбираться в людях. Что же получается, у меня теперь карманная гильдия с мастером шпионом? И это случилось именно в тот момент, когда мне это действительно нужно. Дам, пожалуй, пару месяцев мастеру Лакки…». – Он не удержался и хохотнул: – «для освоения в новой роли пусть начнет выполнение заказа, а там и для своих целей начнем использовать, разумеется не бесплатно, и, разумеется, за счёт городской казны. Однако, вот и зал Совета».

Тут Карнос немного ускорился так как перед аркой, что являлась входом в зал, на ступенях никого не заметил, а это означало, что члены совета уже внутри. Зайдя в зал и, кивком поприветствовав членов совета, он занял своё место.

– Я вижу, что теперь все в сборе. – Это была Мерра, глава совета. – Объявляю совет открытым. Мы можем приступить к решению наших вопросов. Начнем с проблем в дальних штольнях, где уже дважды пропадали строители.

Так, как численность населения постоянно росла, то одной из основных проблем было расширение города, а это означает создание новых улиц, жилых помещений и прочих сооружений. Любое расширение разрешалось только в сторону противоположную от Щита. Часто при прокладке новых тоннелей, строители попадали в полости и даже в целые системы тоннелей, созданных природой. Обычно это были целые лабиринты, в которых можно было легко затеряться, поэтому слухи так же полнились рассказами о неведомых опасностях, таящихся в темноте этих тоннелей.

– Проблема серьёзная, – произнес Тонне. Он не только входил в совет, но и был Мастером гильдии Строителей. – Ребята просто могут перестать что-либо делать в новых штольнях, и я могу их понять. Выход из ситуации я вижу в скорейшем выяснении причины исчезновения и для этого предлагаю отправить на проверку штолен членов гильдии Стражей, пусть убедятся, что всё там безопасно.

– Не совсем наш профиль. – Возразил Рексон, глава гильдии Стражей. – Стражи охраняют жителей и порядок. Мы не разведчики, и если уж говорить о разведчиках, то я слышал у нас есть новая гильдия Искателей. Перед нашим заседанием я поднял архивы и посмотрел информацию о них, и, смею вас заверить, они типичные разведчики.

– Помилуйте, гильдия только появилась в ней только один Мастер! – парировал Карнос. – Дайте ему набраться опыта и, возможно, набрать новых членов.

– Новые кандидаты возможны только через год, – глубоко вздохнув, глава совета продолжила:

– Мастер он, только пока формально, и учить его некому. Хотя, возможно, остались записи, но заменить живую передачу знаний от мастера к ученику они не смогут.

Большинство членов совета одобрительно закивали.

– Пусть набирается опыта в полевых условиях. Я вижу, что это вполне разумно: риск есть, но только в случае успеха гильдия Искателей докажет всем, что она возродилась не формально, а на самом деле. Ставлю вопрос на голосование.