За стенами старого замка

Камил нерешительно переминался с ноги на ногу.

– Что, племянничек? Туалет? Вот тут, за углом...

– Да нет, тёть Ага, мне не то, - смутился Камил и осторожно прикрыл дверь.
– Вы мне, пожалуйста, расскажите, как пройти в Козинский замок, попросил он свистящим шёпотом.
– Только так, чтоб мама не слышала... Хорошо?

Спрашивая, Камил не питал никаких надежд - сейчас получит затрещину ишь, куда захотел, в замок! Посиди-ка дома! Но тётя Ага вдруг расплылась в улыбке, широкой и добродушной, и он увидел, что никакая она не строгая, как показалось вначале, а очень даже добрая и весёлая. Она тоже покосилась на дверь и заговорщицки подмигнула ему - при этом большая мохнатая родинка, прилипшая к левому уху, задрожала как пиратская серьга.

– Это проще простого, - сказала она.
– Главное в тебе самом. Чтобы не было в тебе страха, чтобы ты ничего не боялся. Ты не боишься?

– А чего?

– А всего, мой милый рыцарь, - многозначительно улыбнулась тётя Ага.
– Видишь ли, замок охраняют вооружённые до зубов отпетые разбойники, и нет им числа... Может быть, ты сегодня не пойдёшь?

Камил осуждающе посмотрел на свою тётку. Она быстро спрятала улыбку.

– Сейчас нет разбойников, тёть Ага, - обиженно сказал он. За кого она его принимает?
– Сейчас разбойниками пугают только маленьких детей, а они водились когда-то давным-давно, когда и рыцари, и сейчас их нет. А вы что, не знаете?

Тётя Ага поперхнулась. Тётя Ага одёрнула себя. Тётя Ага откашлялась.

– Нет, почему же... Впрочем, может быть. Всё может быть. Ладно, если тебя ничем не испугаешь...
– Она обняла его за плечи и повернула лицом к улице.
– Пойдёшь сюда, прямо до магазинчика. Видишь? А за магазинчиком есть тропинка - она и приведёт тебя через рощу просто к самому замку. Понятно?

– Угу. И всё?

– И всё.

– Ясно!
– Камил сбежал с крыльца и выскочил за калитку.
– Спасибо! крикнул он уже с улицы.

Тётя Ага только улыбнулась и вернулась на веранду.

Сестра уже пришла в себя, встала из-за стола и начала распаковывать чемоданы.

– Куда это он ноги вломил?
– спросила она.
– Если ты его в магазин за чем-нибудь послала, я ведь слышала...

– Ой, что ты прямо, - отмахнулась тётя Ага.
– У меня к вашему приезду всё давно припасено. Кроме того, я прекрасно знаю, что в твоих узлах и чемоданах есть всё, что надо и не надо!
– Тогда куда же это он?
– Куда, куда! Он у тебя дома, наверное, только этим и бредил. Спрашивается, куда может побежать мальчишка в нашем селе? В Козинский замок!

Мать выпрямилась и всплеснула руками.

– Слушай, голова садовая, ты чем-нибудь думала?!

– А что? Что ты волнуешься?

– Она...
– Мать задохнулась от возмущения.
– Она ещё спрашивает! Там же развалины!

Тётя Ага снова досадливо отмахнулась.
– Ради бога, не смеши. Сама в детстве все развалины облазила - с тобой что-нибудь случилось? Да и какие там развалины! Одно название. При царе Горохе, может быть, и были развалины, да уж давно все в землю ушли, да травой заросли. Кусок стены только из земли и торчит. Развалины... Тоже мне сказала! Вон у меня погреб за сараем провалился - так это развалины! Магазинчик находился на краю села, у редковатой рощи, собственно и не рощи, а её преддверия - зарослей кустов жёлтой акации. У крыльца магазинчика стоял хлебный фургон, и рассерженный небритый дядька в белом мятом халате не первой свежести с натуральной злостью вытаскивал из машины лотки с тёплым хлебом и швырял их в приёмное окошко. Пекарней пахло на всю улицу. Камил приостановился, но вид у дядьки был до того взлохмаченный и злой, что попросить у него ну хоть кусочек, хоть горбушку, не отважился. Постоял, зачарованно глядя в раскрытое чрево хлебного фургона, источавшее тёплый сытный запах, вздохнул - что поделаешь!
– и побежал дальше, вокруг магазинчика.

За углом он вспугнул табунок сварливых гусей, устроившихся здесь на лежбище, выскочил на задворки... И застыл, уткнувшись в плотную стену кустов. Тропы, такой, какой он представлял себе - хорошо утоптанной, широкой, а может быть, даже и не тропы, а целой дороги, ведущей к замку, не было. Сзади угрожающе шипели гуси, но он не обращал на них внимания. Неужели тётя Ага обманула? Обида горьким комком стала подступать к горлу, но тут за штанину ущипнул гусь, и он прозрел.

– Болван!
– заорал он на гусака, и тот, мощно работая лопатками и жирной задницей, умчался в лопухи. Какая может быть дорога, если сейчас на дворе средневековье, вокруг так и рыщут псы-рыцари, всё вынюхивают, выспрашивают, разыскивают и предают огню! Ох, голова-недотёпа! Он испуганно закрыл рот обеими руками, сел на траву и прислушался. К замку может вести только хорошо замаскированная тропа, известная лишь посвящённым!

Камил внимательно всмотрелся в выщипанный гусями лужок и среди обглоданных калачиков и истерзанных лопухов увидел чуть приметную ложбинку. Вот она - тропа!

Из посуровевшего, сразу ставшего мрачным, леса он услышал глухое бряцанье доспехов, хриплый шёпот, храп коней, приглушённый топот обвязанных тишь-травой копыт. "А ты не боишься?" - вспомнились слова тёти Аги. Нет! И Камил смело шагнул вперёд.

И тотчас, откуда-то издалека, из самой глубины рощи, донёсся манящий зов серебряной трубы.

Всё же тётя Ага была права, и Камил напрасно так беспечно отнёсся к её предупреждению. Не успел он пройти по роще и двадцати метров, как из-за кустов бесшумно вынырнули разбойники и окружили его плотным кольцом, выставив перед собой длинные мечи.

– Не двигаться!
– услышал он сзади грозный окрик и обернулся. Из-за акаций, бряцая картонными латами, вышел рыцарь.

– Кто ты, откуда и куда держишь путь, чужеземец?
– хрипя, чтоб было погрозней, вопрошал он. Левой рукой, словно прикрывая глаза от солнца, он придерживал ниспадающее забрало. Камил насторожённо оглядел ощетинившийся остриями мечей круг разбойников.
– Чего это вы вырядились как на маскараде?

– Здесь спрашиваем мы!
– оборвал его рыцарь, и мечи угрожающе сдвинулись.
– Ну, отвечай! Имя!
– Камил.
– Что ты здесь делаешь?

– Да чего вы ко мне привязались?
– возмутился наконец Камил.
– Какое вам дело, что я здесь делаю? Гуляю я! Дышу свежим воздухом!

По лицу рыцаря расплылась довольная улыбка.

– Ты нагло лжёшь, чужеземец! Твои стопы направляются в Козинский замок!

– Ну и что? Можно подумать, ты его закупил!

Рыцарь буйно, подражая смеху отпетых разбойников, захохотал.

– Ага!
– гаркнул он.
– Лазутчик! А тебе известно, что всех шпионов, пытающихся пробраться в замок, мы вздёргиваем на сук за ноги?
– Х-ха! нестройными голосами рявкнули разбойники, стараясь прокричать как можно более хрипло.

Камил скорчил пренебрежительную мину.

– Где ты остановился, чужеземец?
– уже более мирным тоном спросил рыцарь.
– Случайно не в таверне Мамы-Разбойничихи?

Камил не понял.

– Чего?

– Я спрашиваю, к кому ты приехал?

– К тёте Аге... А что?

Рыцарь снисходительно улыбнулся.

– А то, - сказал он и наконец отпустил забрало. Оно упало на грудь, закрыло тонкую мальчишескую шею, и он стал больше похож на космонавта, чем на рыцаря.
– Друзья Мамы-Разбойничихи - наши друзья, - сказал он и стал стягивать с руки огромную, с раструбом, перчатку мотоциклиста.
– Нам тётка Ага говорила, что ты должен приехать.

– Ну и что?
– предубеждённо насупился Камил.
– Поэтому и решили напасть?