За тридевять земель

— Может, это сотрясение мозга.

— У тебя болит голова?

Подняв руку, Абби потерла лоб.

— Нет, — призналась она. — Только ощущаю тяжесть. Я плохо спала.

Взглянув на него внимательнее, она решила, что он тоже плохо спал этой ночью.

Принимая чашку кофе, которую он протянул ей, Абби присела за стол.

— Ты узнавал о самочувствии Деллы?

Прислонившись к столу, он стоя пил кофе.

— Да, я только что звонил в больницу. Она хорошо спала. И хочет видеть тебя. Сестра сказала, что тебе лучше сначала позвонить.

Она кивнула. Потом взяла рогалик и намазала его маслом. Сэм подлил ей кофе.

— Спасибо. А ты не ешь?

— Я уже поел.

Возникла пауза. Они словно не знали, о чем говорить.

— Я оставил номер больницы рядом с телефоном.

Абби еще раз кивнула. Съела рогалик и встала. Позвонила в больницу. Сэм все еще стоял в кухне с мрачным видом. Он ждал.

— Ей нужны некоторые вещи.

— Я могу принести их.

Она устало улыбнулась.

— Личные вещи. Она же не может просить мужчину рыться в ее ящике с нижним бельем, не так ли? Даже если этот мужчина ей почти как внук.

— Разумеется, — улыбнулся он. Первый раз, с тех пор, как они приехали. У нее внутри все сжалось.

— Я пойду и все соберу. У меня есть ключи. Ты идешь сегодня на работу?

— Может, позже.

— Просто я не знаю, когда сказать тебе «до свидания», — добавила она беспомощно.

Она не стала дожидаться ответа, а вернулась в спальню. В кухне раздался грохот, как будто Сэм со злостью швырнул чашку на пол.

Она уже не чувствовала себя разозленной. Только потерянной. Как когда была ребенком и дочитывала книгу с плохим концом.

Выходила из дому, Абби не увидела Сэма. Наверное, он избегал ее.

Она поехала на квартиру Деллы. Собрала белье, отыскала нужную книгу, стаканы, полила растения и отправилась в больницу. Делла сидела на кровати, рука у нее была в гипсе, под глазом — синяк.

Они улыбнулись друг другу.

— Сэм спросил, почему ему нельзя было привозить мои вещи? Он сердился?

— Да.

Делла, очевидно, хорошо знала Сэма. Стараясь быть веселой и любезной, Абби добавила:

— Он сказал, что будет позже. Я видела вашу соседку. Она навестит вас днем. — Положив вещи на столик, спросила: — Вам еще что-нибудь нужно?

— Нет, дорогая, ты и так слишком добра ко мне. Ты можешь остаться еще ненадолго? — с надеждой спросила Делла.

— Конечно. Вам скучно?

— Да, это ужасно. Мне хватило пяти минут, чтобы начать скучать. А они сказали, что я останусь здесь на неделю. Ты закрыла квартиру? — спросила она озабоченно.

— Да. — Протянув ключи, Абби неуклюже пробормотала: — Я боюсь, что больше не смогу прийти. Уезжаю сегодня.

— В Англию? — Да.

— А Сэм едет с тобой?

— Нет.

— О, я думала, вы…

— Нет, — прервала ее Абби. — У нас просто дела.

Почему ей надо что-то объяснять?

— Я бы хотела, чтобы он встретил милую девушку, — грустно сказала Делла. — Ему ведь тридцать шесть, ты знаешь.

— У него еще есть время, — машинально ответила она. — Он сказал, что вы были ему как бабушка.

— Да. — Делла улыбнулась, но это была довольно кислая улыбка. — Ему кто-то был нужен, бедняжке.

— Правда? — удивилась Абби. — Разве он не был счастлив дома?

— Не думаю, что кто-то был счастлив в их семье. Его отец всегда был занят. Очень жесткий и строгий человек.

— А мать?

— Элли? Элли была… шикарная. Я думаю, это подходящее слово. С ней нельзя было просто поговорить, ты понимаешь? Она была леди.

— Леди? — изумилась Абби. — У нее был титул?

— О нет, дорогая, она выращивала кабачки.

— Что?

— Кабачки, — повторила Делла. — Все леди так делают.

— Да что вы говорите?!

— О да, а еще малину. Или этот, как его…

Забыв о своих проблемах, с искорками в глазах, Абби улыбнулась.

— Мне надо запомнить это.

Интересно, всем это известно или нет? Если она поедет домой и будет выращивать кабачки или еще что-нибудь, решат ли все, что она леди? А вдруг?.. Надо попробовать.

— Они развелись, разумеется, — продолжала Делла.

— Правда?

— О да, они не могли больше жить вместе. Она снова вышла замуж. Живет теперь в Марбелье.

— Вы поддерживаете связь?

— Не особенно. Открытки на Рождество.

— Она не забрала с собой Сэма? — спросила Абби удивленно.

— Нет, он остался с отцом.

— И вы помогали присматривать за ним?

— Да, — улыбнулась Делла, вспоминая. — Он был прекрасный мальчик, такой вежливый. И такой умный. Слишком умный. Слишком умные люди часто оказываются не приспособленными к реальной жизни. Ему было только двенадцать, когда он поступил в Оксфорд.

— Двенадцать?! — воскликнула потрясенная Абби.

— Да, такой умный маленький мальчик. Его интересовало все. Все — наука, литература, финансы. В финансах он просто гений. Когда его отец отошел от дел из-за слабого здоровья, Сэм начал управлять компанией. Добился больших прибылей. Но деньги еще не все. Он говорил тебе, что мне восемьдесят девять лет?

— Нет, — улыбнулась Абби, послушно добавив то, чего от нее ждали: — Вы выглядите гораздо моложе. — И она не лгала. Делла была такая куколка! — Если бы у меня была бабушка, я бы хотела, чтобы она походила на вас, — сказала она искренне.

— Правда? Как мило! У тебя нет ни бабушки, ни дедушки?

— Нет… Но мне нужно идти. Сестра сказала, что я могу побыть здесь только пять минут.

— Ну надо же! Глупая корова! — воскликнула Делла разочарованно.

Шокированная, Абби разразилась смехом:

— О Делла, она только заботится о вашем здоровье.

— Нет, она думает только о своем обеденном перерыве. — Улыбнувшись, Делла потрепала Абби по руке. — Спасибо за все. Жаль, что ты уезжаешь. Так приятно было с тобой поболтать!

— Мне тоже, но нужно уезжать. — Вряд ли Сэм обрадуется, если она задержится здесь. Поднявшись на ноги, она нежно поцеловала Деллу. — Я рада, что вам лучше. И больше не взбирайтесь на стулья. До свидания!

Быстро выскочив из палаты, потому что она ненавидела прощаться с теми, кого любила, Абби поспешила к машине.