За туманной рекой
Шрифт:
Доходные дома и другие здания стояли на своих местах, но то, как они выглядели, заставило Лару усомниться в собственной вменяемости.
Фасады покрылись сотнями трещин, широких и узких, сквозь которые потоками струилась болотная вода. Будто внутрь до самых крыш кто-то налил ее из бездонного сосуда, и ее стало так много, что она вытеснила кирпичи, размыла кладку и вырвалась наружу. Казалось, потокам нет конца. Изнутри бил мощный фонтан, извергавший воду.
Многие стены покрылись мхом и плесенью таким плотным слоем, что было невозможно различить цвет под ними. С крыш и балконов торчали, разрастаясь, березки
При этом нигде не было видно ни одной живой души. Петербург словно вымер в одночасье, превратившись в постапокалиптический город-призрак, разрушенный внезапной и непредвиденной катастрофой. Машины больше не ехали, люди не спешили по своим делам, боясь опоздать. Не было проводов, щитов с рекламой и прочих атрибутов современности. На перекрестках отсутствовали светофоры. Впрочем, для кого они должны были работать в таком случае?
Лара все-таки завопила, что было сил, иначе это чудовищное напряжение, накопившееся у нее внутри, грозило разорвать ее, точно те страшные крючковатые корни, вывернувшие камни из мостовой.
Ее крик пронесся над рекой и потонул в шуме дождя. Девушка на негнущихся ногах приблизилась к борту теплохода и заглянула за него. Неспокойная поверхность серо-зеленой воды отливала серебром, точно на нее пролили расплавленный металл. Колыхались длинные стебли водорослей, тянувшиеся вслед за теплоходом, и когда девушка как следует присмотрелась к ним, она заметила на самых верхних круглых листьях мелкие острые зазубрины, похожие на маленькие циркулярные пилы. Лара даже не хотела думать, что произойдет, если упасть в воду прямо в объятия этих речных жителей.
Хотя она надела капюшон, мелкие капли все равно пробрались под куртку, и это напомнило ей о происходящем.
Лара развернулась и на ватных ногах побрела обратно к ступеням, которые вели вниз, на нижнюю палубу, где в салоне теплохода звучала медовая речь Инги.
«А что мне сказать? – крутились лихорадочные мысли. – Мне поверят? Что, если мне это кажется? Как быть?»
С нее ручьями стекала дождевая вода, но сейчас ее это совсем не тревожило. Окна в салоне снова запотели, и никому не приходило в голову их протереть. Это даже возмутило девушку. Такое ощущение, будто ее одну волновало, какого черта они оказались в неизвестности.
Она не могла взять в толк, как просмотрела тот самый роковой миг, когда исчез настоящий город и появился этот, другой, полный воды, тумана и ужаса. Лара перебирала в памяти минуты, когда Петербург преобразился столь неузнаваемым образом.
До моста это точно был тот самый обычный причал… Привычный сонный Невский, который ранним воскресным утром только пробуждался…
Машины по нему еще ехали. Пешеходы спешили.
До моста.
А вот после него? Что случилось потом? Она припомнила странные видения Аничкова дворца, его искаженную реальность… Но проклятые стекла были мутными, и трудно было сказать наверняка, в какой момент все изменилось.
Какое-то время она стояла молча, уставившись на Ингу – мокрая, потерянная и оглушенная
своим открытием. Пассажиры не обращали внимания на девушку, пока экскурсовод сама не сделала это:– У вас снова какой-то вопрос? – вежливо, но несколько надменно поинтересовалась Инга, прервав рассказ о городе, и эта надменность привела Лару в состояние бешенства.
– Вопрос? – крикнула она истерически, совершенно не заботясь о том, что о ней подумают. – Да, будьте так любезны пояснить, что здесь творится?
Она добилась желаемого. Теперь абсолютно все присутствующие повернулись посмотреть на невменяемую пассажирку. Лара терпеть не могла такие ситуации, но сейчас она была на взводе. Женщина в желтом плаще смотрела настороженно, даже испуганно. Она тут же приобняла свою маленькую дочь и придвинула ее к себе, как-бы желая защитить.
Это неловкое, нервное движение вызвало у Лары смешанное чувство горечи и злости.
– Я о том, – отчеканила она, – что происходит за окнами! Посмотрите по сторонам! Вы ничего необычного не замечаете?
После этих слов люди тоже занервничали.
– А что там происходит? – покосился на Лару молодой мужчина в синем шарфе, и ее глаза наполнились слезами.
– Города больше нет! – выдавила она, и копившееся напряжение выплеснулось потоком слез. – Он вымер!
Люди озадаченно переглянулись и принялись присматриваться к происходящему за окном, хотя упрямый дождь и испарина на стеклах мешали этому.
– Хмм, – пробормотал кто-то.
– Видите? – обрадованно воскликнула Лара.
– Действительно, сейчас вижу меньше людей, чем обычно, – осторожно произнесла одна из женщин – дама средних лет в коричневом пальто.
– Их не меньше! – раздраженно выпалила Лара. – Их там совсем нет!
Она метнулась к окну, чтобы вглядеться в серое марево. Мимо проплывали разрушенные силой природы дома. Вокруг растрескавшихся колонн вился удушающими кольцами неукротимый зеленый плющ.
– Вы и сейчас никого не видите там? – спросил один из пассажиров как можно спокойнее, чтобы не провоцировать новый всплеск ярости, хотя за мутным стеклом он наблюдал, как человеческая фигурка торопливо бежит по набережной, едва удерживая в руках зонт, который пытался вырвать настойчивый ветер.
– Ничего. Нет.
От потрясения Лара уселась на диван. Силы покинули ее. Она вцепилась дрожащими пальцами в волосы и сжала голову.
Гробовое молчание, наконец, было нарушено осторожным предложением одной из женщин, что неплохо было бы сообщить о происходящем капитану и высадить странную пассажирку на берег. Лара никак не отреагировала на подобное предложение и продолжала рассеянным взглядом рассматривать берег за окном.
– К сожалению, на маршруте не предусмотрены остановки, – с нажимом, но мягко сказала Инга.
– Разве нельзя сделать исключение? – вмешался мужчина с седой бородкой. – Возможно, девушке нужна особая помощь?
Кто-то в углу хихикнул, но большая часть пассажиров была настроена вполне серьезно.
– Наше «увлекательное путешествие» все равно испорчено, – съязвила девушка с короткими светлыми волосами. Мне неприятно, что рядом с нами находится особа с явным психическим расстройством. Кто знает, что взбредет ей в голову?
– Именно! – соседка в голубой шапочке рядом с ней закивала головой, поджимая губы.