За закатом всегда приходит рассвет

– Творческий отпуск? – мужской голос, который теперь звучал уже ближе, принадлежал главному специалисту-редактору. Это был невысокий мужчина, обожающий клетку. Он всегда выглядел безупречно: клетчатый серый костюм, красный галстук, уложенные светлые волосы. И работал он так же безупречно. – И что это значит?

– Ну, про платформу вы все прекрасно знаете, – продолжила директор, глядя на главного редактора. – На ней каждый день публикуются сотни произведений.

– За это отвечает другая команда, – главный редактор встал со своего места. В обиду своих сотрудников он не даст.

– Да, они просматривают тексты на наличие нарушений. Я же хочу, чтобы среди этих текстов вы нашли лучшие.

– Зачем? Тексты же все равно публикуются, – разговор явно намеревался перерасти в деловой спор.

– Нам нужны звезды, – директор тоже встала, головой смахнула упавшие на лицо волосы и в упор посмотрела на главного редактора. – Лучшие из лучших. Талантливые, мастера своего дела. Писатели, чьи произведения могут принести нам деньги. И для этого мне нужны вы. – Она в воздухе провела пальцем по все команде редакторов. Мия под ее взглядом вжалась в свой стул, не понимая, как с этого дня изменится ее судьба.

***

– После того, как мы ушли, в зале еще долго ругался главный с директрисой. – Мия с Ветой сидели на мягком диванчике в небольшом кафе. На улице неожиданно рано для весны стемнело. Огни фонарей освещали почти пустые улицы окраины города. Все еще было прохладно, и редкий житель столицы захотел бы гулять на промозглом воздухе.

В кафе недалеко от дома Мии было по-домашнему тепло. Пахло свежеиспеченными булочками несмотря на поздний вечер. Девушки заказали горячий кофе и пиццу, которая еще была горячая.

– Я все равно не понимаю, что за творческий отпуск они придумали, – Вета отпила чуть остывший кофе и посмотрела на Мию. Та, пожевывая кусочек пиццы, тяжело вздохнула.

– Это не похоже на обычный отпуск. Но у меня теперь свободный график работы.

Вета внимательно разглядывала подругу, пытаясь почувствовать подвох.

– Я теперь должна работать исключительно на платформе. Я должна прочитывать сотни опубликованных там текстов, чтобы найти иголку в стоге сена.

–Не говори загадками, Мия, – Вета тоже откусила кусочек пиццы.

– Наша задача найти автора, чье произведение отвечало бы требованиям агентства. – Мия покачала головой. – Директор хочет развить издательство, приглашая неизвестных авторов для сотрудничества.

– Но там же тысячи текстов. И каждый день их не становится меньше, – Вета раздраженно опустила руки на стол, вытирая жирные от пиццы пальцы салфеткой.

– Мы будем посматривать тексты, получившие одобрение от команды отбора. Если они увидят что-то стоящее, перешлют нам. А там подключается наш редакторский отдел, чтобы сделать из низкопробного текста писателя-новичка конфетку. – Мия точно была уже не в настроении обсуждать появившиеся перемены в ее жизни. Она снова вздохнула и допила холодный кофе.

– Я все равно не понимаю, почему они называют это творческим отпуском? – Вета облокотилась на спинку диванчика.

– Потому что это не подразумевает личную работу с людьми. Мы будем только искать тексты. А лучшие отправлять главному редактору. Он уж и будет решать, что делать дальше. – Мия скомкала салфетку и бросила на стол. – С одной стороны, это хорошо. Для талантливых новичков – это шанс покорить мир своим романом или рассказом. Он может построить новое будущее.

– А с другой? – Вета напряглась.

– Складывается такое ощущение, что меня понизили в должности. Еще вчера я сидела в офисе, обсуждая с автором, какие правки я хотела бы внести в его книгу, а сегодня я свободна. И даже не знаю, с чего начать завтрашний день, – Мия снова взяла в руки и так мятую салфетку и теребила в руках. Нервозность начала передаваться и Вете.

– И ты больше не будешь встречаться с авторами? – Вета подалась вперед.

– Нет, я буду только читать, читать и еще раз читать, – голос Мии упрямо переходил на срыв.

– Подожди, – Вета взяла подругу за руку. – Это ведь твое любимое занятие – читать. Никогда не видела тебя без книги, – она кивнула в сторону лежащего на краю стола нового романа. – А выплаты уменьшатся?

– Нет, сказали, что увеличат. Не знаю, насколько, но платить будут хорошо. Плюсом пойдут премии за каждый найденный хороший текст, – Мия начала постепенно успокаиваться. – А если попадется стоящий автор, то он будет полностью моим, начиная с корректуры, заканчивая версткой. И за него тоже будут выплаты.

– То есть ты хочешь сказать, – Вета еще ближе придвинулась вперед к Мии и практически кричала шепотом. – Ты будешь заниматься любимым делом, то есть читать книги, делать это в любое время, какое захочется, не ходить в офис и получать за это деньги! – Глаза Веты расширились, она улыбалась так широко, что, казалось, видны были все тридцать два зуба. – Да ты счастливица! – уже в полный голос произнесла девушка.

– Ты так думаешь? – Мия недоверчиво посмотрела на подругу. Та светилась, и Мии тоже захотелось улыбнуться.

– Ищи везде свои плюсы, – продолжала Вета. – Пришла пора путешествовать!

– В каком смысле? – удивилась Мия. – Что ты хочешь сказать?

– Я хочу сказать, чтобы ты брала свой ноутбук и отправлялась путешествовать. Ты всегда об этом мечтала. А читать и работать теперь ты можешь в любой точке мира, – глаза Веты горели от воодушевления. На душе Мии стало так спокойно. Она перегнулась через стол и обняла свою подругу.

– Ты права. Я теперь могу это сделать, – глаза Мии заблестели. – Спасибо.

– Не смей плакать, – Вета протянула подруге новую салфетку. – Видимо, нам нужно что-то погорячее кофе, – девушка подозвала официанта и заказала бутылку вина.

– А ты еще не рассказала про Макса. Что у вас еще за секреты? – Мия не хотела показаться нетактичной, но за Вету она тоже волновалась.

– О Максе потом. Сегодня героя дня – ты!

Подошедший официант, слишком молодой человек с некрасиво прилизанными волосами, принес заказанное вино. Он неспешно разлил напиток в бокалы в полной тишине. Ни одной из подруг не хотелось делиться неожиданно открытой радостью с посторонними. Как только молодой человек ушел, то Вета тут же подняла свой бокал для поздравления: