За женихом... В академию к дракону

Произносит и счастливо улыбается.

– Я, наверное, сплю, - осторожно произношу и закрываю глаза, - приснится же такое.

Бормочу себе под нос и пытаюсь отключиться от странной картинки.

– Эй! Я живой! Я не плод твоего воображения! – грубо толкает меня наг.

– Ладно, но извини, я не буду твоей королевой. А теперь, дай отдохнуть, мне поспать осталось от силы пару часов, - отвечаю ему грубо.

Сны лучше прогонять резко. Нечего поощрять кошмары.

– Думаешь, я плод твоего воображения, да? – в голосе мужчины-змея появляются самодовольные нотки. – Что ж, ладно. Тогда мы приступим сразу к играм, чтобы стало сладко.

Хочу сказать, что сиропом поливать меня точно не надо. Но, кажется, он имеет в виду нечто другое.

– Что ты делаешь? – спрашиваю испуганно, почувствовав, как мое тело обвивают корни деревьев. – Я ведь не могу пошевелиться! А как ты повелеваешь растениями? Это особый вид магии?

Даже в такой ситуации не могу удержаться от исследовательского интереса.

– Ага, моя природная особенность, - с готовностью кивает наг, - но я тебя научу. У тебя получится. Особенно, после скрепления брака.

– К-какого еще скрепления? – снова заикаюсь.

– Которое будет сейчас, - он плотоядно улыбается. – Да ты не бойся, я буду нежным.

И наг целует меня в губы.

Ой-ей, кажется, это все-таки не сон.

2

– Эм, мистер наг, простите, не знаю, вашего имени, я вам не подхожу! – пытаюсь воззвать к голосу разума, когда эта противная пиявка дает подышать.

– Неправда! Ты идеально подходишь! – возражает он. – Красивая, смелая, сама пришла ко мне в лес, да еще и сознание не потеряла от поцелуя. Идеальная невеста!

– Эм, а что, были такие, кто сознание терял, да? – снова любопытство выходит вперед.

– Ой, да полно. Еще на стадии знакомства. Сразу – брык, и все. Приходилось их из леса на опушку выносить, чтобы не разлагались тут у меня от страха. Я запахи плохие страсть как не люблю.

И почему я не додумалась отключиться? Он бы меня наружу вынес и все. Теперь, наверное, поздно так делать, не поверит.

– Ладно, наг, развязывай, будем нормально знакомиться! – решаю зайти с другой стороны.

– Так бы сразу, моя хорошая, сейчас, - умиляется он. – Меня, кстати, Рейкар зовут.

– Далия, очень приятно, - вежливо киваю, потирая затекшие руки.

Интересно, он на своем хвосте быстро передвигается? Успею запрыгнуть на Звездочку и ускакать?

– О, да ты в свадебном платье? Для меня старалась? – Рейкар пялится на останки моего праздничного наряда.

Ага, в основном. Делать мне нечего, от жениха-человека бежать к лесному нагу.

– Ну почти, так просто сложились обстоятельства, стирка большая дома, - что за бред я несу?

– Я понял! – громко восклицает Рейкар. Даже Звездочка пугается шума, беспокойно переступает с копыта на копыто. – Ты сбежавшая невеста! Из поместья в нескольких милях от леса, да? Ну и переполох ты устроила, милочка.

– Нет, я не она, я вообще не местная, проездом у вас, заблудилась, - маленькими шажочками пячусь к своей лошади.

– Что ты мне рассказываешь? Здесь не так много симпатичных темноволосых невест, которые сбегают с собственной свадьбы, - наг машет рукой. – Так что не заливай, дядя Рейкар все всегда про всех знает, работа обязывает.

– Работа? Ты ж вроде типа король, - а Звездочка уже ближе.

– Да. И как правитель должен все знать, следить за порядком на вверенных мне границах. А вчера целый отряд хотел проникнуть в лес, я не мог допустить такой беспредел!

– Погоди, люди за мной в лес хотели отправиться? – от удивления останавливаюсь, хотя до поводьев рукой подать.

– Ага, целых три смельчака. Но я их быстро шуганул, и они поскакали за остальными в обход.

– Фух, - облегченно выдыхаю, - спасибо тебе. Я была уверена, что никто сюда не сунется, испугаются.

– Но ты ведь сунулась, - резонно замечает Рейкар.

– Я – другое дело, у меня выбора не было, да и нормальный у тебя лес, не проклятый.

– Конечно, он нормальный! Это я всех прогоняю, чтобы не шастали, грибы-ягоды не собирали. А то вас, людей, пусти, все вытопчите, малину съедите, кусты поломаете! Чем будет моя животинка питаться, а? – говорит наг разъяренно.

– Ладно, ладно, уговорил, - поднимаю руки вверх в успокоительном жесте и снова продолжаю микродвижение к Звездочке.

– Не подходишь ты мне в невесты, слишком много народа ищет. Эх, а жаль, - выдает вдруг Рейкар со вздохом.

– Ничего, встретишь ты еще свою судьбу! Я, если что, порекомендую тебя знакомым, - воодушевленно отвечаю. – Какие твои годы! Идеальная девушка где-то ходит.

А про себя думаю, что только сумасшедшая может сама отправиться жить в лес к нагу.

– Спасибо, конечно, за предложение и поддержку, но ими я сыт не буду. А за тебя награду обещали. Мне деньги без надобности, но пригожую невесту в имении твоего отца найти смогу.

Одну секунду стою молча, осознавая, что именно сейчас услышала, а потом действую молниеносно. Вытаскиваю из-за пазухи короткий кинжал, перерезаю им веревки и запрыгиваю на лошадь.

– Давай, Звездочка, давай, милая, скачи во весь опор! – прошу ее и пришпориваю.

– Ах ты неблагодарная, сбегает она! А кто ущерб лесу возмещать будет?! – кричит мне вслед Рейкар.

И, кстати, да, наги способны быстро передвигаться и делают это в отличие от нас с лошадью изящно, не ломая ветки.

Ну, лес, прости, на волю надо.

– А ты пойди к отцу, скажи, что видел меня, и пожалуйся на ущерб, глядишь, и восполнит потери, - кричу, не оборачиваясь, подстегивая Звездочку.

Если я правильно понимаю, змей за пределы леса не сунется.

– Ага, чтобы он зажарил мой хвост и раздал своим крестьянам? Нет, спасибо, знаем мы невежество местных. Вот если я тебя принесу, другой разговор. Да еще и сам могу позабавиться до вручения жениху, никто ведь не обидится? Скажем, что ты такая и была изначально. Оп! – он почти хватает мою лошадку за хвост.