За женихом... В академию к дракону

Всматриваюсь вдаль.

– Действительно, лес. А почему я днем не замечала?

– Меры предосторожности от Нотта. Только когда знаешь, что он там, сможешь увидеть при желании. Каждый год находились первогодки, которым хотелось погулять по лесу, и половина из них там и оставалась. Дикие звери, своя магия, которая питается энергией живых существ.

– Почему тогда не предупреждают об опасности? Или ты шутишь?

– Нет, не шучу. На совете преподавательский состав вместе с родительским комитетом решили оставить все, как есть. Мол, естественный отбор.

– Они в своем уме?

– Вопрос хороший. Не уверен. Но Нотт гуманный, он навел отвод глаз. А первогодкам старшие не могут рассказать про лес. Только тем, кто потенциально способен из него выйти.

– В отсутствии нормальных достопримечательностей решил попугать страшилками? – недовольно кривлюсь. – И не надо говорить, что наш маршрут следует прямиком в лес-убийцу, раз я в состоянии остаться в нем живой.

– Нет. Мне просто было интересно, увидишь ты или нет. Но можно как-нибудь днем сходить. Если идти по тропинке, никуда не сворачивая, попадаешь на полянку. Туда часто прилетают единороги.

– Почему-то до конца не верится ни в одну часть, ни в другую.

– Какая ты! Ха, - хмыкает Вальдемар. – Ладно, идем на тот холм, на звезды посмотрим.

Ночное небо точно не нападет, можно и сходить.

– Красиво, - тяну спустя полчаса, - кажется, протяни руку и дотронешься до них.

– Да. В этом месте оптическая иллюзия, небо становится визуально ближе. Ужасно романтично, не находишь?

– Ага, - с удовольствием устраиваюсь в объятиях Вальдемара, - ты придумал отличную программу. Правда, думать, сколько девушек получали такие же свидания не хочется. Ой. Не собиралась произносить это вслух, извини, пожалуйста.

– Ни сколько девушек. Это Реджинальд бабский угодник, а мне раньше не приходило в голову вести кого-то на звезды смотреть.

И тут припоминаю, что Кристина рассказывала нечто похожее.

– У меня тоже не было свиданий, несмотря на две помолвки. Но это однозначно лучшее в моей жизни! – и со счастливой улыбкой целую Вальдемара.

24

Кристину вскоре выписывают. Как я и предполагала, ничего серьезного. Последствий нет.

Кроме одного прилипчивого блондина, который теперь всюду следует за ней по пятам. Уже немного подташнивает, честно.

Все-таки, Вальдемар гораздо более эмоционально зрелый. Его не кидает из одной крайности в другую. Может долго выбирать курс, но четко и ровно следует ему.

– Его самого не тошнит от сладости? – не выдерживаю, спрашиваю как-то в столовой, скривившись от отвращения. – Мне кажется, Кристина скоро взвыть должна, нет?

– Они молоды, влюблены, что ты хотела? – тоном старца, умудренного опытом, отвечает мой дракон.

– Ха-ха. А мы с тобой типа излишне взрослые?! – скопившееся раздражение грозит прорваться наружу.

– Нет. Скорее более благоразумные и сдержанные. Наши чувства стабильнее и надежнее, - спокойно произносит Вальдемар.

Он довольно неплохо научился купировать мои всплески эмоций. Регулярно выполняет роль якоря тихой гавани.

– Не могу представить, чтобы ты, как нормальная девушка, восторгалась цветами и прогулками под Луной, - влезает Рональд.

Ребятам тяжело дается период активной фазы влюбленности Реджинальда, они оба стараются держаться от него подальше.

– Если ты никогда не дарил мне букеты и не водил на человеческие свидания, предложение убрать ботву с грядок не в счет, то это не значит, что Вальдемар этого не делал! К твоим сведениям, я очень люблю цветы! И не у тебя в саду, где ты им уделяешь больше времени, чем подруге детства! И под Луной мы тоже гуляли! – топаю ногой и разозленной фурией убегаю за стол.

– Не мог промолчать? – устало качает головой дракон и выдвигается за мной.

Рон же стоит, некоторое время насупившись, но потом, видимо, решает, что с нами лучше, чем одному.

– Ну, извините, - произносит он, присаживаясь за стол. – Но я действительно считал, что тебе может быть интересно покопаться в земле. Да и когда с растениями разговариваешь, они лучше растут, большая отдача получается. Я ведь не со зла, я сам не понимаю прогулок под Луной. И цветы, зачем их срывать? Они же завянут. А в земле будут долго радовать.

– Если прибегнуть к помощи магии, то пару недель простоят. Но, конечно, у тебя на грядке им лучше, - попытку к примирению засчитываю. Друзьями не стоит разбрасываться, тем более двое уже потеряны. – Я, вообще, не понимаю, как ты держишься без фермы? Ты ведь действительно с любовью относился к работе в земле.

– Отец пообещал отдать часть угодий в мои личные владения, если я закончу хотя бы один год, - произносит Рон с улыбкой. – На второй ни он, ни я не рассчитываем, потенциал маленький. Но наш куратор дал мне книгу «Практическая магия в садоводстве», я теперь тренируюсь по ней.

– У нас есть куратор? – искренне удивляюсь.

– А-хах, обожаю тебя, - смеется Вальдемар.

Смеряю его недовольным взглядом.

– Да. Просто ты, кажется, была наказана, когда он представлялся в самом начале. Потом снова где-то была, а на кураторские часы не ходишь.

– Так, а я знаю, когда они проходят?!

– В расписании, где указано время для групп по подготовке заданий. Рейнольдс старается приходить, помогать отстающим.

– Ааа, - доходит до меня наконец, почему я не видела загадочного куратора, - мне не надо помогать, я сама справляюсь. Группа будет тормозить.

– Вот и я о чем. У тебя все хорошо и без нас, - говорит Рональд с легкой грустью в голосе.

– Ничего, я верю, что однажды ты встретишь девушку, которая будет таким же фанатом ботвы, как и ты, - сжимаю руку друга в знак поддержки.

– Кхе, кхе, я, вообще-то, еще здесь, - произносит Вальдемар, - и по-прежнему являюсь ревнивым драконом. Если не хочешь подвергнуть общество повальной заморозке, поддерживай своих друзей без тактильного контакта.

– Ох, ты такой милый, - умиляюсь и прижимаюсь к дракону. – Я, конечно, не хочу, как те, - машу в сторону Кристины и Реджа, - но иногда появляется желание проявить чувства на публике, заявить свои права. Чтобы все знали, что мы вместе.

– Территорию пометить, - сдавленно, сквозь сдерживаемый смех, произносит Рон.

– Драконам совершенно не обязательны столь примитивные методы, - отвечаю строго, не даю высказаться Вальдемару. – Когда дракон выбирает пару, он окутывает ее феромонами, и уже никто не может прикоснуться к избраннице - ни человек, ни другой дракон.

– Так и я о чем, - хохочет и дальше Рональд.

– А ты как будешь отбивать самку от других самцов? – презрительно щурится Вальдемар. – На скорость грядки прополешь? С физподготовкой в силовой части у тебя не очень-то. Каждую пятницу вижу, как Реджинальд пытается сделать из тебя человека.