Забайкальское казачество

Спешенная 2-я сотня читинцев оборонялась на левом фланге боевого порядка отряда и отразила попытку противника обойти отряд слева.

29 июля сотня в ходе разведки на Нингуту атаковала лавой до 200 китайцев, устроивших засаду на Сансинской дороге. Десятки солдат противника были изрублены, другие разбежались. Ежедневно сотня вела разведку, участвуя в мелких стычках с противником.

С переходом в наступление главных сил Никольского отряда забайкальские казаки вместе с приморскими драгунами действовали впереди стрелковых полков в качестве передового «летучего» отряда.

Разрозненные группы китайских солдат и ихэтуаней быстро отходили, практически не оказывая сопротивления.

Вездесущие казаки все время находились в голове колонны передового отряда, вели разведку, осуществляли походное охранение на марше и сторожевое на привалах, доставляли донесения и обеспечивали связь с главными силами.

Никольский отряд успешно продвигался на Нингуту без развертывания для боя главных сил. Казаки и драгуны решали поставленные задачи своими силами.

Однако по мере приближения русских к городу сопротивление противника стало усиливаться. Небольшие отряды китайских солдат и ихэтуаней устраивали засады, внезапно обстреливали колонну передового отряда. Казачьи дозоры подвергались нападению банд хунхузов (бандиты. — Примеч. ред.), которые выдавали себя за восставших, чем обеспечивали себе поддержку населения.

При прохождении сотен и эскадронов через деревни из любой фанзы мог раздаться выстрел, опасность поджидала у мостов через речки и на бродах, в оврагах и с опушек леса. Количество людей в китайских отрядах быстро увеличивалось. Китайские солдаты и ихэтуани заставляли жителей покидать деревни.

Все это говорило о том, что противник собирается с силами и готовится дать бой на переправах через реку Муданьцзян и на подступах к городу Нингута, важному стратегическому пункту провинции Хейлунцзян.

После взятия Нингуты открывался путь на Омосо, Гирин, Харбин, что позволило бы русским войскам, наступающим по сходящимся направлениям на Харбин и Цицикар, отрезать от остальной части Китая всю северо-восточную часть Маньчжурии и в короткие сроки ликвидировать восстание ихэтуаней в одной из самых больших провинций Поднебесной империи.

15 августа передовой отряд подошел к деревне Эхо, где, поданным разведки, находилось до 2,5 тысячи китайских солдат.

Дозоры действующей впереди 2-й сотни читинцев были встречены ружейным огнем с китайских сторожевых постов.

С подходом главных сил Никольского отряда казаки и драгуны, составлявшие кавалерию отряда, под командованием полковника Познанского (командир драгун) были посланы в обход деревни на пути возможного отступления противника.

При подходе 4-й сотни к деревне Хуншиха она была обстреляна из орудий. Сотня повернула на выстрелы и на рыси помчалась к китайским позициям. Противник, не приняв боя, бежал на переправу через реку Муданьцзян. Казаки захватили 3 брошенных орудия и вышли к переправе.

На следующий день вся кавалерия отряда, без 2-й полусотни 4-й сотни, со взводом орудий конно-горной нештатной батареи переправилась на другой берег.

2-я сотня, действуя впереди, 16 августа прорвалась с боем через китайские заслоны и под ураганным огнем противника атаковала лавой его пехоту и артиллерийскую батарею, заставив их бросить свои позиции и отступить к Нингуте.

Ворвавшись в город, казаки вырубили караул у порохового склада, не дав взорвать его. Не став углубляться в город, сотня обошла его и, уничтожив несколько групп отставших китайских солдат, захватила 4 орудия и снаряды к ним.

Продолжая наступление, 2-я сотня настигла транспорте порохом и уничтожила его.

Дозор урядника Путинцева из трех человек смело атаковал китайскую засаду, состоявшую из 30 человек.

За головной сотней казаки и драгуны двинулись к Нингуте, 5-тысячный гарнизон которого оставил его без боя. В качестве трофея русским достался арсенал и пороховой склад.

18 августа в составе летучего отряда 2-я сотня 1-го Читинского полка заняла город Омосо. Разъезд хорунжего Лепехина в 24 верстах от Омосо сначала атаковал засаду китайцев, а затем и бивак, где расположилось более 20 человек. Заняв Омосо, «летучий» отряд стал дожидаться подхода главных сил отряда.

С 16 по 25 августа казаки несли службу на сторожевых постах вокруг города.

25 августа главные силы отряда генерала Айгустова выступили на Омосо. 4-я сотня 1-го Нерчинского полка осталась в городе, организовав посты летучей почты до деревни Салиджан. Казаки на этих постах постоянно подвергались нападению шаек хунхузов и ихэтуаней. После ее смены с постов летучей почты до 25 декабря 4-я сотня использовалась для ведения разведки и преследования отрядов китайцев, участвовала в поиске к городу Тунгенчин, ставшему базой для отрядов ихэтуаней и отошедших от Нингуты солдат регулярной китайской армии.

6 сентября в состав Отряда Айгустова вошел 1 — й Аргунский полк. Две его сотни, 1 — я и 2-я, расположились в Никольске для несения охранной службы на границе, 5-я и 6-я сотни убыли с главными силами генерала Айгустова на Омосо, а 3-я и 4-я сотни остались в Нингуте.

9 сентября к городу Тунгенчину, находящемуся в 40 верстах к юго-западу от Нингуты, был отправлен отряд под командованием капитана генерального штаба Мельгунова в составе одной сотни охранной стражи и двух стрелковых рот.

Китайцы упорно обороняли город с запасами продовольствия, вооружения и боеприпасов. Отряд Мельгунова потерял 2 офицеров и 23 солдата, но так и не смог его взять.

10 сентября полторы сотни 1 — го Амурского полка, 4-я сотня 1 — го Нерчинского полка, две стрелковые роты и два горных орудия убыли на помощь отряду капитана Мельгунова. В этот же день гарнизон города, состоявший из 600 солдат и нескольких отрядов ихэтуаней, был разгромлен. Отряд вернулся в Нингуту.

Несмотря на то что главные силы противника у Тунгенчина были разгромлены, многочисленные банды хунхузов и отрядов ихэтуаней бродили в этом районе.

8 декабря 4-я сотня 1 — го Нерчинского полка потеряла сотника Сладкова, убитого хунхузами на постоялом дворе недалеко от города.

26 января 1901 года 4-я сотня 1-го Нерчинского полка присоединилась к своему полку в городе Телине.

6-я сотня 1 — го Аргунского полка после занятия в составе главных сил Никольского отряда города Омосо была выслана для связи между Омосо и Хунчуном. На Харбалинском перевале атаковала и разгромила 2,5-тысячный отряд деморализованных китайских войск, отбив у них 6 знамен и 6 орудий.