Забери меня с собой

– Уф…

Первая схватка закончилась, и наступило время, когда девушка могла собраться с мыслями и снова рассчитать интервал между маточными сокращениями. Прижимая ладони к животу, Ана расставила ещё несколько приборов на столе, а затем медленно опустилась на стул, но не успела достать телефон, как вдруг новая волна боли стиснула низ живота в своих цепких лапах и, спустя несколько секунд, отпустила.

– Сара! – взволнованно позвала Анастейша, стараясь дышать как можно глубже и ровнее. Она почувствовала, как ладони вспотели, а живот, во время очередной схватки, стал каменно-твёрдым. – Сара!

– Что случилось? – спросила темноволосая женщина, замирая в дверях столовой. Осмотрев невестку с головы до пят, она приблизилась к ней, взволнованно уточняя: – Ана, у тебя начались схватки?

– Кажется, да… – протянула девушка в ответ. – На этот раз это по-настоящему. Мне нужно в больницу.

– Мам! – воскликнула Сара, наклоняясь к Анастейше и помогая ей подняться со стула.

– Да, дорогая? – миссис Хиддлстон появилась в столовой с телефоном в руке. – Это Томас, говорит, что самолёт уже приземлился…

– Ана рожает, – сообщила Сара, уводя свою невестку вперёд, через арку, к парадным дверям. – Я отвезу её!

– Ах, боже мой! Какая радость! – воскликнула Диана, прижимая телефон к уху. – Дорогой, у твоей жены начались схватки!

Анастейша прикрыла глаза, когда очередная волна боли стиснула живот, и почувствовала, как тёплая жидкость потекла по бёдрам, насквозь пропитывая собой лёгкую ткань чёрных брюк.

– Скорее, Сара… – на выдохе прошептала девушка. – Врач говорил мне, что вторые роды и последующие протекают намного быстрее, чем первые, а у меня уже отошли воды. Я боюсь, что мы не доедем вовремя!

– Успокойся! – попросила золовка, распахивая входную дверь и выводя Анастейшу на крыльцо. – Я быстро довезу тебя, где твои вещи?

– В сумке на кровати Томаса.

Девушки спустились по ступеням.

– Сейчас все принесу! – заверила Сара, усаживая Ану на заднее сидение автомобиля. – Пристегнись и постарайся не родить раньше времени!

– Хорошо, – сбивчиво ответила девушка.

Она облокотилась о мягкое кожаное сидение и опустила руки на свой живот. Теперь боли продолжались не дольше двадцати пяти-тридцати секунд, с интервалом примерно в пять-десять минут, во время которых, Ана представляла себе, как уже совсем скоро прижмёт к груди своё маленькое чудо. Никакие физические страдания не могли сравниться с непередаваемым счастьем материнства.

– Моя малышка, – прошептала девушка, поглаживая огромный живот. – Моя Вероника. Совсем скоро мы встретимся.

***

«Дорогой, у твоей жены начались схватки».

Томас застыл посреди зала в аэропорту. Прижимая телефон к уху, он несколько раз повторил про себя эту фразу. Перелёт был долгим и изнурительным, но, нет, ему не послышалось. Любимая жена рожает долгожданного ребёнка, и радости мужчины не было предела.

– Ты уверена? – взволнованно спросил он, срываясь с места и ускоряя шаг.

– Да, Сара повезла её в больницу, а мы с Дэнни остались ждать известий дома, – подтвердила миссис Хиддлстон, наблюдая за тем, как старшая дочь спускается по лестнице с сумкой в руках, а затем опять скрывается за парадными дверями.

– Я отправлю багаж на такси, – сообщил Том, попутно подзывая к себе Люка, который, как обычно, встречал его у огромных стеклянных дверей аэропорта, – а сам поеду прямиком в больницу.

– Ох, хорошо мой дорогой, – согласилась Диана. – Держи меня в курсе. Я хочу знать, когда моя внучка появится на свет.

– Непременно!

Том спрятал телефон во внутренний карман кожаной куртки и почти бегом вышел на улицу. По пути он вспомнил, сколько радости и волнения испытал, когда жена сообщила ему о том, что беременна. Весь мир перевернулся, распахнул перед ним совершенно новые двери.

«Через семь месяцев ты станешь отцом».

Надо же, Томасу показалось, что ещё совсем недавно он услышал эти слова, и вот, время пролетело так быстро, словно один миг перед глазами.

«Твоя жена рожает, милый», – раздался громкий голос матери в голове.

Неужели все это происходило с ним на самом деле? Мужчина никак не мог поверить, что ещё немного, и он станет отцом. Огромное количество чувств и эмоций дарила сама мысль о возвращении домой, о встрече с Анастейшей и Дэнни, ну а новость о скором рождении Вероники не только окрыляла Тома, а возносила над землёй. Сколько ночей он провёл без сна, представляя себе этот момент. Мужчине было тяжело находиться вдали от дома, любимой женщины и приёмного сына. И вот, наконец, съёмки закончены, впереди недолгий перерыв, который мужчина полностью посвятит своей семье. Невероятно, Томас замер у автомобиля, вздохнул полной грудью, и внезапно воздух показался ему таким сладким и свежим. Нигде и никогда ему не дышалось так легко, как в родном городе, особенно в предвкушении рождения дочери.

– Поехали, Люк! – Том будто очнулся ото сна и поспешил поторопить старого друга. – У Аны начались схватки. Едем сразу в больницу, – рассказал он, запрыгивая на переднее сидение. – Вещи я отправлю на такси.

– Ничего себе! – воскликнул Люк, усаживаясь рядом с другом и обхватывая пальцами руль. – Тебя можно поздравить!

– Как только моя дочь появится на свет, уверяю тебя, мы это отпразднуем! – заверил Томас, похлопывая руками по коленям. – А сейчас, поехали. Скорее!

Люк улыбнулся, осторожно нажимая ботинком на педаль газа. Автомобиль двинулся с места, медленно набирая скорость и оставляя за собой небольшое облако пыли.

***

– Лежи, не поднимайся, – попросил доктор Роули: невысокий мужчина в возрасте. Он склонился над Анастейшей и прощупал живот. – Все в порядке. Дыши глубже.

Ана закивала и зажмурилась. Запрокидывая голову на подушку, она стиснула зубы и со всей силы сжала пальцами прохладный поручень родового кресла, едва подавляя крик, застрявший где-то в горле. Низ живота и тазобедренные кости нестерпимо ломило, и боль, как и в прошлый раз, во много раз превосходила обычное недомогание во время менструации. Лицо девушки покрылось испариной, волосы увлажнились, а тело подрагивало в ожидании. И вот, наконец, схватка отпустила буквально на несколько секунд, но даже этого оказалось достаточно для того, чтобы перевести дух, а затем снова столкнуться с очередной волной непередаваемой боли, овладевавшей телом.

– Дыши глубже и тужься на схватке, – напомнил доктор Роули. Он вытащил окровавленное полотенце из-под женских бёдер, и положил на его место чистую ткань. – У тебя все хорошо получается, Ана!

– Да… – прошептала она, стараясь следовать указаниям доктора.

Девушка тяжело задышала и сделала ещё одно усилие над собой, из последних сил помогая дочери появиться на свет.

Постепенно боль стихала, а на её место приходили потуги. Анастейша сделала один глубокий вздох и почувствовала сильное жжение внизу живота.