Забей стрелку в аду

Рапорты сыпались со всех сторон от дежурных по технической смене, сменам связи, движения, боевого пуска. Голоса терялись в гулком эхе выстрелов, грохотавших повсюду, слова исчезали, поглощенные рокотом винтов зависшего над вагоном вертолета.

– Несанкционированное проникновение в вагон тылового обеспечения… Проникновение во второй ракетный отсек! Обесточивание линии.

Мозг подполковника закипал от скверных новостей. Учебные тревоги выглядели несколько иначе, чем реальный штурм потерявшего неуязвимость железнодорожного ракетоносца.

– Где начальник охраны?! Где этот мудак Тараканов?! Всем приготовиться к отражению атаки! – предчувствуя непоправимое, кричал подполковник, негнущимися пальцами пытаясь достать пистолет из, казалось, наглухо заштопанной кобуры.

А капитан тем временем встречал гостей. Все новые пары штурмовой группы спускались из вертушек по тросам через распахнутую крышу в недра вагона. По указанному предателем направлению террористы продвигались с боем, неся ощутимые потери.

Они оперировали парами. Один вел огонь на поражение, второй прикрывал. Псы войны, как называют наемников в обожающих преувеличение западных средствах массовой информации, скорее напоминали остервеневших гиен с проступающей сквозь клыки пеной. Первым делом они пускали в ход гранаты с магниевой начинкой, ослепляя защитников бронепоезда. В случае упорного сопротивления расчищали путь гранатометами объемного взрыва и огнем из всех видов оружия.

Предсмертные проклятия, забористая русская матерщина, редкие команды офицеров, оказывающихся первыми на линии огня, соединялись в одну жуткую симфонию, от которой простой смертный немедленно бы сошел с ума. Но в поезде действовали профессионалы, для которых такие звуки были привычным аккомпанементом, не более…

Сопротивление гарнизона слабело. Фактор внезапности и прекрасная техническая оснащенность террористов, помноженные на предательство, склоняли чашу весов победы в пользу людей албанца и Ястреба. Последним бастионом оставался вагон командного пункта. Атаковать забаррикадировавшихся осажденных, задвинувших вручную в глубокие пазы стальные ригели, надо было с ювелирной осторожностью. Вагон, невралгический центр эшелона, был напичкан необходимой для запуска аппаратурой технического контроля, блоком прицеливания и тому подобными устройствами. Метод слона, беснующегося в фарфоровой лавке, тут не годился.

Десантировавшаяся на крышу группа во главе с Ястребом, стараясь не привлекать внимания защитников последнего оплота сопротивления, принимала груз – желтые металлические баллоны, похожие на часть экипировки аквалангистов. Произведя сборку термических резаков, дырявящих жаропрочные материалы, бетон, листовую сталь с легкостью шила, протыкающего кожу, они немедленно приступили к проделыванию отверстий.

– Быстрее! – подгонял Ястреб, державший в вытянутых руках банку, неотличимую от банки с краской.

Дыры алели краями разогретого металла, точно кровоточащие раны. Натянув на лицо противогаз, Ястреб осторожно опустил цилиндр в отверстие, подавая пример боевикам. Террористы, соблюдая меры предосторожности, столь же тщательно, как и желтоглазый, поспешили избавиться от контейнеров, начиненных отравляющим нервно-паралитическим газом, купленным у чеченского полевого командира, захватившего партию жестянок со страшной начинкой при разграблении военных складов под Бамутом. Чеченец потерял добрую половину своей своры из-за чрезмерного любопытства и неосторожного обращения с бесшумным убийцей, сбагрив бесполезное добро за символическую цену.

Контейнеры падали, раскатываясь по межпотолочному пространству, а из отверстий со снятыми заглушками струился газ. Он отравлял воздух, проникая сквозь невидимые людскому глазу зазоры, трещины и другие лазейки внутрь вагона.

Присев на корточки, Ястреб связался по рации со всеми боевиками штурмовой группы, находящимися в эшелоне:

– Поддайте чада! Отвлеките парней, путешествующих первым классом, – переключив на прием, он добавил для себя: – Прости меня, господи, если сможешь…

Когда голубое пламя термических резаков раскроило стальные ригели входных дверей командного вагона, ставшего временным моргом для офицеров дежурной смены, Ястреб уже спустился вниз. Он не ответил на приветствие Тараканова и не принял поздравлений Ибрагима Хаги. Глядя, как плавится резиновая прокладка уплотнителя, обеспечивающая герметичность дверей, он процедил:

– Наденьте намордники…

Резиновые маски противогазов скрыли лучащиеся победными улыбками ублюдочные рожи. Дверь распахнулась. Люди лежали вповалку: посиневшие, в нелепых позах, с искаженными нечеловеческой мукой лицами.

Подполковник Васильев, вдохнувший смертельную дозу газа, еще не перешагнул грань между жизнью и смертью. Он вообще был феноменально крепким мужиком, не растратившим сибирского здоровья, унаследованного от предков, на полигонах, офицерских пирушках, в сырых норах подземных бункеров. Реагируя исключительно на звук, подполковник, стоявший уже обеими ногами в могиле, приподнялся, глядя провалами выжженных газом глаз в сторону прохода. Нервы Тараканова не выдержали. Вскинув автомат, капитан пустил очередь веером. Пули крошили аппаратуру, впивались в командира ракетного бронепоезда, бывшего и так живым мертвецом.

Повернувшись, Ястреб сорвал с предателя противогаз, рубанув ладонью по извергавшему огонь дулу автомата. Тот, глотнув отравленного воздуха, засипел. Из ноздрей Тараканова хлынула кровь, и, сделав шаг вперед, он присоединился к тем, кого так безжалостно предал.

В вагоне распыляли нейтрализующий аэрозоль, проводя дезактивацию зараженного химической гадостью помещения. Кое-где еще постреливали, а лохматый Зенон, преодолевая приступ морской болезни, обострившейся из-за болтанки в воздухе, уже расположился на влажной от росы траве, танцуя пальцами по клавиатуре портативного компьютера, подсоединенного к сковороде параболической антенны, развернутой на Полярную звезду, мерцающей точкой проступившую на вечернем небе. Компактный комплект он вынес из приземлившегося вертолета без посторонней помощи, разместившись неподалеку от насыпи. Укрепив в треноге с заостренными наконечниками, вбитыми в землю, штангу антенны, он быстро подключил литиевую батарею большой емкости, чтобы приступить к своей войне в виртуальном пространстве.

Впрочем, Зенон, фигурально выражаясь, шел по протоптанной дорожке к пролому в стене вражеской крепости. Объектом вторжения для патлатого, одетого, как и все террористы, в мешком сидящую на костлявом туловище черную униформу, был спутник-координатор военно-морских сил североатлантического альянса, круживший над Адриатикой. Набрав ранее добытый код, он беспрепятственно проник в базу данных и, переключив клавиатуру на латинский шрифт, ввел только одно слово: «Эйзенхауэр».

– Чем порадуешь, Зеня? – Бесшумно подошедший Ястреб щелкнул по пачке, выбивая до половины сигарету.

Плоский, как доска, дисплей портативного компьютера на жидких кристаллах светился голубым окном с темными загогулинами цифр, указывающих точные координаты авианосца.

– Плавает кораблик, – хмыкнул Зенон, записывая информацию на дискету.

– Пока, паскуда, плавает. А где инженер? – Желтоглазый чиркнул зажигалкой, прикрыв язычок пламени ладонью.

– Пилот присматривает. Совсем приятелю хреново. Воняет от Хоукса хуже, чем от козла, но котелок варит. Да… – задумчиво протянул Зенон, расчесывая спутанную бороду растопыренной пятерней. – Мастерства действительно не пропьешь и никакой «дурью» не выбьешь.

Тот, о ком шла речь, сидел в кресле второго пилота, обхватив руками колени, и смотрел, как боевики выносят из вагонов трупы. Стивен Хоукс кусал до крови губы, чтобы не завыть, словно плакальщица на похоронах:

– Почему я не умер…

Дезактивация заняла минут двадцать. В вагоне еще воняло чем-то кислым, но воздух был абсолютно безвреден. Запущенный в качестве подопытной крысы боевик, у которого отняли противогаз, вернулся, радостно хлопая глазами и ощерившись рядами неровных зубов.