Забор. Ха-Шинь

— Па… — Евгения оборвалась на полуслове, ведь на пороге был нее ее отец, а неизвестный боец в бронекостюме с нашивкой корпорации «ВостокБиоТех», главу которой сегодня должны были устранить люди ее отца.

Короткая очередь от бедра скосила женщину, рухнувшую прямо под ноги солдату.

— Босс! Нашли! — крикнул он себе за спину и добавил уже до Евгении: — На колени, если хочешь жить!

— Ну и хорошо, что все оказались здесь, — ответил таинственный Босс, уже вошедший в комнату, а на пол перед Евгенией упала голова ее отца. — А это кто?

— В документах не значится, Босс! — тут на руку Евгении сработал тот факт, что в связи с ее «расстройством» семья не особо распространялась о ней, и тем более — на красной ковровой дорожке она никогда не блистала. Конечно, работай сейчас связь, то ее бы быстро опознали, но благодаря инопланетянам человечество скатилось в доиндустриальную эпоху, что девушку и спасло.

— Служанка! Я служанка госпожи! Не убивайте! — слезы по отцу сделали образ наемной работницы полным и правдоподобным. — Я никому ничего не скажу!

— Ладно, черт с ней — пусть живет, — ответил Босс, все еще стоящий вне поля ее зрения.

И пусть мертвая мать не вызывала в ней никаких чувств — туда ей и дорога, то вот за отца она точно будет мстить, поэтому постаралась запомнить голос «Босса» как можно лучше…

— Босс, может все-таки ее того? — переспросил боец.

— Пусть живет, слышишь, девочка? Беги отсюда со всех ног и никогда не вспоминай события этого дня. Понятно?

— П-п-понятно…

Евгении было ой как понятно, особенно тот факт, что от семейного дела, выстраиваемого поколениями предков, ничего не осталось — все отходит победителю, таков закон корпоративных войн. А для мести нужны силы, деньги и знания. Наследство она не получит, оставался один вариант — голоса, что обещали ей приключения и славу.

Ее ждала орбита, а после она вернется и влупит по убийце ее семьи из чего-нибудь крупного, да с орбиты, вон какие гиганты над планетой висят, и уже тогда будет ясно, кому именно понятно или нет.

Но пока об этом рано думать, тут бы сейчас выжить!

А Босс…

А что Босс?

Босс даже не обратил внимания на служанку, перед тем, как покинуть Землю, Боссу нужно было много всего сделать, но главное — избавиться от основного конкурента, всю остальную мелочь прижмут его люди. А в случае совсем плохого развития событий доверенные люди оповещены об аварийных путях отхода. Даже если дело всей его жизни рухнет, то ничего страшного, за свою долгую жизнь Босс успел многое приобрести и накопить. И он это сделал — отправив на штурм всех, кого только мог, полностью оголив тылы.

Рискнул и победил — конкуренты мертвы, а у его корпорации появилась новая собственность.

Спустя два дня небольшая металлическая четырехгранная пирамида, не превышавшая в высоту и пятнадцати метров, с глухим ударом приземлилась на окраине города, разогнав потоками горячего воздуха всех зевак, столпившихся на пустыре за городом. Впрочем, это раньше здесь был пустырь, территория которого была непригодна ни для проживания, ни для земледелия из-за высокого содержания тяжелых металлов в почве, но сейчас…

Сейчас поле, заросшее чахлыми и до невозможности кривыми карликовыми деревьями превратилось в посадочную площадку орбитальных шаттлов, спускающихся на планету один за другим. Однако там, где садились диковинные и одновременно такие знакомые пирамиды, больше не оставалось никакой растительности — только спекшийся до состояния стекла песок, столь сильный жар шел от шаттлов. А еще каждая волна жара вызывала радостное завывание у толпы зевак, собравшихся посмотреть на таинственных инопланетян…

Это была уже далеко не первая встреча представителей Торгового Дома Ха-Шинь и людей, но до этого все происходило где-то там, в столицах государств и рядом с самыми крупными городами на планете, а теперь торговцы пришли и сюда, в маленькие периферийные поселения.

Толпа ликовала, ведь инопланетяне, выглядящие как металлические насекомые, пришли с миром! В любом случае так им говорили их правители, ведь связь снова работала и даже восстановился интернет, вернувшийся в своем изначальном виде всего за пару часов после вручения верительных грамот и подписания нового Договора с правителями всех стран Земли.

В новом Договоре, заключенном с торговцами, у жителей планеты стало больше свобод — теперь они не являлись имуществом Торгового Дома, но в ответ правители стран были обязаны всячески помогать инопланетянам и не препятствовать их торговой деятельности на Земле. Впрочем, хоть люди и стали свободны, но вот сама планета и вся звездная система по-прежнему принадлежала механическим насекомым, выкупившем ее у Гальгомеша за стеклянные бусы и лазерную винтовку… О признании независимости политикам не удалось договориться. Впрочем, они особо и не настаивали на этом пункте, особенно когда вторженцы провели наглядную демонстрацию и разрушили орбитальными ударами пару одиноких горных массивов, тысячелетия до этого стоявших посреди океана и являвшихся домом для редких видов птиц.

Все население Земли в рабство с помощью силы невиданного по мощи оружия или формальное признание власти Торгового Дома Ха-Шинь, разве тут есть выбор?

Договорились быстро и полюбовно, особенно в этом отличился Азиатский сектор, где за пару дней после подписания Договора бесследно пропало население восьми городов-миллиардников, а правящая верхушка партии из столетних стариков превратилась в молоденьких мальчиков-школьников. Точно такое же, но в куда меньших масштабах происходило по всему миру — первыми до технологических чудес добрались именно правители и приближенные к ним. Конечно, до восточных варваров никто опускаться не захотел, но тюрьмы, дома престарелых, сиротские приюты и заведения для душевнобольных опустели.

Когда же «знать» насытилась и потратила все легкодоступные людские ресурсы, дошло дело и до простых людей. Жуки начали с тех, кому они сделали первое предложение еще тогда, когда все остальные слышали лишь бесконечное «Здравствуйте!»

И таких «счастливчиков» на самом деле было много — второй день уже возят их на орбиту, пришла очередь и Георга расплатиться за помощь… Он, конечно, догадывался, почему насекомым был нужен именно он, но все же… Какой прок от результата неудачного эксперимента для столь продвинутой расы, свободно бороздящей космическое пространство? Разве не разумнее и логичнее взять добровольцев, которых он бы им обеспечил? А еще рабов? Последних можно было и с пару миллионов найти — всего лишь несколько диверсий с паралитическим газом в соседнем городе и… Или лучше было бы отравить питьевую воду?

Впрочем… Об этом можно будет подумать и позже — ведь сделка выполнена и его дочь будет жить. Жукам понадобилось лишь двенадцать часов, чтобы сделать то, что не смогли лучшие доктора планеты. Да, он продал себя за бусы, но эти бусы были для него важнее всего на свете… И на сдачу удалось получить немного внеземного оборудования, которое должно было продвинуть все разработки его компании…

«Хорошая сделка, вот только бы никуда не улетать…» — именно такие мысли сейчас обитали в голове Георга.