Забракованная невеста

Пользоваться своими счетами Сильдавир пока опасался, а приятели Рэсалта за бесплатно не работали, но за деньги готовы были на многое. Особенно хорошо они умели хранить секреты, а в нынешнем положении это было важно.

Даша совсем успокоилась. Мужняя смена шла к концу, а никаких неприятных происшествий так и не было. И постояльцы прибывали все сплошь солидные и до отвращения нормальные...

Девушка окончательно расслабилась. Как оказалось - зря.

Эту даму, появившуюся в первом зале и с царственным видом усевшуюся за столик, Даша заметила сразу. Во-первых, потому что вокруг нее была целая свита сурового вида парней, во-вторых, потому что серо-стальной цвет кожи девушка в этом мире видела только однажды.

Внешнее сходство между телохранителем принца и новыми гостями было таким, что у Даши неприятно сжалось что-то в желудке. Хотя, казалось бы... ну серые. Кто светлее, кто почти до черноты. Ну ослепительные блондины. Почему стало так тревожно на душе?

– Матрона дроу?
– очень удивилась пани Варгуся, которая протирала стаканы у Даши за спиной.
– Вот диво-то. Что она тут ищет? Эти пани домоседки и остальные расы не любят. Считают всех ниже себя.

Девушка мрачно подумала, что, кажется, догадывается, кого может искать эта серая пани с белоснежной косой и холодным взглядом ярко-фиолетовых глаз. Но пока гостья вела себя исключительно прилично. Заказала лучшие номера для себя и своей свиты, вежливо попросила накрыть обед не в отдельном кабинете, как для особых гостей, а вот тут, в зале, и отправила часть своих сопровождающих с горничной наверх, отнести вещи.

– Вот не к добру она тут расселась, не к добру, - тихо бурчала за стойкой барменша, еще больше подогревая Дашину подозрительность.
– Чтобы матрона, да с простым народом обедать села? Никак пещерными поганками отравилась? Или вынюхивает чего?

Даша была с Варгусей совершенно согласна. Дамочка ей не понравилась. А то, как здоровые парни, красивые и рослые, все как на подбор, лебезят перед своей... начальницей? хозяйкой? Короче, не понравилось Даше это зрелище. Сразу почему- то стало очень жалко мальчиков. Очень уж суровой и холодной смотрелась блондинка. И вообще, выглядело это раболепие нездорово, вот.

Впрочем, гости спокойно обедали, и девушка через какое-то время убежала по своим делам - работу никто не отменял. Отвлеклась и почти забыла про несимпатичную постоялицу и ее слуг.

Пока краем уха не услышала, как болтают две горничные:

– Ив тебя тыкал? И в гостей?

– Нет, в меня не тыкал. Только в гостей, причем старался незаметно, ясное дело...

– Поисковик это, говорю тебе! Личины снимает! Каська этому тыкальнику чуть по роже не дала! Она ему номер показывала, а паскудник свой прибор-то достал и тык! Девка надысь только прыщи иллюзией замазала, к магу ходила. А бесстыдник- то раз - и снял всю маскировку! Ух, Каська обозлилась! Прямо войной пошла на бесстыжего дроу!

– И чего? Побила?

– Нет, он все на место вернул быстро, испугался. То ли Каськиных кулаков, то ли прыщей ее... поклонился и сбежал. В мужиков пошел тыкать. Кого ищут, интересно? И зачем в Каську поисковиком? Думал, кто в женскую личину обрядился? Каська девка здоровая, потому и заподозрил?

– Да создатель их поймет, пещерников... Они ж все на башку вилорогие. Пошли работать, а то пани Дария нам самим головы-то откусит!

Пани Дария, нечаянно подслушавшая этот разговор, нахмурилась и действительно пошла откусывать головы. Только не горничным, а наглым гостям, затеявшим непонятную возню в ее таверне!

– Пани довольна обслуживанием?
– спросила она у серокожей блондинки, застав ее за тем же столиком, где та устроилась с утра.

– Да, спасибо, - спокойно, с некоторой даже высокомерной ленцой ответила гостья, осмотрев Дашу от острых каблучков до свернутой на затылке косы.

– Тогда, наверное, пани объяснит, кого она ищет в «Тишине миров» и на каком основании ее слуги используют неизвестный артефакт на моих постояльцах и служащих, - суше и официальнее спросила девушка.

– Мои люди доставляют вам неудобства?

– нахмурилась блондинка и так посмотрела на присутствующих здесь же мужчин, что те побелели.

Даша сжала зубы и мысленно стукнула гостью самым большим отбивочным молотком из кухни пана Варгуса. Но внешне сохранила все то же вежливо¬холодное выражение лица:

– Пока постояльцы не жаловались, но служащие уже доложили мне о том, что с них пытаются снять личины. Я бы попросила вас прекратить эту непонятную проверку и объясниться, - Даша успела заметить, что во второй зал ни один из дроу еще не сунулся, и перевела дух. Что будет, когда серокожие обнаружат замаскированных парней? Да в том-то и дело - черт его знает, что будет!

– Приношу свои извинения за поведение моих мужчин. Они все будут строго наказаны, - заявила женщина, вальяжно откинувшись на спинку стула.
– Правда, они этого ужасно не любят. И один из членов нашего Дома сбежал, вместо того чтобы искупить совершенную им ошибку. У меня есть сведения, что он может быть в вашей таверне. А я люблю сама решать проблемы своего Дома, не перекладывая эту заботу на чужие плечи. Но не волнуйтесь, мои мужчины больше не доставят вам неудобств своим поведением.

– Вы хотите убедить меня в том, что ваши слуги проверяли моих постояльцев без вашего прямого приказа?
– неприятно улыбнулась Даша, которой окончательно и бесповоротно опротивела гостья.
– За что же вы собираетесь их наказывать? Нет, пани, я недовольна именно вами. Я бы хотела, чтобы вы решали проблемы своего Дома вне моей таверны. Это нейтральная территория. И применять здесь насилие не позволено никому ни в каком случае.

– Мои люди применяли к кому-то насилие?
– все так же спокойно поинтересовалась дроу.
– А наказывать своих мужчин я буду, само собой, вне таверны. У вас тут нет жертвенного алтаря, - и белокурая змея весело так улыбнулась, типа пошутила.

– Ваши взаимоотношения с мужчинами меня не касаются, - Даша пожала плечами, стараясь держать лицо и не смотреть на мертвенно-бледных сереньких парней.
– Еще раз повторяю, я прошу вас прекратить использовать на гостях и служащих ваш артефакт. Я не знаю, насколько вредно это воздействие, не уверена, что гости таверны будут довольны таким произволом, и пока не услышала от вас ни одного достаточно веского аргумента, почему я должна позволить вам искать здесь кого бы то ни было.

– Артефакт куплен совершенно законно, у меня есть все документы, подтверждающие его безопасность, и то, что в вашей таверне он работает, тоже означает, что он безвреден. Если нет жалоб от постояльцев, то о каком произволе идет речь? А насчет вины разыскиваемого - это наше, практически семейное дело, дроу не делятся с другими расами такими вещами. Но решение совета матрон дроу я могу вам показать, - дамочка небрежно бросила на стол перед Дашей шикарную папку из кожи какого-то экзотического крокодила. В папке оказалось несколько официального вида бумаг, с подписями и голографическими печатями.
– Здесь документы на артефакт и решение совета с просьбой оказать помощь моему Дому в поимке преступника. А вот изображение разыскиваемого. Как представитель власти в таверне, вы должны оказать нам содействие.

Даша взяла папку и очень внимательно изучила все бумаги. Вгляделась в такое знакомое серое лицо на «фотографии».

Может быть, девушка засомневалась бы в своем решении и выдала серокожего телохранителя, если бы его разыскивали за... ну, за убийство, например. Или за мошенничество в особо крупном размере. Но в документах было сказано, что мужчина подозревается лишь в измене своему Дому. Причем четко было написано именно «подозревается», но при этом следовало найти, схватить и привести к «алтарю Дома».