Забракованная невеста

Каждый бородатый гном или меховой сатир, получив место за освободившимся столиком, дождавшись официанта и получив из рук принца свою кружку, радовался, как дитя, а вот Силь в ответ на их искреннее счастье улыбался слегка вымученно. Правда, внешне это было совсем незаметно, но Даша, сама не понимая как, за последние дни научилась чувствовать настроение котика чуть ли не на уровне чтения мыслей. Когда он дурачится, когда серьезен, когда злится... Так вот сейчас принца откровенно задолбали восторженные обожатели.

Вообще все это было до смешного похоже на один из сетевых флешмобов с приглашенной звездой, еще совсем недавно устраиваемых самой Дашей в целях рекламы. И если бы тогда ей удалось достичь такого результата - она бы прыгала до потолка от радости, а звезде дала бы премию. А теперь... ну прямо жалко котика, хоть отбивай его у жадных поклонников и прячь.

Кстати, насчет премии - это мысль... Нужна ли она принцу - еще вопрос, а вот уже слегка озверевшему за стойкой дроу точно не помешает!

Увидев Дашу на лестнице, принц обрадовался, сунул десяток кружек, что непостижимым образом одновременно нес в руках, в самую гущу гномьих бород за одним из столиков, с удовольствием выпрямился, немного потянулся, разминая спину и слегка красуясь, а потом подмигнул девушке.

Даша в ответ сделала строгое лицо. Нечего тут... в смысле - пора заканчивать маскарад, а то девушка вдруг с неудовольствием заметила, что вся любопытная публика с трех этажей начала уделять ей нездоровое внимание. И шушукание долетало весьма... настораживающее. Про человечку, жену и будущую императрицу.

Мама дорогая! Этого еще не хватало!

Подавив трусливое желание развернуться на каблуках и задать стрекача сначала в свои комнаты, а оттуда и в Питер, Даша с достоинством прошла к стойке Варгуси и посмотрела на последнюю немного укоризненно. Поскольку барменша тоже теперь таращилась на свою начальницу большими глазами.

– Кофе, ваше высочество?!
– подорвалась она.

– Пани Варгуся, ну хоть вы не начинайте!
– вполголоса взмолилась Даша, походя шикнув на восторженно пищащих официанточек, успевших столпиться у нее за спиной: - Брысь работать! А то оштрафую!

Девиц как ветром сдуло, но хоть бы одна по-настоящему испугалась. Нет, ускакали, как веселые козы, на ходу пересмеиваясь и поминая «вот такенного дикого кабана ради нее! Живого! Вот это любовь!»

– Каждая желающая может после работы сходить в хлев и лично измерить такенного кабана, - проворчала Даша, беря из рук Варгуси свой кофе.
– Ну что за глупые девчонки!

– Да разве в настоящем размере дело?
– засмеялась Варгуся.
– Сам факт! Дикого! Живого! Ради вас. Что девчонкам еще надо, чтобы помечтать о прекрасном орке, который еще и оказался принцем?

– По заднице, чтобы глупостями не занимались,- хмыкнула пани управляющая, старательно игнорируя все прибывавших зрителей.

– Это тоже хорошее дело, - согласилась барменша.
– Девки народ такой... Романтика в одном месте играет. Вот вы у нас, пани, женщина серьезная, умная, опять же, хозяйственная. Такой даже нашего принца доверить можно.

Даша поперхнулась кофе и закашлялась, возмущенно глядя на довольную Варгусю сквозь выступившие слезы. И даже отстраниться не смогла, когда вдруг возникший из толчеи Силь нежно приобнял ее за плечи и похлопал по спине.

– Ты осторожнее, пожалуйста, а то я к тебе только привыкать начал. Подданные мои, опять же, тебе меня доверяют. Так что береги себя, золотко, - прошептал он ласково, а потом быстро чмокнул в щеку и сбежал обратно в свой зал.

А Даша так и осталась сидеть с чашкой в руке и с открытым ртом.

– Ну и нечего так радоваться, - мрачно сказала она смеющейся Варгусе через пару минут, допив свой напиток.

– Да как же нечего?
– снова хихикнула орка, ловко взбивая коктейль по заказу какого-то рослого оборотня.
– Красивая пара, удачная, и нам хорошо - вас мы знаем уже, пригляделись. Не фифа какая, не стерва. Что еще хорошему мужику и хорошей империи надо?

– А ничего, что я вообще попала в этот замуж по ошибке и планировалась совсем другая императрица?
– язвительно переспросила Даша.

У Варгуси на мгновение стало недоуменно-задумчивое лицо, словно она только что вспомнила этот странный факт. А потом орка пожала плечами, словно отмахнувшись от проблемы, и выдала:

– Богам виднее. Раз уж вас, пани, притянуло на алтарь, значит, лучшей кандидатки и не было. Что там смертные планируют - это дело десятое. А когда вмешается судьба...

– Да какая еще судьба!
– совсем возмутилась девушка.
– Судьба! Ага, - она невольно оглянулась на лестницу в нижний зал, с ее места был виден фрагмент барной стойки, за которой с совершенно каменным лицом орудовал дроу.
– Судьба нашелся...

«Это все заговор и неприятности, а не судьба, - продолжила она про себя несколько более грустно.
– Закончатся у принца проблемы, только его и видели. Сам прямым текстом сказал тогда, что никаких обязательств у нас друг перед другом нет, каждый будет жить своей жизнью. Встречаться только на каком-то там балу раз в год... Так что лучше сейчас не привыкать. А то, что у них тут любовь и кабан до размеров слона вырос, так это Силь развлекается от скуки».

– А у нас, пани Дария, припасов-то хватит на такую прорву гостей?
– вдруг сменила тему барменша.
– Отродясь столько народу сюда не набивалось. Гляди, затопчут нашего принца, может, уже спасать пора?

– Ничего, он справляется, - с легкой мстительностью заметила Даша, оглянувшись.
– Это же его подданные, пусть учится общаться... Если уж совсем наседать станут - спасем. Пани Варгуся, а скажите-ка девушкам, пусть двери прикроют пока - мест нет. А я схожу на конюшню и велю парням ворота тоже закрыть. Таверна не резиновая.

Ближе к вечеру эти своевременно принятые меры начали приносить результат - толпа немного поредела, и гости стали вести себя гораздо более чинно под угрозой быть выведенными из таверны на свежий воздух за ворота, охладиться. Новых посетителей, столпившихся у калитки, дюжие парни из обслуги стали пропускать партиями, только когда кто-то из прежних клиентов уходил и освобождал столик.

Особо сообразительные и ушлые граждане-нелюди, желающие заселиться в гостиницу, перенаправлялись к другим воротам, но очень скоро и там пришлось повесить замок и объявление, что все номера заняты. Разочарованная публика откатилась обратно ко входу в ресторан.