Забудь меня. Том 1

– Есть идеи, куда пойти? – спросил в таком случае я.

– «Погребок Стоуна».

***

Вскоре мы распрощались с Бертольдом, который как помилованный смертник улетел в сторону общежитий. Сами же дождались, когда разбредётся народ, и после направились к порталу. Честно, до сих пор не понимаю, как эти штуки работают – какие-то можно настроить, а какие-то привязаны к конкретной точке. Вопрос, как дела с автомобильным трафиком?

«Погребок Стоуна» представлял собой двухэтажное здание с кирпичными стенами. Найти его, будучи в старом городе та ещё задачка. Про путь до бара от самой академии упоминать излишне – достаточно сказать, что дойти до туда может лишь завсегдатай.

– Я так понимаю, ты очень любишь это место?

– Да, здесь я вырос.

Я недоумённо посмотрел сначала по сторонам, а после на рыжеволосого спутника.

– Когда поместье сгорело, нас с братом и дядей приютил владелец «Погребка». Так что в этих районах мы жили на протяжении десяти лет, пока не смогли отстроить поместье. Ну, почти отстроить…

Стоя у самих дверей бара, я не мог не отметить этот уют, исходивший от его стен. А может этот уют исходил от всего района? Странное чувство новизны и древности в одном флаконе, что является универсальным средством для появления ассоциаций с родными краями. Однако пусть эти районы и считают старым городом, но для меня они такие же новые, как и те небоскрёбы с летающими островами. Посетить что ли Крепость? Она же сохранилась? Надо бы погуглить…

– Добрый вечер! – радушно поприветствовала девушка в платке, стоящая за барной стойкой и натирающая до блеска пивную кружку.

Людей внутри было мало: несколько подвыпивших старичков и два сотрудника полиции, жадно уплетающих что-то вроде рагу. Эрик с улыбкой поприветствовал старичков, которые уважительно поклонились ему, что-то кинул синим фуражкам, вызвав у них смех, и гордо сел прямо перед девушкой за барной стойкой.

– Миледи, извольте напоить уставшего путника вашим фирменным коктейлем!

– А не желает ли уставший путник достойно поприветствовать свою миледи? – хитро улыбнулась девушка, закончив с кружкой.

Эрик потянулся к девушке, но та легонько ударила его по лбу.

– Эрик, дурашка, не при клиентах же.

– Ну как хочешь, – столько ласки в словах этого забияки.

– Кстати, ты снова курил? – строго посмотрела девушка на рыжего.

– Был повод – завтра отборочный экзамен.

– Ты же пройдёшь?

– Конечно, ведь ты рядом!

– Ну, в случае чего работой я тебя обеспечу, – улыбнулась девушка, потрепав короткие волосы Эрика.

– Куда ж я денусь, – мне кажется, или Эрику не хватает сейчас хвоста? Честно, будь он собакой, явно уже вилял бы им.

– Эрик, лучше скажи, кто это с тобой?

Парень опомнился. Будто только проснувшись, посмотрел сначала на меня, потом на девушку.

– Эрина, знакомься, это Акира, сын Линя, того самого.

– Да помню я дядюшку Линя, – она снова легонько шлёпнула парня по голове. – Ой, а вы и правда с ним так похожи, – удивлённо произнесла Эрина, глядя на меня.

Я пожал плечами.

– Эрина, дорогая, нальёшь нам виски?

– Дорогой, а деньги у тебя есть? – девушка обратно переключилась на парня, вцепившись пальчиками в его щеки.

– Ну, Эрина…

– Ничего, я могу оплатить, – решил вмешаться.

– Да ладно вам, – посмеялась девушка. – Буду я ещё с бедных студентов деньги брать! Может, поедите тогда?

– О, не откажусь, – глаза Эрика заблестели ещё сильнее.

– Благодарю, но я сыт, – сел на высокий барный стул.

А место, правда, неплохое. Не сказал бы, что лучшее в мире, но понял, почему именно такое для Эрика. Удивительно и то, как много его сторон открылось за столь короткое время. В первый раз он выглядел как типичный хулиган, после как уставший от всего человек, а теперь как счастливый ребёнок. То как он смотрит на Эрину трудно описать словами: внешне это всего лишь милый взгляд на любимого человека, в контексте всего дня – взгляд на поистине дорогого человека, а если закрасться в глубины его души, что же ещё откроется?

– А вы хорошая пара, – отпив самый обыкновенный виски, констатировал я.

– Мы с детства знаем друг друга, – улыбаясь, рассказал Эрик.

– Хах, до двенадцати я вообще думала, что он мой старший брат, – смеялась Эрина.

– Получается, ты теперь одна управляешь заведением?

– Почему одна? Иногда это рыжее чудо помогает, а на кухне чаще всего младший брат работает. Жаль ты отказался от ужина, Серас прекрасно готовит.

– Клиентскую базу расширяешь? – ухмыльнулся я.

– А почему нет? В «Погребке Стоуна» и господин Линь был частым гостем. Про его же род молчу, – девушка бросила взгляд на довольно уплетающего рагу Эрика, – мне кажется, они с самого основания были здесь завсегдатаями.

– Передай Серасу спасибо! – Эрик протянул девушке миску.

– Сам бы сходил и передал, всё равно как дома, – девушка убрала миску.

– Не при гостях же, – передразнил Эрик.

– И часто он тут бывает?

– Считай, живёт. Если бы не академия, так и торчал бы тут.

– Ну а что одному в поместье делать? – опрокинув стакан с виски, оправдался рыжий. – Тебя дальше бара не вытянуть, всё время в работе. А так, может, выходной выбью тебе.

– Ага, клиентов выбивать собрался? Лучше бы заводил, налоги-то опять подняли.

– Ну, не злись…

– Дурашка, не могу я на тебя злиться…

– Хи-хи!

– Ну как злиться на умственно отсталых?

– Эрина!

– Ахах, шучу!

– Но, правда, одному невозможно в поместье находиться.

– А как же Моника?

– Она вечно о брате говорит, а сейчас вообще не отлипает от него…

– Ну, видишь, давно бы нашли общий язык, такой же прилипала.

– Акира, вот послушай, что она говорит! Будто совсем не любит меня!

– Значит, без выпивки? Аки, вам что-нибудь налить?

– Ладно вам, – отказался я от протянутой бутылки виски (которая оказалась бурбоном). – Эрик, лучше расскажи о семье, мы же в каком-то смысле братья.

– Верно, что-то я сегодня в себе, – парень почесал затылок.

– Тогда я вас не отвлекаю, – предупредила Эрина и отошла, судя по всему, на кухню.

– Дядюшка же рассказывал тебе о том случае? – наполнив стакан, поинтересовался Эрик.

– Да.

– Линя отправили в ссылку ещё за год до моего рождения. Ну а когда мне исполнился год, наше поместье сгорело… тогда в ссылку отправили и Николаса. Мы с братом остались бы совсем одни, если бы не отец Эрины. Старик был очень добр к нам, стал как отец, даже обучил Брэндона основной военной подготовке. Да что уж там, благодаря нему мы смогли начать отстраивать поместье…

Всё это время Эрик пил и доливал, пил и доливал.