Забыть резервацию

Хук, наклонив голову, как бык, бросился вперед, ничего не видя перед собой.

– Стоять! – вскочив на ноги, заорал Кашин.

Обхватив за плечи девушку, прижимавшую к груди кровоточащую ладонь, он приставил к ее горлу нож.

Но Хука уже ничто не могло остановить.

Лезвие ножа полоснуло Надю по горлу. Девушка захрипела. Глаза ее закатились. Руками она обхватила шею, словно надеялась удержать хлещущую из горла кровь.

Толкнув тело девушки в сторону несущихся на него противников, Кашин дернул рычаг вниз и, подхватив с пола винтовку, метнулся в сторону генераторов.

Он все точно рассчитал – вынужденные выбирать между корчащимся на полу, истекающим кровью человеком, пультом, на экране которого горела надпись: «Генераторы отключены!», и скрывшимся среди одинаковых рядов усеченных конусов противником, Хук со Стиновым на какое-то время потеряли ориентацию.

Выстрел, посланный вдогонку Кашину Тейнером, не достиг цели.

– За ним! – Стинов толкнул Хука в сторону, куда побежал Кашин.

Сам он бросился к пульту и рванул вверх красный рычаг. Затем, работая обеими руками, стал быстро выводить мощность на максимальную. Закончив, он поднял взгляд на информационный экран, на котором по-прежнему с убийственной однозначностью горела надпись: «Генераторы отключены!»

Внезапно, осознав всю тщетность своих действий, Стинов почувствовал полнейшее спокойствие, близкое к апатии безнадежно больного. Силовые генераторы и поле стабильности являлись единой системой, которая, будучи однажды разорванной, уже не подлежала восстановлению. Надеяться заставить их снова работать вместе было все равно что пытаться засунуть обратно в раковину выковырнутого из нее моллюска. Для того чтобы вновь запустить генераторы, необходим был мощный импульс энергии извне.

Наклонившись, Стинов перевернул тело девушки на спину. Глаза Нади безжизненно смотрели в потолок.

Сзади к нему подошел Осато.

– Никогда в жизни не чувствовал себя таким беспомощным, как сегодня, – извиняющимся тоном произнес он.

– Бывает, – кивнул Стинов.

Стинов подумал о туннеле, к которому побежал Кашин. Наверное, им еще не поздно было воспользоваться. Однако Игорь даже не двинулся с места. Ему казалось, что бестолковая суета перед лицом неминуемой гибели выглядела бы унизительно и глупо. Смерть была таким же естественным и одновременно торжественным моментом в жизни любого человека, что и рождение, и, как бы ни хотелось подольше оттянуть этот миг, встретить ее следовало спокойно и достойно.

Сидя на корточках, Стинов медленно перевел взгляд с мертвой девушки на направляющегося в его сторону Тейнера, затем на выбежавших из противоположного конца зала Волкова и Латимера.

Говорят, что в момент гибели перед глазами у человека проходит вся его жизнь. У Стинова было достаточно времени, чтобы вспомнить минувшие дни, но он думал только о том, что все, что он сейчас видит, происходит в последний раз. Мир перестанет существовать вместе с ним.

– Кто-нибудь объяснит мне, почему мы все еще живы? – раздраженно спросил появившийся из-за конуса генератора Хук.

Услышав вопрос, Стинов машинально взглянул на информационный экран.

«Генераторы отключены!»

– Тебе не терпится на тот свет? – мрачно пошутил Стинов.

– Ну что ты мелешь? – недовольно поморщился Хук. – Я просто хочу узнать, в чем дело.

– Я думаю, что ждать осталось не так уж долго, – сказал Стинов. – Если бы было известно, с какой скоростью движется сверху волна разрушений…

– Уберите с экрана эту идиотскую надпись и выведите параметры поля! – крикнул Латимер.

– Верно! – Подбежав к пульту, Стинов сел на стул. – На экран можно вывести трехмерное графическое изображение поля! Изменение окраски показывает падение напряжения на том или ином его участке.

Стинов нашел нужную клавишу и изо всех сил надавил на нее большим пальцем. На экране возникло объемное изображение окружающего Сферу поля – зеленоватый шар, равномерно окрашенный по всей поверхности, медленно вращающийся вокруг вертикальной оси.

– Ч-черт… – Стинов провел тыльной стороной ладони по внезапно покрывшемуся испариной лбу.

– В чем дело?

Хук стоял у Игоря за спиной, но изображение на экране ни о чем ему не говорило.

– Поле по-прежнему окружает Сферу. Никаких изменений в его состоянии не отмечается.

– И что это значит? – спросил Хук. – Этому гаду не удалось отключить генераторы?

– Генераторы выключены, – Стинов посмотрел на Хука, затем перевел взгляд на Тейнера. – Поле стабильности существует независимо от генераторов.

– А как же эксперименты, проведенные на Земле? – удивленно спросил Осато.

– На Земле исследователи работали с миниатюрными моделями, несопоставимыми по размерам с настоящей Сферой, – ответил Стинов. – По-видимому, окружающее Сферу поле стабилизируется за счет своих размеров. Необходимый минимум энергии оно может получать за счет своего вращения, используя магнитное либо электрическое поле Земли.

– Выходит, что поле стабильности невозможно уничтожить? – сосредоточенно сдвинув брови, спросил Хук.

– Я здесь ни при чем, – едва сдерживаясь, чтобы не захохотать в полный голос, Стинов развел руки в стороны. В следующее мгновение он обхватил Хука рукой за шею и притянул его к себе. – Хук!.. Чертяга!.. Поживем еще!

– Отпусти!.. Чтоб тебя!.. – заверещал Хук, уперевшись кулаком Стинову в живот. – Мало, что ли, на сегодня жертв?..

Все сразу посмотрели на безжизненное тело Нади.

– Надо же, – обескуражено покачал головой Волков. – Выжила среди вариантов, чтобы погибнуть среди людей.

– Это называется судьба, – выбравшись из объятий Стинова, философски изрек Хук. – Мораль: не ищи себе плохих друзей и лишних неприятностей.

– Нужно снять с нее армокостюм, – сказал Тейнер. – Нам он еще может пригодиться.

– Где Кашин? – спросил у Хука Стинов. – Ты догнал его?

– Я видел, как он нырнул в туннель, – движением руки Хук откинул волосы назад. – Там нет освещения, а я где-то фонарь потерял. Я не стал его преследовать, просто запер дверь снаружи.

– Значит, если поле сохранилось, он все еще там.

Не сговариваясь, все разом взяли в руки винтовки и зашагали в одну сторону.

Вход в туннель был закрыт тяжелой металлической дверью со срезанными углами и большим штурвалом ручного запора по центру.