Забытая история

– Грета, познакомься с моей Гели. Я тебе много о ней рассказывал, - Альф обратился к девочке. Она не посмотрела в нашу сторону, и это удивило меня: обычно дети ее возраста любопытны.

– Значит, тебя зовут Грета? – я начала разговор. – Признаюсь, я ничего не слышала о тебе. Грета…

Девочка так и не повернулась ко мне. Я взглянула на Альфа: в чем дело? Жестом он объяснил мне: девочка слепа. Я на секунду остановилась: как вести себя с ней?

– Грета, - я села рядом с ней и взяла ее за руку. – Думаю, ты знаешь обо мне многое…

– Да, дядя Вольф рассказывал мне о вас, - девочка не дала мне продолжить. – Он говорит, что очень любит вас.

– Приятно слышать, - я улыбнулась Альфу, севшему в кресло напротив нас. – Только давай на ты? И запомни: для тебя я просто Гели.

– Хорошо. Я знала, что ты хорошая. Дядя Вольф не мог бы полюбить другую женщину. Он тоже очень хороший, он помогает мне просто так, - Грета улыбнулась.

– Да ладно тебе, Грета, мне и, правда, приятно общаться с тобой, - сказал ей Альф. Девочка называла его Вольфом: это был его псевдоним.

– Гели, я хотела бы знать, как ты выглядишь… - я растерялась: что она имеет в виду. – Расскажи мне, какая ты. Не бойся, я все пойму. Три недели назад я еще видела…

Я была немного шокирована: рассказывать ей о моей внешности – все равно, что рассказывать безногому калеке о катании на лыжах! Но девочка сама попросила меня:

– Ну, у меня каштановые волосы, такие же, как у тебя. Глаза у меня карие. Ты, наверное, представляешь меня худенькой и миниатюрной, но я не такая…

– Ты, наверное, похожа на мою маму, - девочка обняла меня. Мне было жаль малышку. Это не передать словами: совсем маленькая, и такая милая. За что ей такое?

– Ну, кажется, вы поладили! – Альф обнял нас обеих. – Я хотел познакомить вас позже, но вы опередили меня. Вы два моих маленьких ангела!

Он был счастлив.

Весь вечер мы были вместе. Как настоящая, счастливая семья. Как давно я мечтала об этом: нас наконец-то стало трое. Ребенок – вот чего нам не хватало для счастья!

Альф мог бы быть очень хорошим отцом. Он понимал девочку с полуслова, знал, о чем ей будет интересно говорить. А как он развлекал нас! Он рассказывал о своих подчиненных так, как будто они были как минимум необразованными юнцами. Девочка смеялась:

– Дядя Вольф, а ты большой начальник? – спросила девочка. Ее вопрос поставил меня в тупик: неужели он не сказал ей? Что ж, это в его духе.

– Большой. Но это не важно. Для тебя я обычный дядя! Кстати, тебе уже пора.

– Ну, так не честно! – Грета надула губки. – А вы со мной поедете?

– Если хочешь – поедем! – сказала я ей. Конечно, она хотела!

Я ожидала встретиться с родителями девочки, но шофер привез нас к больнице. Хотя, я должна была догадаться: девочка потеряла зрение совсем недавно. Конечно, ее родители хотят помочь ей!

Мы попрощались: Альф не позволил мне идти в больницу. Сказал, что там строгие правила. Я обняла девочку на прощание и шепнула ей на ухо:

– Приезжай к нам еще!

– Обязательно! – ответила она мне.

На обратном пути мы молчали. Мне не хотелось портить впечатление. Пусть на несколько часов, но я получила то, чего мне так не хватало. Несколько часов у меня была настоящая семья: любимый муж и ребенок. Как я завидовала родителям девочки!

– Альф, это из-за нее ты так переживал в последнее время? – спросила я, когда мы уже были дома.

– Да, вот причина, - ответил он. Он не мог не понять, о ком я говорю.

– А кто ее родители?

– Их у нее нет.

Нет родителей! Странно, но эта новость меня обрадовала: значит мы можем…

– Альф, неужели это…

– Наш шанс? – продолжил он мою фразу, но в его голосе радости не было. – Нет, увы, но нет.

– Но почему? Она уже привыкла к тебе, ее не надо выбирать…

– Гели, - он обнял меня. – Лучше присядем, - я послушно села. – Не знаю, как тебе сказать… ей осталось жить месяца два, от силы три.

Я была в ужасе: эта малышка скоро умрет?

– Гели, у нее рак мозга. Опухоль растет, и, по всей видимости, быстро: месяц назад девочка прекрасно видела. И у нее были родители. Но лечить безнадежного ребенка – дорогое удовольствие, и они отказались от Греты. Я случайно узнал о ней и не мог не помочь: я еще помню мучения моей мамы. Маме нужны были лекарства, но у нас не было денег. Я ничего не могу изменить в прошлом, поэтому и делаю то, что мне под силу. Малыш, я не говорил тебе о ней, чтобы не расстраивать. Я же знаю, как ты привязываешься к людям…

Я обняла его. Как я могла подумать, что он изменил мне! Хорошо еще, не ревновала в открытую.

– Бедная девочка, - сказала я.

– Да. Только не жалей ее. Будь с ней такой, какой я знаю тебя. Ей не нужно сочувствие, ей нужна родительская любовь. Может быть, это продлит ее жизнь. Я люблю ее, как родную. Эта девочка не похожа на остальных. Пусть она и не видит, зато чувствует людей. Меня она знает таким, какой я есть, - он встал и подошел к окну. Он продолжал говорить, глядя куда-то вдаль: - Все видят во мне богатого политика, стремящегося заработать как можно больше. Заполучить власть. И только несколько человек действительно понимают меня. Малышка Грета в их числе. Она даже сказала, что жалеет, что я не стал художником. Многие не поверят, но я тоже жалею, - я подошла к нему и встала рядом. Он положил свою руку на мою. – Иногда я смотрю на уличного художника и ловлю себя на мысли, что, не задумываясь, поменялся бы с ним судьбой…

– Альф, может ну его к черту? Брось все это. Уедем куда-нибудь, где тебя не знают…

– Маленькая, вряд ли есть место, где меня не знают, - он улыбнулся мне. – Но за предложение спасибо. Приятно знать, что ты любишь меня, а не мое богатство.

– Как будто у тебя был повод сомневаться…

Теперь нас было трое. Не всегда: девочку отпускали к нам только раз в неделю. Мы гуляли в парках, ходили в кафе… все, как настоящая семья. Иногда я даже забывала о том, что девочке осталось совсем не долго.

Грета привыкла к тому, что она не такая как все. Она даже почти не расстраивалась, когда дети обсуждали что-то из увиденного.

– Это дерево такое большое, - сказала ей одна из подружек. – И такое старое…

– А что это за дерево? – подружка пожала плечами: видимо, в деревьях она не понимала.

– А мы сейчас узнаем! – Альф взял Грету на руки и поднес к дереву. Девочка коснулась ветки.

– Это дуб?

– Правильно, - Альф улыбнулся ей, как будто девочка могла увидеть его улыбку. – Эти деревья живут по нескольку сотен лет.