Забытое сражение Огненной Дуги(Крушение операции «Цитадель»)

Н.Ф. Ватутин решил принять за точку отчета предположение, что главная цель ГА «Юг» — захват Курска, а наиболее удобная местность для применения бронетехники вдоль шоссе Белгород — Обоянь и между реками Северский Донец и Разумная, и высказал предположение, что, вероятнее всего, неприятель попытается протаранить танковыми клиньями рубеж 6-й гв. А генерал-лейтенанта И.М. Чистякова (главный удар) и 7-й гв. А генерал-лейтенанта М.С. Шумилова (вспомогательный, в первую очередь с Михайловского плацдарма). Следовательно, ширина наиболее вероятного участка наступления немцев против Воронежского фронта составит примерно 46 % (100 км) его полосы. Исходя из этого им был предложен план распределения сил фронта. Основные усилия предлагалось направить на укрепление левого фланга (участка в 164 км), выдвинув сюда три общевойсковые армии, один ск (в два эшелона) и все подвижные резервы фронта. Из находившихся в составе фронта 35 стрелковых дивизий 22 предполагалось сосредоточить на вероятном направлении удара противника. Кроме того, сюда же должны были быть нацелены общевойсковой, противотанковый и подвижной резервы.

С его выводами согласились Г.К. Жуков и А.М. Василевский. Хотя в дальнейшем, исходя из складывавшейся обстановки, план обороны фронта претерпел ряд изменений, были разработаны несколько его вариантов, тем не менее Ватутин не менял своей оценки относительно направления главного удара противника вплоть до начала боев, и он (план) явился своеобразным каркасом для построения принципиальной схемы рубежа фронта для Курской оборонительной операции.

Исходя из этого предположения возникали два важных вопроса: во-первых, как в первые несколько суток не допустить глубокого вклинения противника в рубеж фронта, удержать его еще свежие танковые соединения, в системе армейских оборонительных полос, во-вторых, как снизить их пробивную мощь не только путем физического уничтожения ударных клиньев, но и заставить немецкое командование распылять силы по всему фронту, а не концентрировать их на острие главного удара.

По расчетам Николая Федоровича, наиболее вероятно, немцы будут наносить главный удар от Белгорода на север в направлении Обоянь — Курск и далее или строго на север — к Обояни или на Прохоровку (4-я ТА), а вспомогательный удар из того же района, но на северо-восток (АГ «Кемпф»). Принципиальная схема блокирования основной группировки выглядела следующим образом. Для успешного продвижения ударных соединений неприятелю крайне важно, чтобы обе группировки двигались с одной скоростью и «плечом к плечу». Это позволит сэкономить силы, осложнить оборонявшимся маневр силами и средствами, тем самым создав условия для быстрого преодоления рубежа 6-й и 7-й гв. А и расширения коридора прорыва, что крайне важно в первые дни наступления.

Следовательно, главную группировку необходимо как можно дольше удерживать на позициях дивизий первой линии (в крайнем случае, второго эшелона), выбивая в первую очередь бронетехнику. Для этого планировались следующие мероприятия. Во- первых, выделить 6-й гв. А максимальное количество артиллерии и других противотанковых средств усиления, а ее полосу максимально «нафаршировать» всевозможными инженерными заграждениями и «сюрпризами», т. е. создав в прямом смысле слова образец современного полевого укрепления с учетом боевого опыта и всех передовых разработок на тот момент.

Во-вторых, учитывая, что первый удар врага будет мощный и существует большая вероятность, что дивизии первой линии армии Чистякова не удержат свои позиции, командование фронта совместно с Генштабом решило уже на второй, максимум третий день операции выдвинуть на вторую полосу 6-й гв. А соединения 1-й ТА генерал-лейтенанта М.Е. Катукова. Два ее танковых и один мехкорпуса должны усилить оборону в излучине р. Пена и «бронированным щитом» перекрыть коридор между поймой рек Пена и Липовый Донец, через который немцы двинутся от Белгорода на север (к Обояни) и на северо-восток (к Прохоровке и далее к Курску).

Вместе с тем командующему 40-й А генерал-лейтенанту К.С. Москаленко поручалось разработать планы нескольких контрударов на своем левом фланге в направлении полосы 6-й гв. А. Как только противник прорвет оборону первого эшелона армии Чистякова, соединения Москаленко должны были ударить по левому крылу основной вражеской группировки. Именно с этой целью Кириллу Семеновичу были переданы значительные силы артиллерии и танков НПП. По их численности его объединение занимало третье место среди шести армий фронта [5] . В зависимости от того, как будет развиваться ситуация, одновременно с 40-й А готовилась нанести контрудар со второго эшелона по правому крылу основная группировка и 69-й А генерал-лейтенанта В.Д. Крюченкина. Таким образом, ударный клин противника на обояньском направлении должен будет упереться в «бронированный щит» армии Катукова, а его фланги попадут в клещи, созданные войсками Москаленко и Крюченкина. При этом противник будет вести тяжелые бои и с войсками генерала И.М. Чистякова.

5

В последнее время в изданиях, посвященных Великой Отечественной войне, появилось утверждение, будто наличие в 40-й А большого количества сил и средств свидетельствует о том, что руководство фронта не смогло точно определить направление главного удара и все силы бросило на наиболее вероятные танкоопасные направления. Но это предположение (иначе его нельзя назвать) основано на незнании плана обороны Воронежского фронта. Армия Москаленко изначально имела главную задачу (наряду с обороной собственного рубежа): способствовать удержанию группировки противника, которая будет наносить удар по 6-й гв. А (контрударами, а также выделение в ее полосу собственных соединений на усиление).

Но даже если, несмотря на это, основной группировке удастся заметно продвинуться вперед, к примеру пробить второй эшелон 6-й гв. А, то она все равно будет не в состоянии развить тактический успех даже до оперативного, если советским войскам удастся заблокировать наступление вспомогательной группировки от Белгорода на север (или северо-восток). На это будут влиять два основных фактора: потери в ходе прорыва и необходимость выделения существенных сил для прикрытия растягивающихся по ходу движения вперед флангов. Эти условия могут оказать решающее влияние в том случае, если немцы после прорыва не бросят в бой мощные резервы, но на это случай готовились существенные резервы и у нас. Однако существовала более значительная угроза. Если наряду с подходом резервов не будет заблокирована вспомогательная группировка, начнется распыление наших оперативных, а возможно, и стратегических резервов, оборонительная операция пойдет по наихудшему сценарию и не исключены тяжелые последствия. Поэтому было крайне важно не допустить объединения в единый ударный кулак обеих группировок, развести их уже с первых дней операции, чтобы заставить немецкое командование тратить силы на прикрытие не двух флангов (в случае единого ударного кулака), а четырех.

Следовательно, для успешного завершения операции удержание вспомогательной группировки было не менее важным, чем главной. Ватутин считал, что эту задачу необходимо решать следующим образом. Во-первых, надежно укрепить рубеж 7-й гв. А по всему фронту, чтобы не допустить движения противника через ее полосу с той же скоростью, с которой будет двигаться основная группировка в случае прорыва позиции 6-й гв. А. Во-вторых, создать практически непреодолимое препятствие на стыке 6-й и 7-й гв. А. Задачу по удержанию вспомогательной группировки планировалось решить силами 7-й гв. А при содействии 69-й А (или, возможно, с ее позиций, но фронтовыми резервами) следующим образом.

Удар по смежным флангам — самый распространенный и наиболее эффективный прием прорыва при наступлении. Н.Ф. Ватутин же решил использовать его в ходе обороны. Он учел, что за передним краем дивизий первой линии армий Чистякова и Шумилова расположено труднопроходимое заболоченное место слияния двух рек Северного и Липового Донца, и именно здесь определил стык армий, а затем предполагал укрепить этот участок значительным количеством огневых средств. Так, к примеру, в двух дивизиях 6-й и 7-й гв. А, удерживавших их стык (375-я, 81-я гв. сд) планировалось создать только по артиллерии плотность 19–23 орудийных ствола на погонный км. Столь высокой плотности не было ни на одном участке фронта. Вместе с тем между поймами этих рек была сосредоточена 69-я А, для прикрытия все того же стыка 6-й и 7-й гв. А. В результате естественное препятствие — междуречье Донца, которое выглядит как клин, направленный острием к переднему краю, усилиями войск фронта превратится в клинообразный, сильно укрепленный узел сопротивления, а перед его острием развернется мощная артиллерийская группировка. Следовательно, если предположения Н.Ф. Ватутина окажутся верными, противник не сможет преодолеть рубеж 375-й и 81-й гв. сд и будет вынужден пытаться обойти его. Таким образом, единый фронт наступления будет расколот на два самостоятельных направления, при этом, если немцы попытаются прорваться в глубь 6-й и 7-й гв. А, правый фланг основной и левый вспомогательной группировок попадут под огонь и удар войск 69-й А из междуречья Донца.

Учитывая, что 7-я гв. А должна была выдержать удар вспомогательной группировки, а также то, что перед ее рубежом находилось естественное препятствие — река Северный Донец, Н.Ф. Ватутин выделил ей заметно меньше артсредств, чем 6-й гв. А, но в то же время передал больше бронетехники НПП (почти корпус) и нацелил в ее полосу свои подвижные и противотанковые резервы. В целом объединение получило внушительные силы для решения поставленной перед ним задачи. О его численности и боеспособности мы поговорим ниже.

А пока несколько подробнее остановлюсь на задачах и состоянии войск 69-й А. Ее оборонительный рубеж (тыловая армейская полоса) проходил через секторы двух армий: Богородецкое, Выползовка, Алексеевка, Нечаевка — 6-й гв. А, Белый Колодезь, Большое-Троицкое, Белянка, Ефремовка — 7-й гв. А, имел протяженность по фронту 120 км и состоял из 58 батальонных районов. Местность, которую пересекал рубеж, являлась господствующей относительно территории, лежащей перед ней, и подходов к тыловой полосе. Значительная часть полосы была насыщена естественными препятствиями, балками, ручьями (притоками Северного Донца), рощами и лесочками. Наиболее вероятными направлениями прорыва танков противника были следующие: Яковлево — Прохоровка, Петропавловский — Сабынино — Прохоровка, Шляховое — Короча, Репное — Бехтеевка, Репное — Хорошеватое, Вознесеновка — Поповка и Старая Таволжанка — Терезовка.