Забытое в реке времени

«Знаешь, типично. Ты помнишь мою историю, такое же восприятие. История склонна идти схожими, наиболее вероятными путями», — подумала Широ.

— Но мы не можем оставить дракона так близко от нас. Это неконтролируемая опасность, — заявил Герман.

— Тогда с ним можно поговорить. Защищаясь всем чем есть, будучи готовым сбежать, но не атаковать первым и вызвать на разговор.

— Ты ещё с демонами предложи поговорить, — фыркнула Дебби.

— Кстати о птичках, как выглядят демоны? В моем мире так никого не называют. Разве что в сказках, что не более чем выдумка, — повернулся я к ведьмочке.

— Значит, твоему миру повезло. Они по форме напоминают людей, но серая кожа и алые глаза, волосы тоже почти всегда ярких цветов. Увидишь — не перепутаешь. И бей первым, или убьют тебя. А может, попытаются схватить на допрос и пленных они не возвращают, конечно.

— А их случайно не «лаудин» зовут? — выгнул я бровь, припомнив, что сказала Инис.

— Значит, всё же слышал, да, они сами себя так называют, — кивнула она.

— Ох, как у вас тут интересно… и что же делают «демоны»? Чем они насолили людям больше, скажем, эльфов или зверолюдей, они же у вас есть тут? — я выделил слово «демоны».

— Есть, но если нелюди ещё хоть как-то идут на разговор, могут быть хорошими рабами, то демоны никогда не сдаются. Мы воюем, буквально, всю историю, лишь иногда прерываясь накопить сил по молчаливому взаимному согласию.

«Эльфы и зверолюди тут рабы… печально… но подобное не изменить быстро», — проговорила Лайза телепатией.

— За территорию, ресурсы, хотя бы идею? Или это обычный вялотекущий конфликт на чистой ненависти?

— Всё вместе. Они пытаются выдавить нас, мы отвечаем тем же. С ними невозможно сосуществовать. Или ты думаешь иначе? — прищурилась Дебби.

— Я ничего не думаю, просто разбираюсь в геополитике. И что, вообще никакого обмена послами? Попытке остановить жрущую огромные ресурсы войну? Почти всегда — война, это вопрос экономики, реже — идей. Война всегда тянет ресурсы и жизни народа и для неё должна быть веская причина. Зачастую выгоднее не воевать, но без силового метода стороны не могут договориться, — ответил я несколько уклончиво.

— С нашей стороны были попытки. Но те всегда настаивают, что это их земли по праву. С ними воюют и другие расы. Они непримиримы, — признала она, что люди хотя бы пытались пойти на подобие мира.

«Вот что означает про «вправить им мозги». Вот только: как с таким народом вообще говорить?» — подумала Широ.

«Я тоже не представляю. Не появиться же посреди дворца и устроить словесный разнос, сверкая божественной маной», — протянула Лайза.

«А это идея… Телепорт и угрозы. И мало ли что там ещё за кулисами творится, а, может, только язык силы понимают. Хвалю, Р

ыжая!»

«Ой…» — только и донеслось от неё.

«Он прав. Если ссылаться на авторитет кого-то, кто стоит над миром и мог бы поставить точку в истории народа, кого-то авторитетного, то людские разумы склонны приклониться», — ответила ей Широ, пока я продолжил расспрос.

— А церкви? Местные боги что-то говорят вам? У Лаудин они свои?

— Да, у демонов другие боги, а скорее один бог. Не говорят даже под пытками, а живыми даются редко. Но в основном придерживаются позиции об уничтожении еретиков. Скорее всего, тут вопрос расширения влияния церквей. Но они не выступают за войну слишком активно, только отдельные личности от своего имени, пока в основном борются друг с другом, — продолжила отвечать Дебби. — А почему тебя так это интересует? Нас не посылают воевать с ними. Мы должны уничтожить их Лорда, который не правитель, а скорее кто-то из высшей знати. Генерал и сильный маг, контролирующий множество монстров.

— Потому что одно из дополнительных заданий мне, это притормозить Лаудин. Всего-то одних из потомков людей, генетически обособившихся и сильно мутировавших, становясь отдельной расой, как эльфы.

— Погоди, хочешь сказать демоны и эльфы — имеют общих предков с людьми? Как… расы у человека? Европейцы, азиаты и чернокожие в моём мире, разве что тут сильнее различия? — вмешался Арата.

— Буквально это я и сказал. Не знаю о расах твоего мира. В моём мире нет людей с такими чертами лица, или живут они слишком уж далеко.

В моём родном мире точно нет, хотя люди с разными, ярко выраженными отличиями в чертах лица, есть. На Эридиане как минимум нет на тех двух континентах, но может быть ещё один, я никогда не уточнял: был занят другим. Удивительно как много можно спросить об Эридиане и забыть про это.

— Да… я считался азиатом… — он был удивлён.

— Погоди-погоди, хочешь сказать, что демоны — это люди? И остроухие? Не ляпни такое в церкви, иначе точно гоняться начнут. Это буквально ересь. Агрессивные убийцы и высокомерные ублюдки. И что это за «генетически обособились» и «мутировали»? Что это значит? — снова вмешалась Дебби. А вот Арата явно понял, значит, мир достаточно развит.

— Процесс изменения живых организмов под влиянием внешней среды из поколения в поколение. Долго объяснять, но если в общих чертах, то по этой причине дети похожи на своих родителей, но отдельно живущие народы могут отличаться, например, быть в среднем выше, иметь особые черты лица вроде длинного носа или необычный цвет глаз и волос. Если изоляция продлится долго, много поколений, может случиться сильное изменение, которая останется у всей популяции, скажем, длинные ушки, тонкие черты лица, несколько большая продолжительность жизни, но пониженная плодовитость… а может серая кожа, красные глаза и яркие цвета волос. Повышенная возбудимость и импульсивность отчасти тоже может быть этим обусловлена. Понимаешь, к чему я клоню?

Стоящая до этого с прищуренными глазами Дебби резко села.

— Да ты шутишь… Серьёзно?

— Ага, кстати, насколько знаю: пребывание в области с повышенной маной может ускорить процесс изменений.

— Арктур, это же не глупые выдумки? — также спросил Герман. Я покачал головой, серьёзно взглянув в карие глаза. И в них, как и эмоциях, неверие. Прямо слом мировоззрения.

Не удивительно, когда всю жизни живёшь с таким взглядом, и привык другие расы считать чем-то вроде похожих на людей животных, то трудно принять такое.

— Теория эволюции. В моём мире она тоже есть. Так получились разные, ярко отличающиеся народы моего мира. Я просто не думал, что где-то расслоение могло зайти так далеко… — почесал голову Арата.

— Всё равно это… идёт вразрез со всеми устоями. Не могу в это поверить, — ответила ведьмочка.

Широ до этого молчавшая и только думающая о геополитике и отношениях рас в мире, наконец подала голос.

— Давайте сменим тему пока. Мы ещё разберёмся, что делать с лаудин. Дебби, как ты используешь магию? Можешь показать? — также подключилась Лайза.