Забытое в реке времени

— Ага, два красавца-рыцаря, ведьмочка в остроконечной шляпе и три чужестранца с выделяющейся одеждой и оружием, — покивал я. — Конспирация божественного уровня.

— Есть много богатых групп авантюристов. А у нас на доспехах нет гербов, — пожал тот плечами, звякая доспехом.

Ну, хорошо. Мы загрузились, за поводья сел Герман, а Арата устроился рядом, мы же пока рассаживались внутри на скамейках вдоль бортов, на крышу перелезу позже. Повозка двинулась. Широ, оценив удобство скамейки, тут же пересела мне на колени, а я сразу достал кольцо и надел ей на палец, получив ещё один взгляд Дебби. В нём читалось: «Он точно неизвестное существо, раз делает такое».

— Дебби, а дашь поглядеть свой гримуар? — улыбнулся я ей. Даже не сразу осознала, смотря на искусное гладкое кольцо. Рассеяно, кивнула и вынула книгу в кожаном переплёте.

Внутри оказались страницы с названиями заклинаний, описанием их действия и возможностей по регулировке, оказавшиеся весьма скудными. Хочешь эффект сильнее или иной в достаточной мере — выбирай другое заклинание, так что имелось несколько схожих вариаций.

Основой записей были чёткие зарисовки нужных рун с отметкой последовательности их построения, а также крупно написанные слова заклинаний с пометками, обозначающими нужные интонации и ударения. Слова написаны крупно и под ними приписки о том, какой смысл необходимо стараться вложить в слово. Последний пункт был особенно интересным в этом плане — отчасти магия управлялось чистой волей… или, скорее, разумом. Широ, сидящая на коленях и тоже читающая кивнула.

— Видимо магия отчасти управляется неосознанно, как естественная способность тех же монстров. Это даже логично — чем люди хуже? Но для этого нужно вкладывать особый смысл в нужные слова, поскольку нет специальных механизмов в физическом теле и душе. Маги этого мира придумали вот такой универсальный метод… Кстати, как называется ваш мир?

— Ретерия, — ответила Дебби. — А вы… то есть вы можете думать о чём угодно, пока строите свои узоры, верно? Выходит, вы можете одновременно строить несколько заклинаний, верно?

— Ага… да, у вас очевидный недостаток получается. Хотя не так уж часто имеет смысл использовать их одновременно. Разве что несколько простейших одиночных. Построил последовательно, удерживая готовые, и разом всё запустил.

— Удерживая, то есть можете запускать не сразу? У нас, как только заканчиваешь читку, запускается. Удобно… и ещё одна причина, почему вам авангард не нужен, — печально вздохнула Дебби.

— Не расстраивайся, в вашей магии тоже есть интересные вещи, — подбодрила её Широ.

Я в это время выбрал одно из описанных на первых страницах заклинаний — тот светлячок, что она применяла и, нарисовав в воздухе руны, попробовал произнести, направив ману в голос: «Освети мой путь, частица чистого света». Почувствовал слабый отток маны, но руны расплылись и погасли.

— Неправильно произнёс, — сказала Дебби и повторила фразу «как надо», громко, чётко и медленно. Я попробовал повторить, и со второго раза она одобрила произношение.

— Освети мой путь, частица чистого света, — старательно произнёс я, выведя пару простых рун. Около меня зажегся огонёк, которым можно управлять движением поднесённой ладони, но он был слегка нестабилен и мерцал.

— Руны ты повторил хорошо, но интонация не идеальна и, наверняка, смысл не уверенно вложил. Но всё равно похвально, быстро справился, — объяснила причину нестабильности плетения Дебби. И действительно — через считанные секунды распалось, но всё же провернуть такое буквально со второй попытки, думаю, неплохо.

— Помогает то, что я неплохо контролирую ману и свои мысли. Ты не против, если я его скопирую?

Специально купил себе миниатюрный копировальный артефакт и нужные материалы, на случай если найду книгу, которую не смогу забрать.

— Эм… вообще-то это запрещено коллегией так магию распространять, я его даже показывать не должна была… но, учитывая твои способности — это бессмысленно запрещать, у тебя есть магия для копирования? — она заинтересовалась, и Широ пришлось ненадолго слезть с меня. Я достал из Хранилища крупный окованный ромбовидный изумруд со срезанными широкими углами, в стальной оправе и положил его на свободное место на скамейке, активируя сигналом маны.

Он начал излучать слабый свет и ману, просканировав пространство, на котором лежал и обозначил лучами света из срезанных граней белую и синюю область. Первая для исходного образца, а вторая для материалов. Уложив гримуар, с другой стороны сложил примерно достаточную стопку бумаги и специальные сухие чернила в виде небольших чёрных кубиков, именно для такого артефакта и шнур для перевязки. Артефакт должен всё распознать. Копия будет чёрно-белой, без обложки и далеко не идеальной, но вполне читаемой.

Разложив все предметы, запустил процесс и по книге стали гулять волны энергии, точно её сканируя. По другую сторону от артефакта бумага, чернила и тесьма под магией изменения буквально потекли, расщепляясь на кусочки и собираясь в перевязанную стопу бумаги с картонками жёсткой обложки. Кожи у меня не было, да и незачем. Как только процесс завершился, убрал лишнее в небольшую сумку, иначе оно могло рассыпаться в Хранилище. Дебби в это время проверила свою книгу на отсутствие повреждений и с интересом изучала копию.

— Полезный артефакт, но смазал линии и всё чёрным сделал. Но даже так… — она листала копию, там местами были пометки другими цветами, но упрощённый компактный артефакт не повторял цветность.

— Это, так сказать, походная версия. Полноценные с разноцветными чернилами и всеми материалами делают почти неотличимую от оригинала копию, но они большие. Спасибо за разрешение, поизучаю из академического интереса.

— А сейчас что будешь делать? — спросила она, опять странно смотря на усаживающуюся на колени Широ, которая облокотилась мне на плечо, в результате её голова оказалась на уровне моей.

— Тренироваться контролю сверхсложного плетения чистой маны, упражнение общего контроля и чувствительности, которого мне и не хватает в первую очередь для ненаправленного телепорта. Пока сосредоточусь, — я поднял руку и начал построение постепенно усложняемого узора, Широ своим присутствием помешать не могла.

Дебби смотрела на перетекающие в воздухе плавные, скручивающиеся линии из синеватой маны, чуть более густо-синей, чем при криокинезе. Я тем временем добавлял всё больше контуров, течений, связок модуляции и регулировки потоков энергии, без её преобразований и сложных функций воздействия на мир: тогда бы плетение стало стихийным или специфичным области, вроде изменения. Это просто упражнение, оно ничего не делает, но создано так, чтобы развить общий контроль, помочь чувствовать ману тоньше.

Некоторые игнорируют тренировку общего контроля после базового курса, удовлетворяясь только специализированными стихийными. Любое манипулирование маной улучшает общий контроль, в конце концов. Но они не становятся столь масштабными, не помогают начать вместо формаций заклинаний строить за секунду сразу нужное плетение огромной сложности для прямого контроля приличного заклинания. Эффект этой тренировки всеобъемлющ. Помогает потом быстро развиваться в любом направлении.

Плетение должно непрерывно контролироваться целиком. Нельзя бросить начерченную формацию и отвлечься на что-то другое, просто подливая в неё ману. Это как представлять себе всю картину целиком. Вспоминать пейзаж во всех его подробностях, включая покачивание деревьев, шелест листвы, блеск воды в озере, движение облаков в небе и пение птиц одновременно.