Забытые боги

– Денис, ну пожалуйста! Я не хочу упускать такую возможность, - вот уже десять минут упрашивала я упрямого мальчишку.

– Нет.

– Ну ради меня.

– Нет.

– Только раз.

– Ни. За. Что.

– Никто ничего не заметит.

– И не мечтай.

– Обучать перестану, - попыталась я перейти к угрозам, но и это не подействовало.

– Сам буду учиться.

– Неужели это так страшно?

– Страшно.

– Ты мужчина или тряпка?
– разозлилась, наконец, я.

– Согласен даже на тряпку, только отцепись от меня, - буркнул мальчик, на всякий случай отступая от меня на шаг.

– Гр-р... Я нормально хожу в мужской одежде, почему ты не можешь...

– Это другое, понимаешь, совсем другое!
– взвыл Денис, незаметно оглядываясь, куда бы сбежать.
– А то, что от твоего поведения половина Гиперии в шоке, никто и не пытается скрыть.

Я пригорюнилась, но ненадолго. Через минуту я радостно щёлкнула пальцами и предложила:

– А если услуга за услугу?

– Нет.

– Не отказывайся. Мало ли какие обстоятельства будут...
– пыталась прельстить я упрямого феникса и тут же пригрозила: - Иначе Всполоха натравлю!

То ли угроза подействовала, то ли моё предложение оказалось заманчивым, но Денис с задумчивым видом остановился, не пытаясь больше пятиться в сторону двери, и поинтересовался:

– Услуга говоришь?

– Ага!

– Любая?

– Ну-у, в рамках дозволенного, - заподозрив подвох, пошла я на попятный.

– Так не интересно, - разом погруснел феникс.

– А что ты хочешь?

– Если мне понадобится совет или наставление - поможешь мне?

– Согласна!
– возрадовалась я. Собственно, в последнее время я только и делаю, что советую и наставляю мальчика, так что с этим проблем не будет.

Денис так нехорошо, но в то же время мечтательно улыбнулся, что у меня возникло подозрение, что зря я столь быстро согласилась. Но отказываться от своих слов уже поздно...

Следующая сложность возникла, когда я начала его наряжать. Уже через час мы оба были на взводе, грызясь по поводу каждой мелочи.

– Не вертись ты. Стой прямо, - рявкнула я в очередной раз, пытаясь с помощью платья и подкладок превратить очертания тела Дениса в похожие на мои.

– Не могу!
– взвыл мальчик.
– Как вы это носите? Это же издевательство!

– Терпи. В этой жизни надо попробовать всё. Даже муки, доставляемые корсетом, - менторским тоном процедила я сквозь зубы.

– Я дышать нормально не могу, - пожаловался Денис, всё ещё пытаясь докричаться до остатков моей совести.

– А ты глубоко не вдыхай.

– Я упаду через два шага, - горестно всхлипнул мальчик, уже не надеясь на моё сострадание.

– Тебе никуда идти не надо будет, - обнадёжила я его и посоветовала: - Ты главное прямо стой и из тени не высовывайся... Теперь повернись чуть вправо. Так, а сейчас влево. Голову выше. Ну вот, по-моему, довольно сносно получилось. Ты только не горбись и говори потише. Сейчас перчатки наденем, и попробую заняться твоим лицом.

Денис скорбно вздохнул, заставив меня на миг почувствовать себя живодёркой, но я тут же загнала все эмоции подальше, так как время сильно поджимало.

ХХХ

Тело затекло в неудобной позе, но стоило слегка пошевелить рукой, как послышался недовольный звяк. Сон моментально и позорно ретировался, оставив ясной голову, а также ощущение тихой паники, которую пришлось немедленно подавлять. Настоящий воин ничего не боится. Взять того же Карена. Он никогда не показывает страха. Чем я хуже?

Лежать на холодных камнях было неуютно. Но всё же не стоит лишне двигаться, пока не узнаю, где я и почему здесь оказался.

– Очнулся?
– мягкий, такой знакомый женский голос заставил меня приоткрыть глаза. Но через секунду они распахнулись широко и недоумённо, когда я понял, кто является его обладательницей. У-у, ведьма!

Так называемая сестричка сидела напротив меня на мягкой подушке и рисовала. У её ног примостилась эта непонятная зверюга, которая только делала вид, что спит. Кончик кисти трепетал в воздухе, как щенячий хвост. 'Сестрёнка' нахмурила брови, что-то подсчитывая. Я окинул взглядом окружающее пространство и не обнаружил ничего утешительного. Мы находились в небольшой слабоосвещенной комнатушке с голыми каменными стенами. И всё. Ни мебели, ни ковров. Лишь внушительный слой пыли на полу. И на мне. Я вновь перевел взгляд на примостившуюся напротив девушку. Она опять была одета, как неизвестно кто. И после этого она смеет причислять себя к благородному роду фениксов? Позорище!

Я попытался вскочить на ноги, но цепи оказались слишком короткими. Пришлось вновь опускаться на пол, причём весьма неизящно и постоянно чихая от пыли. Я выжидающе уставился на эту Елену. Она молчала, совершенно меня игнорируя. Наконец, я не выдержал.

– Кто тебе помогает?

– Никто. Не шевелись, пожалуйста. Так. Теперь голову чуть вправо, - спокойно произнесла Елена, всё так же не глядя в мою сторону.

– Меня будут искать.

– Пусть ищут. Уверена, это затянется надолго.

– Где мы?
– голос слегка дрогнул. Чуть-чуть. Но это уже проявление слабости, а я не должен её показывать. Тем более перед девчонкой.

– Во дворце.

– Не правда!
– Я едва сдержался, чтобы не выкрикнуть эту фразу. Мы просто не могли быть во дворце, ведь я в нём знаю каждый уголок.

– Правда-правда.
– Она ни разу не посмотрела прямо в мою сторону, довольствуясь быстрыми косыми взглядами. Наконец, кончик кисти вновь замер и Елена спросила:

– Вот ты скажи, зачем тебе меня убивать?

– Ты не дочь нашего правителя. За свою ложь ты не достойна жить.

– Как пафосно. Сам придумал или кто-то внушил?
– с ехидцей посмотрела на меня эта ведьма.

– Сам.

– Угум.
– Она нервно начала грызть кончик кисти, опять уткнувшись в свой рисунок.
– В начальной версии фигурировало почему-то местоимение 'нам'. Или у тебя мания величия?

– Ты всё равно умрешь, - сказал я уже не так уверенно.

– Не дождётесь.
– Кисть вновь запорхала над листом бумаги.
– А что случится, если я умру?