Забытые истины

– Слушаюсь, сэр! – Делия вскинула правую руку к виску, подражая жестам военных. От каждого слова Бена в душе скапливалась приятная теплота. – Тогда, подчиняясь вашим приказам, я выбираю омлет! – Последнюю фразу она произнесла, едва сдерживая смех.

Бен в ответ загадочно улыбнулся. Было ли в этом движении его губ нечто большее, чем обыкновенное признание хорошей шутки? Делия заметила, что ловит каждое слово, взгляд, жест, адресованный ей. Подсознательно ищет везде скрытый смысл. Да что она хочет увидеть, если серьезно подумать? Неземную любовь, вспыхнувшую за несколько часов? Ерунда. Сказки о судьбоносном первом впечатлении придумали создатели фильмов в союзе с писателями. А вот так называемая химия – притяжение – легко возникает даже на расстоянии. Делия уловила в своем теле невидимые волны вожделения, направленные на Бена. Интересно, взаимно это влечение или нет? Вот бы узнать! Нет, она придает слишком большое значение мелочам.

Бен времени даром не терял. Допив кофе, он достал из холодильника продукты и теперь увлеченно колдовал над ними. Ей досталась роль восторженного зрителя.

– Разве спортсмены не придерживаются специальных диет? – беспечно поинтересовалась Делия, наблюдая, как он готовит двойную порцию омлета. – Учти, я не желаю становиться невольной причиной срыва твоей системы питания. Еще чего доброго, мне от твоего тренера достанется.

– Об этом не беспокойся. Наказывать он предпочитает меня, причем назначением дополнительных упражнений сверх обычного комплекса. Ты для подобных карательных мер не подходишь в принципе. А если серьезно, я придерживаюсь специальной диеты только перед соревнованиями. Нынешний сезон уже закончился, следовательно, я с полным правом могу себя побаловать. Иначе для чего отпуск, праздники?

– Ты прав. Рождество и Новый год нужно встречать за обильно накрытым столом. Тем более если это единственная за двенадцать месяцев возможность в полной мере проявить свой аппетит. Я бы, наверное, так не смогла. Особенно когда есть маленький шанс на победу и гораздо больше опасностей кому-нибудь проиграть. Обидно за напрасно приложенные усилия.

Бен слушал с неподдельным вниманием, иногда бросая на нее пристальные взгляды. Омлет уже весело жарился на сковородке, источая аппетитные запахи. Когда Делия умолкла, он счел нужным озвучить свою версию.

– Твои рассуждения типичны для людей, далеких от мира спорта. Я рассматриваю каждые соревнования как очередную ступеньку на пути совершенствования. А подготовка – это прежде всего преодоление своих слабостей. Как моральных, так и физических. Это выработка воли, становление личности. Даже если в итоге бой оборачивается поражением, я не спешу жалеть о бесполезно потраченном времени. Просто кто-то тренировался лучше, упорнее, старательнее. Значит, я приложил мало усилий для победы. Мне нужно тренироваться с удвоенной, утроенной энергией. Четко сформулированная цель неимоверно притягивает. Поэтому о разочаровании быстро забываешь.

Да, жизненной философии Бена позавидовал бы любой тибетский монах. Все разложено по полочкам, проанализировано и просчитано. Делия впервые за долгое время встретила человека, равного себе по интеллекту, а в чем-то и более образованного. Куда ей до составления стройной концепции, объясняющей мотивы собственного поведения и формирующей волю! Она побоялась ввязываться в дискуссию на столь трудную тему. Лучше заняться каким-нибудь полезным делом. Например, порезать помидоры, которые Бен разложил на разделочной доске. Делия легко отвоевала для себя незамысловатую работу. Ей вспомнилась загадочная личность тренера. Похоже, он чрезвычайно умен и в полной мере передал свои знания ученику. Она даже захотела с ним познакомиться.

Спустя десять минут на двух тарелках дымился горячий завтрак. Бен рассказывал гостье забавные истории из спортивной жизни. Она смеялась без остановки. Невысокая фигура тренера, возникшая в дверном проеме, не сразу привлекла их внимание. Первым опомнился Бен.

– Доброе утро, учитель. Прошу, присоединяйтесь к нам.

Кореец молча кивнул и посмотрел на замершую в оцепенении Делию. Она чувствовала себя ужасно неуютно.

– Позвольте представить вам мою гостью, – вмешался Бен в этот молчаливый обмен взглядами. – Мисс Делия Шерри. Она занимается журналистикой, приехала из Чикаго.

Делия с трудом заставила себя произнести онемевшими губами традиционные в подобных случаях слова:

– Рада познакомиться. Я слышала о вас много хорошего.

– Меня зовут Чжан, – отозвался тренер, склоняясь перед ней в почтительном полупоклоне. – Добро пожаловать.

Отдав дань уважения гостье, кореец повернулся к Бену.

– Настало время для утренних упражнений. Поторопись.

– Да, учитель, – отозвался тот.

– Я жду тебя в зале через пять минут. – Вкрадчивый голос тренера таил в себе огромную силу. Прежде чем покинуть кухню, он снова обратился к Делии. – Прошу прощения, мисс.

Проводив Чжана глазами, она вдруг отчетливо поняла, что значит стандартная фраза типа «в нем чувствовалась внутренняя мощь». Это когда тебя буквально парализует в обществе другого человека. Это не страх, не ненависть. Это что-то вроде слепого преклонения, будто перед тобой материализовалось божество. Несмотря на всю нелепость своих ощущений, ты не в силах вести себя по-другому. Теперь понятно, каким образом тренер держит Бена в ежовых рукавицах. Попробуй возразить такому! Он одним тоном своего голоса заставляет подчиняться. А если захочет применить физическую силу, что тогда?.. Пусть с виду Чжан кажется маленьким и неприметным. Делия однажды смотрела документальный сериал, в котором рассказывали о колоссальной силе восточных бойцов. Они не знают усталости ни в тренировках, ни тем более в поединках. Их нацеленность на победу поражает воображение.

– Прости, я должен идти, – сказал Бен, убирая со стола свою тарелку. – Учитель не любит, когда опаздывают.

– Конечно, у тебя ведь режим. – Делия с видимым усилием отвлеклась от своих мыслей. – Мне тоже пора собираться на вокзал. Можно воспользоваться вашим душем?

– Ванная полностью в твоем распоряжении минимум на полтора часа. Пока длится наша тренировка, можешь спокойно ее занимать. На полке справа лежат чистые полотенца. Кстати, утром я купил тебе зубную щетку. Собирался сказать, но как-то вылетело из головы. В общем, чувствуй себя как дома.

– Спасибо за заботу. Мне очень приятно.

Они вместе вышли в коридор. Там Бен свернул к спортзалу, а Делия зашла в спальню, чтобы прихватить в ванную сумку с косметикой. Она включила воду и стала медленно раздеваться, с интересом глядя по сторонам. Ее приятно поразили блестящие чистотой кафель, раковина, даже краны. Либо к Бену приходит домработница, либо он сам следит за порядком в квартире. Да это не столь важно. Главное, что многим мужчина абсолютно все равно, в какой обстановке они живут. Бен к данной категории точно не относится. Неужели спорт настолько организовывает остальную часть его жизни?

Мягкие струи воды приносили отдых. Как приятно просто стоять под душем с закрытыми глазами! Делия заставляла себя поторопиться, чтобы успеть полностью собраться за полтора часа. Получалось плохо. Она не спеша намылила голову, провела по телу губкой с ароматным гелем. Бен лукавил, когда говорил о покупке одной зубной щетки. На самом деле ее ждал целый арсенал для ванной: шампунь, крем-мыло, мочалка, обещанная щетка с пастой. Делии было как-то неловко принимать эти подарки. Если бы у нее осталось с собой чуть больше наличных, она бы обязательно расплатилась с ним. Все-таки он не обязан покупать малознакомой девушке какие-то вещи. Впрочем, она вела себя достойно, ни о чем сама не просила. Если Бен захотел сделать ей приятное, то исключительно по собственной инициативе.