Забытые земли v2.0

Набранный уровень перестал быть предметом моей гордости - особенно после того, как я внимательно ознакомился со сводкой происходящего в тех частях мира, где государства продолжали делить власть и территории.

Не знаю уж, то ли разработчики мира накосячили, то ли так было задумано изначально, но королевствам, баронствам и вольным городам постоянно казалось, что земли соседей слишком велики и требуют немедленного освоения. На войну тратились колоссальные состояния, армии наемников-людей и наемников-неписей вырезали друг друга в жестоких битвах, ничем не гнушаясь ради достижения цели.

Одно из довольно крупных королевств оказалось уничтожено за два дня, попав на зуб альянсу из трех ближайших соседей.

Небольшой вольный город был захвачен воинственным кланом игроков со звучным названием “Террор”. Победителям перепало немало ценных вещичек, включая уникальный масштабирующийся шлем с возможностью включения бессмертия на пять минут. Время отката этого умения составляло нескольких дней, но плюшка все равно была восхитительна.

Впрочем, “Террор” недолго радовался достижению - как оказалось, местные неписи очень негативно смотрят на подобные вещи. Уже на следующий день армии пары соседних королевств подступили к стенам города, готовясь жестоко покарать выскочек.

Игроки готовились к осаде и особого трепета не испытывали... а потом верховный маг одной из армий обрушил на них все тот же “армагеддон”. После этого неожиданного события превратившееся в руины поселение было очень быстро очищено от недобитых захватчиков, а неписи тут же сцепились между собой за право присоединить новый кусок к своим территориям.

Что интересно, легендарный шлем куда-то пропал и никто его больше не видел.

Когда я читал подобные сводки, то буквально обливался слезами жалости к себе, родимому. Опыт, золото, артефакты - все это шло мимо меня в чужие алчные руки. И меняться ситуация не собиралась.

За это время Лена с Колей успели не только зарегистрироваться в игре, но и встретиться в ней - их выкинуло в мир не так уж далеко друг от друга. Самое смешное, что оба мечтали о приключениях среди величественных лесов, стали ради этого эльфами... а родились в итоге где-то далеко на юге, среди скал и песков.

Впрочем, ребята не унывали и как могли наслаждались виртуальностью, проводя время за охотой на здоровенных жуков, населявших местные просторы.

Я пару раз заезжал к ним в гости, давая пространные советы и остро жалея, что сам нахожусь у черта на куличках. В ответ друзья сравнивали меня с островитянином и советовали тоже рассказывать о своих злоключениях на форуме.

Весело им, блин...

Несмотря на все попытки как-то отвлечься, тяга к виртуальным приключениям временами становилась настолько сильной, что я даже начал подозревать разработчиков в применении каких-то нейронаркотиков.

Ну в самом деле, разве может сравниться поход в ближайший хлебный ларек с приключениями на улицах Авельона?

Ради забавы я теперь старался появляться на улице только ночью. И держался при этом исключительно темных мест. Идиотизм, наверное... но получалось довольно забавно.

Особенно запомнился тот момент, когда две соседки, вышедшие из подъезда в темный двор, принялись обсуждать мою личность, не замечая, что объект их разговора стоит совсем рядом, в густой тени. На удивление, я даже заслужил у них достаточно неплохую оценку.

Этот нежданный успех заставил меня задуматься о возможностях обратной нейросвязи. Вдруг капсула все же учит меня чему-то хорошему?

Основное, чем я занимался в игре, были прятки в связке с акробатикой и прокачкой ночного зрения - значит, это и должно развиваться?

Глупость, конечно, но вдруг...

Неудивительно, что такие мысли в конце концов сподвигли меня заняться паркуром. А именно - пробежаться по близлежащей местности. Закончилась затея фееричным падением, порванной курткой и расцарапанной физиономией, но определенные выводы я из этого приключения все-таки извлек.

К сожалению, возможности моего тела никак не изменились. Не стал я супергимнастом, короче говоря. Зато слегка улучшился глазомер, ушел страх перед высотой, а мозг стал быстрее выдавать информацию - что и как правильнее сделать в текущей ситуации.

Изменения оказались скорее психологическими. Но, если параллельно игре заниматься какой-нибудь гимнастикой, то результаты действительно могут улучшиться. Наверное.

А возможно, это - лишь мои иллюзии, вызванные острой игровой недостаточностью...

– К черту. Пора.

В “Забытых землях” все осталось по-прежнему. Мыш висел кверху ногами на веточке, твари бродили внизу. Но теперь я наконец-то чувствовал себя в состоянии устроить им легкий геноцид.

Звезды, звезды...

Смотреть на мелкую светящуюся точку в течение десяти минут - удовольствие заметно ниже среднего. Но, как говорится, искусство требует жертв.

“Вы применили заклинание “Звездопад”.

Эпицентр: в месте вашего текущего нахождения.

Время восстановления: 6 дней 22 часа 59 минут 59 секунд.

Время до удара: 1 минута.”

Самое неприятное заключалось в том, что на этот раз мне самому нужно было рискнуть и попасть под удар. Враги оказались слишком умны - попробую удрать, улизнут вслед за мной...

Я спустился на ветку ниже.

– Эй! Козлы безрогие!

Подкрадываются... думают, наверное, что жертва готовится дать им последний бой. Пусть думают...

Отломив от жесткой коры небольшой кусочек, я кинул его в ближайшего монстра. Гончая, не издав ни звука, с места взвилась вверх в чудовищном прыжке, чуть было не достав зубами мою неосторожно свешенную с ветки ногу.

– Ничего себе, - я подтянул конечность и постарался устроиться на ветке в более безопасной позе.

Сразу после этого мой мозг, явно отлучавшийся в какую-то далекую командировку, наконец-то порадовал хозяина своим возвращением.

Что, спрашивается, мое глупое тело делает здесь, внизу, перед самым метеоритным ударом?

– Твою мать!

В памяти мгновенно всплыли волны пламени, испепелявшего все живое в Авельоне.

Да, благодаря своей новой особенности я однозначно переживу первый, самый сильный, удар. Но потом огонь убьет меня с такой же легкостью, с какой ладонь прихлопывает комара. Вот только у комара есть хоть какие-то шансы удрать.

Я скосил глаза на таймер. Четырнадцать секунд...

Дерево было не очень высоким, так что убраться слишком уж далеко от земли мне не удалось. Точнее - удалось, но не сразу, а только после того, как один из вызванных мной метеоритов, снеся по дороге пару веток, рухнул прямо к основанию ствола. Уже спустя мгновение я вместе с приютившим меня деревом полетел навстречу далеким небесам.