Забытые земли v2.0

– Вы правы.

– А вторая картинка - на спину, но что-то мне подсказывает, что там у вас уже нет места.

– Откуда вам это известно?

– Я все-таки мастер, - Чи-Ко развел руки в стороны.
– Я просто чувствую их.

– Что же, спасибо за уделенное время. Жаль, что мне ничего не подошло...

– О, вы заглядывайте время от времени, - он благодушно улыбнулся.
– Вдруг что и появится.

Когда я вышел обратно в зал, там на столе лежал неподвижный воин в окружении троих растерянных татуировщиков.

– Что делать-то будем?
– опасливо прошептал один из них, бросив в мою сторону настороженный взгляд.

– Исправлять... наверное...

Еще один взгляд в мою сторону.

Похоже, эти дятлы запороли рисунок, а теперь решали вопрос - тратить ли время и силы на то, чтобы реанимировать клиента, или же просто забрать его вещички, спустив тело в сточную канаву.

Красавцы.

– Опять?!
– За моей спиной раздался гневный вопль.
– Вам хоть что-то можно поручить?!

Я хмыкнул и выскользнул за дверь, предоставив Чи-Ко и его подмастерьям решать возникшие проблемы в тесном рабочем кругу.

Улочки на моем пути постепенно становились шире, а дома - выше и красивее. Начали попадаться признаки какой-никакой, а культуры - освещенные плавающими в воздухе фонариками скверы, фонтанчики, каменные скамейки...

Кое-где на этих самых скамейках шушукались самые настоящие влюбленные парочки. Время от времени раздавались мелодичные звуки, напоминавшие треньканье гитары.

Я остановился на краю небольшой площади, превращенной талантливым архитектором в мини-оазис. Осмотрелся.

Несколько деревьев, растущих вокруг небольшого пруда, те же самые уютные лавочки, группа празднично разодетой молодежи, то и дело смеющейся над какими-то своими шутками.

На моих глазах один из парней подхватил сидевшую рядом с ним девчонку на руки, прокружился под ее возмущенные крики несколько оборотов - и шлепнулся в пруд вместе со своей драгоценной ношей, вызвав новый взрыв веселья у окружающих.

Вылезшая из воды девушка, что-то прошептав в воротник, мгновенно высушила одежду, а затем, мстительно улыбаясь, спихнула пытавшегося выбраться донжуана обратно в пруд.

На ум пришла моя недавняя прогулка в реале - по мокрой и грязной улице, среди злых и вечно спешащих куда-то людей. Сколько я там уже не был? Пару дней? И еще столько же не появлялся бы.

Единственное, что обязывало меня выходить из виртуальности - необходимость подпитывать организм едой. Одними лекарствами сыт не будешь.

– Тьфу.

Воспоминания о реальной жизни разом угробили появившееся хорошее настроение и я отправился дальше - к месту, где должна была находиться искомая гостиница.

– Дяденька, - кто-то маленький ухватился за мой рукав.
– Вы не поможете?

На меня большими доверчивыми глазищами смотрела какая-то пигалица. Ничего себе, квест от неписи? Да ладно.

– А что случилось?

– Перед дверью сидит большая крыса и не пускает меня домой! Прогоните ее?

Похоже, действительно появился шанс немного поднять себе репутацию.

– Идем, мелкая, показывай.

Девочка, схватив меня за палец, потащила в ближайший проход между домами.

Зайдя в него, я успел удивиться, что вместо обещанной крысы в густой тени притаились трое человеческих фигур - а потом ощутил холодное лезвие возле своей шеи.

Люди поднялись и вразвалочку направились ко мне. Девчонка, отпустив палец, шмыгнула в сторону.

– Не шевелись, а то умрешь, - прошипел тихий голос мне в ухо.

Меня что, пытаются ограбить, что ли? Абсурдность этой мысли не позволяла до конца поверить в происходящее.

– Быстро, деньги на землю. И уходи свободно. Для героев сообщаю, что нож, прижатый к твоей шее, убивает с одного удара и без вариантов. Так что выворачивай кошелек.

– Вы чего, с дуба рухнули?
– осторожно поинтересовался я.
– Про бессмертных не слышали?

Нож прижался к шее сильнее. Неприятное чувство, даже в виртуальности.

– Когда ты возродишься, нас тут уже не будет, не надейся. Так что выбирай, либо теряешь одну из своих жизней, либо делишься деньгами. Как тебе выбор?

– Отпускать меня глупо. Значит, выбора у меня нет. Верно?
– Первый испуг прошел и ситуация начала восприниматься мной как игровое приключение.

Разбойники переглянулись.

– Умный, гад. Ну, раз не хочешь по-доброму...

Не закончив фразу, говоривший ткнул меня клинком в живот.

Разумеется, сработал блок, уведя лезвие в сторону. Я тут же активировал ауру и попытался вывернуться из-под ножа державшего меня грабителя, но не успел. Острая вспышка боли прошлась по горлу и полоска здоровья начала стремительно уменьшаться.

У меня получилось махнуть когтями по сторонам, заметить, как безжизненной куклой падает на мостовую подставившая меня девочка... и все.

Стены моего дома еще не слышали таких слов.

С персонажа срезался опыт, но самая главная неприятность заключалась в другом - теперь мне предстояло заново тащиться до телепорта, а потом еще раз пересекать весь город в поисках нужной гостиницы.

Душу грело только то, что мелкая дрянь отдала-таки концы и больше уже никого никуда не заманит.

– Гадина...

В “Светлую Каталью” я попал только ближе к утру. И столичные красоты, мимо которых пролегал мой путь, на этот раз трогали меня гораздо меньше.

Век бы их не видел.

Оформив номер и настроив автоматические платежи, я получил третий якорь в своей телепортационной карте - теперь из кабинета можно было спокойно перейти не только в Авельон, но и сюда.

Захотелось портануться в другие королевства и расширить сеть еще больше, но я быстро отбросил эту мысль. Дел у меня за пределами Катальи пока что никаких нет, а вот денег подобная задумка потребует немало.

– Выход.

На форуме бурлила жизнь.

После разминочного периода, когда все пытались разобраться в игре, наступил и закончился период военный, когда шел раздел сфер влияния. Теперь же начиналась эра путешествий, а также накопления военной мощи для последующих битв.

Рассматривая форумные темы и читая внутриигровые объявления, я не мог не заметить, что кланы потихоньку распределились по трем веткам развития.

Самые прагматичные развивали ремесла, заманивали к себе крафтеров, пытались организовать какие-либо доходные заведения. Деньги - это сила, если есть деньги, то будет все... кроме прокачанных топовых игроков. Потому что для прокачки персонажа нужно не копить злато, а неустанно истреблять монстров.