Забытый город

Рикард выжал педаль газа до предела, машина с визгом ушла в поворот. Взгляд наемника был прикован к зеркалу заднего вида — уже несколько перекрестков подряд за ними ехал тяжелый фургон.

— Пригнись. Похоже, за нами хвост?

— Хвост? — спросила Алиса и оглянулась.

— Да. Фургон сильно похож на те, которые так любят боевики наркокартеля. Только без «цветов». Интересно, краска свежая? Ничего, сейчас сбросим. Эта малышка еще способна дать жару, — Рик похлопал приборную доску и резким движением вывернул руль. Двигатель заурчал, в салоне запахло жжеными парами бензина.

— Понимаешь, у всех этих легальных органов есть один минус — без специального препарата они не приживаются. Организм не соглашается принимать сердце или почку, через пару дней после операции человек умирает. Есть препарат, которые повышает степень приживаемости — но он одновременно повышает риск отторжения во время операции. А еще — такие органы работают не дольше чем полгода. Короче, есть выбор — или пересаживай себе нормальные человеческие органы, или ложись под нож каждые полгода.

— И они продают органы людей?

— Да. В подвале «Спасения» несколько герметичных камер, где еще живого человека замораживают на несколько суток, чтобы понизить уровень адреналина в крови. После этого организм функционирует, но в замедленном темпе. Врачи успевают вырезать нужные органы и пересадить их.

— Это ужасно.

— Это их бизнес. И не вздумай переживать за остальных. У нас есть цель — и мы уходим только с ним. Если попытаешься помочь остальным — займешь место паренька. И я вытаскивать тебя из холодильника не буду. Поняла?

— Да, — Алису швыряло по заднему сиденью «Форда». Рик машину вел умело, но неосторожно. Не обращая внимания на кочки и пробоины в дороге. Девушку начало тошнить. Автомобиль замедлил ход, Рик дернул руль направо, припарковался. Обернулся, посмотрел на синеющую девушку. Наемник улыбнулся, но промолчал — вышел из машины, осмотрелся — как он и планировал, от хвоста удалось оторваться.

— Извини, наверное, слишком быстро? — спросил Рик.

— Ничего. Зачем было так гнать? — спросила девушка и зажала рот рукой.

— Будь внимательнее. Когда ты видишь «хвост» — отрывайся от него, и останавливайся чуть дальше, чем нужно. Машин может быть несколько — одна, большая, для привлечения внимания, другая, невзрачная, для реальной слежки. Но когда ты начинаешь гнать, вскрываются все участники.

— И кто за нами гнался?

— Когда увижу их следующий раз, спрошу. Пошли.

Рик с Алисой остановились перед декоративными воротами с выбитыми над центральной аркой буквами: «На распутье». Вокруг с деловым видом сновали мужички, побитые жизнью и множеством литров некачественных алкогольных напитков. Часто они шли за располневшими, некогда красивыми женщинами. Сейчас лица первых выражали утомленное повиновение, вторых — деловую сосредоточенность. Одна из таких парочек встала на проходе у рынка и начала громко выяснять отношения — он молча озирался, будто ожидая, когда закончится крик, она же переходила на все более высокие ноты.

Рикард оттолкнул женщину и вошел в ворота. Игнорируя бранный крик, наемник взял Алису под локоть и потащил за собой. Девушка пыталась успеть за стремительностью наемника — но ее грации не хватало для того, чтобы лавировать в потоке базара. Там, где Рик просто отталкивал зазевавшихся прохожих плечом, девушке приходилось либо поворачиваться боком, пытаясь не задеть стоящих столбом покупателей, либо получать чувствительный удар в лицо. Через несколько минут тело болело еще хуже, чем до утреннего стимулятора, из раны на шее начала сочиться кровь.

Алиса почувствовала головокружение, до боли в деснах сжала зубы и с силой схватилась за ладонь наемника свободной рукой. Рик обернулся, буркнул «Осталось немного» и потащил девушку дальше.

— Раньше не была на рынке? — Рик остановился около небольшой палатки со сладостями. Обменяв несколько монеток на сдобную булочку, протянул сладость девушке.

— Нет. Там, где жила раньше, продуктами занималась не я, — Алиса с жадностью откусила хлеб с корицей.

— Привыкай, — усмехнулся наемник.

Алиса промычала что-то невнятное с набитым ртом. Из лавки напротив, в которой торговали разного рода стимуляторами и лекарствами, вышла молодая девушка в белой широкой рубахе и свободными штанами. В руках — корзинка, в которой несколько свертков из фольги. Наемник отрывисто бросил Алисе «Оставайся здесь» и тенью метнулся к жертве. Схватив ее за шею, другой зажал рот и рывком затащил за угол. Алиса от неожиданности проглотила непрожеванный кусок и закашлялась. Справившись с едой, девушка услышала свист.

Забежав за лавку, Алиса увидела Рика, методично раздевающего курьера. Молодое тело не смущало наемника — точными движениями он подобрал рубашку и штаны, бросил их Алисе, а сам накрыл непонятно откуда взявшимся пледом лежащую без сознания.

— Ты зачем это сделал? — Алиса растерянно мяла в руках одежду.

— Аккуратнее с тряпками. Одевайся, у нас мало времени. Нужно еще спрятать тело. Да не волнуйся, она очнется через несколько часов.

— Зачем?

— Одевайся! Работа началась!

Алиса отвернулась к стене и расстегнула рубашку. Обернувшись, она увидела Рика, взвалившего сверток с девушкой на плечо. Наемник кивнул на корзину, валявшуюся около мусорного бака.

— Не забудь взять с собой. Тебе это пригодится — сегодня мы посмотрим, какая из тебя актриса, — сказал Рик и широким шагом двинулся к выходу с рынка. Алиса, схватив вещи в охапку, побежала за мужчиной. Рик рисковал — обойтись без подробностей перед операцией можно было лишь в том случае, если ты абсолютно уверен в напарнике. Алиса уже зарекомендовала себя прилежной исполнительницей, но лишний раз проверить новую девушку не помешает. Да и разве можно в этом городе доверять кому-то настолько. Чтобы раскрывать план перед началом дела?

Второй поход через рынок был легче — или девочка начала привыкать к быстрому ритму торговцев, или виной всему стал адреналин. Работа началась.

* * *

— Ее не хватятся? Сколько времени уже прошло? — спросила Алиса, глядя на переодевающегося наемника. Рик стоял около шкафа и пытался влезть в единственный приличный костюм. Пиджак, купленный еще во время семейной жизни, висел мешком.

— Нет. Такие девушки часто пропадают на несколько дней. Все привыкли к тому, что с девочкой из лавки можно хорошо развлечься — и поверь, такое практикуется довольно часто в любой компании, куда заходят курьеры. Это бизнес — когда она пойдет домой, в корзинке будут лежать деньги не только за запрещенные конвенцией стимуляторы.