Забытый Завоеватель

Вторым был лысоватый коренастый мужчина, частично закованный в металлическую броню. Из-за его спины торчали рукоятки двух парных мечей.

Третий мужчина, носящий кожаную одежду, был настолько худым, что казался нездоровым. За его спиной висел лук и колчан со стрелами. В руках он держал короткий меч.

Вся троица с виду выглядела уставшей и изможденной.

Увидев мальчика, троица от неожиданности замерла.

— Хватайте его. — Внезапно скомандовал старик и двое других окружили Кайдуса, направив на него свои мечи.

***

Человек в латах, выкованных с помощью магического огня, бежал впереди своих шестерых подчиненных — наемников, одетых в кожаную броню. Не смотря на то, что мужчине было далеко за пятьдесят, он бежал легко, словно на нем не было тяжелых доспехов.

Они преследовали главаря разбойничьей банды.

За два последних оборота, эти бандиты настолько достали жителей охотничьего городка Турллтона, расположенного на севере Дарсуса, что те, чтобы извести разбойников, вынуждены были нанять группу наемников.

Одиннадцать дней назад, наемники нашли бандитское логово и устранили большую часть разбойников, но их главарю и нескольким его подчиненным, удалось скрыться в лесу. Взяв с собой нескольких охотников, наемники отправились в погоню.

К концу одиннадцатого дня, они, наконец, смогли настичь троих бандитов. Сделать это удалось только благодаря костру, ярким пятном выделяющемуся на фоне темной чащи.

— Готовьтесь к атаке. — Скомандовал глава наемников своим подчиненным.

Перед ними, наконец, стояла троица, которую они так долго преследовали.

— Сдавайтесь, вам некуда бежать. — Закричал пожилой наемник. Его подчиненные начали медленно обходить бандитов с двух сторон.

— Не будь в этом так уверен! — Закричал седовласый бандит и, отступив в сторону, показав наемнику невысокую фигуру, к горлу которой был приставлен меч. — Одно движение и мальчик умрет.

— Вы… — Хотел сказать что-то наемник и замолчал.

"Как такое возможно? Что здесь делает мальчик? — Растерялся он.

Фигурка, которую окружали бандиты, закутанная в темно-красный плащ, была достаточно маленькой, чтобы быть ребенком.

— Отпустите ребенка, и я позволю вам умереть без мук. — Закричал наемник.

— Вы разрушили наше убежище, убили наших братьев, преследовали нас в течение нескольких дней. Неужели вы думаете, что мы так легко сдадимся? Нет! Уходите, или я убью этого ребенка. — Закричал лидер бандитов. — Я не знаю, за что нам так благоволят боги, но не сомневаюсь, что это их подарок! Если вы не позволите нам скрыться, этот мальчик умрет!

— Что скажете, капитан? — Спросил один из наемников.

Глава наемников еще раз посмотрел на мальчика. Ребенок не выглядел ни возбужденным, ни испуганным. От маленькой фигуры веяло спокойствием.

"Может, это просто уловка?" — Подумал капитан. — "Не может ребенок бродить один по лесу в такое время".

Решив не идти на поводу у противника, капитан шагнул вперед.

— Назад! — Закричал бандит с луком за спиной и чуть надавил на горло ребенка мечом.

Капитан еще раз взглянул на мальчика и заметил, что его рот изгибается в усмешке. После этого, он колебался всего секунду.

"Жаль, конечно, но я не могу позволить им уйти". — Мысленно извинился перед мальчиком капитан.

Он прыгнул к бандиту, который держал меч у горла мальчика.

— Хелто! — Взвыл главарь бандитов.

Бандит попытался отпрыгнуть назад, но на мгновенье замешкался. Капитан медлить не стал. Замахнувшись, он нанес разбойнику косой удар, разрезавший бандита пополам.

Остальные наемники тоже ринулись в бой. Вскоре закованный в доспехи разбойник и главарь банды пали под натиском наемников.

То, что они даже не пытались защищаться, было довольно странно. Еще раз, взглянув на трех мертвых бандитов, капитан повернулся к мальчику.

— Ты в порядке? — Спросил он.

— Да, спасибо. — Последовал вежливый ответ. Мальчишеский голос, соответствующий небольшому росту.

— Что ты здесь делаешь в такое время? — Спросил капитан ребенка и обвел рукой темный лес.

— Простите, но я должен идти. Спасибо за помощь. — Уклонился от ответа мальчик и шагнул в сторону леса.

Одинокий мальчик посреди леса. До ближайшей дороги не меньше дня пешего перехода. Вокруг бродит множество опасных животных.

Несмотря на все это, ребенок совсем не выглядел испуганным. Что-то во всем этом было не так.

— Кто ты и что здесь делаешь? — Спросил капитан. Вспомнив кривую улыбку ребенка, он направил в его сторону меч.

— Капитан, что вы делаете?! — Возмутился кто-то из его подчиненных.

— Я не из их банды, если вы об этом. — Спокойно ответил мальчик, кивнув в сторону трех трупов.

— Как тебя зовут? Откуда ты родом? — Снова повторил капитан свой вопрос, держа меч у шеи ребенка.

— Кто я и откуда, совсем не важно. — Ответил мальчик. Из-за капюшона, невозможно было понять, какие эмоции отражаются на его лице.

— Как я понимаю, все вы охотники за головами. Уберите меч, и никто из вас не пострадает. — Низкий голос, совсем не детский, заструился по воздуху, эхом завибрировав в ушах наемников.

Все чувства капитана кричали об опасности. Он отступил на несколько шагов и принял защитную стойку. Его подчиненные, увидев действия капитана, повторили его маневр.

Мальчик же, спокойно развернувшись, направился прочь.

— Стой! — Закричал капитан, но мальчик продолжал идти.

— Пазил, задержи его! — Приказал он одному из наемников.

Мужчина повиновался и, вытянув руки, бросился к ребенку, намереваясь его схватить. Но, не добежав до ребенка всего несколько шагов, он, вскрикнув от боли, полетел обратно к группе.

Все наемники схватились за мечи, готовясь к контратаке.

Мальчик повернулся к ним лицом.

— Очень вас прошу, не стоит больше так делать. Если не хотите присоединиться к тем троим. — Предупредил он их, указав на троих бандитов. — Я ценю то, что вы сделали. И в благодарность отдаю вам кабанчика, который висит на том дереве.