Зачарованный принц Геенны

– Знаю, поверить сложно, но именно к Акселю она и идет, - поделился я информацей с Тоф, - Ее Сан-тян зовут... Она сюда позавчера вечером заглядывала, помнишь?

– Не обратила особого внимания... Драки не было, да и вообще меня местное население особо не интересует.

– А зря-я-я-я-я, - глубокомысленно протянул я, - Они довольно забавные... Впрочем, сейчас сама увидишь.

Испепелив осточертевшую мне салфетку, я уселся на террасу и принялся набивать трубку. Тоф постояла еще немного, после чего ее "тренировочный инвентарь" исчез в довольно яркой вспышке.

– Для первого раза - отлично, - заметил я устроившейся рядом со мной магессе.

– Сама знаю, - ухмыльнулась та в ответ и поинтересовалась, - И что же такого забавного я сейчас увижу? Белобрысого, кстати, надо позвать, к нему же гости... Или вместе с нами ее поесть пригласить? Или что тут в таких случаях принято?

– Не так быстро, - покачал головой я, - С учетом, что наша компания снова в полном составе, место за столом нужно будет брать с боем... Хм, а это идея...

Тоф заинтересованно на меня покосилась, но ничего не спросила, так как гостья появилась в поле зрения. Мы молча наблюдали за ее приближением. Кстати, что-то нечеловеческое в Сан-тян я чуял, но очень слабо...Не знал бы заранее, что она русалка, ни за что бы не догадался. Впрочем, я вообще про русалок мало что знаю...

– Здравствуйте, меня зовут Сето Сан, - девушка вежливо поклонилась в сторону Тоф, не дойдя до нас несколько шагов, после чего обратилась ко мне, - Добрый день, Рин-сан. А могу я увидеть Акселератора-сана?

– Привет, Сан-тян, - отозвался я, отложив набитую трубку и поднимаясь на ноги, - Может, и сможешь...

– Простите?
– гостья недоуменно склонила голову к плечу.

– Для меня Аксель словно младший брат, - пафосно сообщил я, - А потому я считаю себя обязанным за ним присматривать! И хотя я не стал возражать, когда он договорился с твоим отцом, это еще не значит, что я одобряю тебя в качестве его невесты! А потому ты сможешь его встретить, только одолев меня!

– Клан Сето не останавливается на полпути! Я принимаю вызов!
– вся робость из Сан-тян испарилась мгновенно. Вот что значит специфика восприятия. Мысль о том, а надо ли вообще подобный вызов всерьез воспринимать, русалке в голову даже не пришла. Тоф одобрительно хмыкнула, - Каковы условия?

– Все просто. Я слышал, ты неплохо фехтуешь, - в моих ладонях вспыхнули два огня, быстро вытянувшись и застыв двумя изогнутыми клинками. Неспешным взмахом руки я заставил один из них воткнуться в землю в шаге от Сан, - Это волшебные мечи, ими нельзя ранить или убить, - я рубанул себе по руке. Лезвие, сотканное из покорного моей воле пламени, прошло сковзь тело, не причинив никакого вреда, - Победи, и можешь пройти дальше.

Если Сан-тян и удивилась моим фокусам с синим огнем, то виду она не подала. Спрашивать, от кого же я слышал о ее талантах, она тоже не стала.

– Хорошо, - уверенно кивнув, девушка взялась за рукоять. Да уж... Передо мной уже стояла совершенно не та Сан-тян, что я видел ранее. Сосредоточенный и спокойный взгляд бойца, готового к схватке. Если глаза - зеркало души, то у Сан это "зеркало" только что протерли, заставив отражать лишь необходимое для схватки. Кисти с тонкими пальцами уверенно перехватили рукоять и стопы девушки слегка изменили положение. Похоже, я нашел неплохого противника... И славно, потому что по фехтованию я уже успел соскучиться. Скопировав стойку Сан, я улыбнулся. И замер, ожидая, как она отреагирует на подобное "вступление"... Кстати, ведь у клана Сето наверняка можно разжиться приличным мечом!

– Начали!
– команда Тоф стала для меня полной неожиданностью. Точнее, неожиданным оказалось то, что оная команда раздалась не сзади, а сбоку. И когда это она успела? Или это мы с русалкой слишком долго испытывали "непоколебимую готовность" друг друга? Впрочем, мне резко стало не до праздных размышлений. Сан рванулась вперед столь быстро, что не начни я смещаться в противоположную сторону от окрика Тоф, то мог бы и не успеть уклониться. А так отшагнул в сторону и нанес пробный удар, который моя противница хоть и с некоторым напряжением, но отбила. С учетом, что атака была направлена слева и сзади, вполне неплохо... Я отпрыгнул, разрывая дистанцию вместо того, чтобы парировать ответный взмах меча, метивший по глазам. Перехватил поудобнее собственное оружие и бросился вперед...

Наш с Сан поединок получился довольно интересным. Пожалуй, ближе всего ее стиль боя был к манере мастера Пиандао. Нет, не техникой... Скорее, четкостью движений и ледяной уверенностью, чувствовавшейся за каждым движением клинка. Да, хорошо учат в клане Сето... Вот только Сан, то ли не доверяя созданному мечу, то ли в силу впитанной в своем додзе привычки, немного сдерживалась... Едва заметно, но все же. Особенно в сравнении с Шурой, драки с которой стоили мне немало нервов, да и синяков с ушибами хватало...

– Сан-тян, не сдерживайся!
– потребовал я, отскочив после очередного обмена ударами. Созданные мной клинки глухо звякали при столкновениях, вызывая чувство дискомфорта: этот звук ни на стук дерева ни на звон стали не походил, - Если ты проиграешь, то я предложу твоим родителям просто усыновить Акселя, - спокойствие Сан дало трещину, и ее глаза широко распахнулись, - Сама смотри, как красиво получится: в семью он войдет, но свадьбы не будет и все будут до...
– договорить я не смог, так как внезапно обрушившийся на меня подзатыльник впечатал меня лицом в землю... Что интересно, больно не было, вот только моя голова зарылась вглубь сантиметров на двадцать! Уперевшись руками, я освободился и принялся отплевываться.

– Д-добрый день, Акселератор-сан, - все, Сан-боец пропала, и смущающаяся Сан-тян поклонилась, словно забыв о сжимаемом в руках мече. Кстати, прогресс! Я думал, они развеялись из-за отвешенного мне альбиносом подзатыльника... И ведь как подкрался, поганец!
– Спасибо за помощь, но вам не стоило вмешиваться...

– Точно! И вообще, завязывай со своей привычкой без повода руки распускать!
– попенял я заломившему бровь эсперу, стоящему в шаге от меня.

– Хрена себе "без повода", - скривился Аксель, - Вы что вообще творите?

– До твоего вмешательства - рубились за право этой славной девчушки быть твоей невестой, - сообщила весело Тоф, - Судя по тому, что приз оказал ей помощь, Сан-тян победила!

Раздавшийся со стороны веранды сип принадлежал подавившейся вдохом Микото. Когда Рейлган успела присоединиться к зрителям, я не заметил... Да и Акселя проморгал. Позор. Нужно больше работать над собой и контролем за окружением...

– Пожалуй, что так, - согласился я со самозваной судьей нашего поединка, - Впрочем, меня такой проигрыш не расстраивает! Да и вообще я это все затеял ради самого поединка...