Зачеловек

Из-за того, что бомба не зарылась, взрыв не был направлен вверх, а пошел во все стороны. Страшная взрывная волна помчалась, как локомотив, так обещали гордые изобретатели, намекая на ударную мощь, но какой локомотив может двигаться со скоростью двенадцать километров в секунду? Ударная волна двигалась твердая, тверже высокопрочной стали, разметывала могучие танки, как картонные коробки из-под обуви, разносила их на мелкие фрагменты, что, в свою очередь, неслись вместе с волной.

Вся Первая Ударная танковая армия Халифата перестала существовать. В долине не осталось ни единого живого человека, ничего живого, разве что муравьи уцелели благодаря малому весу, но и тех унесло слишком далеко, спасутся немногие, кто в момент взрыва был на большой глубине.

Мрак следил за продвижением американской армии в глубь пустыни, первые мобильные группы уже перешли границы Халифата и стремительно двигались к столице. Из космоса сыпались бомбы, уничтожающие радарные установки, аэродромы, военные базы, гарнизоны, затем налетали тяжелые бомбардировщики и бомбили города и селения.

Штаты отказались от тактики точечных ударов, наследия философии прошлого века, что якобы всякая жизнь бесценна, за эту дурость пришлось поплатиться тремя тысячами терактов на территории Америки только за последний год, и потому сейчас в акции возмездия, когда не подставь щеку, а око за око, зуб за зуб, исчезали в адском пламени целые города, испарялись армии, рушились горы, сотрясалась и лопалась земля, выпуская на поверхность кипящие потоки лавы.

Спутники продолжали наблюдать за поверхностью, и едва появлялся намек на жизнь в каких-то развалинах, туда сразу же устремлялся либо боевой вертолет, либо бронетранспортер.

Одна такая боевая машина то ли потеряла связь, то ли получила серьезные повреждения, но попала в засаду и не могла вызвать подкрепление, несколько часов отбивается от разрозненных групп федаинов, пока никто не погиб, отделываются легкими контузиями, бронедоспехи держат удары пуль, но, похоже, боеприпасы заканчиваются, а федаины подбираются все ближе.

Мрак наблюдал очень заинтересованно, как за игрой любимой команды, переживал, сжимал кулаки и сам делал те же движения, что и попавшие в засаду:

— Мать, мать, мать!.. Как разглагольствовать о правах пидоров, так на это у них и деньги есть, и адвокаты, и внимание общественности, а как бросили этих вояк в пустыне и забыли, так это нормально!.. Олег, позволь, я сейчас слетаю туда и распылю всех боевиков? Заодно и пидоров перебью.

— Где?

— Да на всей планете, — ответил Мрак бодро. Олег с явным сожалением покачал головой.

— Вот так и будем все за них делать?

— Ну хоть разок!

— Природа не терпит пустоты, — буркнул Олег. — Завтра и пидоров, и борцов Сопротивления будет еще больше. Нет, пусть справляются сами. Правда, можешь помочь, но только чуть-чуть, чтобы они даже не знали… Понял? Как Бог помогает нам чудесами, мы их даже не замечаем, а он помогает, так сказать, дозированно, чтобы мы не обрадовались и не сели ему на шею, свесив ножки.

— Понял, — ответил Мрак обрадованно, но и с сожалением. — Наладить им связь, да? Или подбросить патронов?

— Патронов, — возразил Олег, — слишком заметно.

— Ладно, тогда связь… А если и связь у них не просто разладилась, а разбита снарядом, то тихонько направлю какую-нибудь группу…

— Как? — спросил Олег с подозрением.

— А собьются с курса, — нахально ответил Мрак. — Эти лохи чересчур доверяют технике!

ВВС США получили приказ нанести ракетно-бомбовый удар по тайной базе террористов в горах. Как и большинство подобных баз, эта оказалась замаскирована под лагерь беженцев, откуда, кстати, и черпались ресурсы. Олег через плечо Мрака смотрел на экран телевизора, где просматривались высотные самолеты, что идут над слоем перистых, а далеко внизу сплошной слой кучевых облаков.

Летчик, его показывают две миниатюрные видеокамеры, красивый парень с мужественным лицом и квадратным подбородком, просто занимает место пилота, приборы ведут самолет по заданному курсу, бортовые компьютеры корректируют курс, связь устойчивая, наконец прозвучала команда приготовиться, до цели десять минут, пилот лишь коротко усмехнулся, но опять же не пошевелил пальцем.

Олег, привыкший к самолетам прошлых войн, сам успевший полетать, подсознательно ждал, что, когда самолет окажется над целью, пилот нажмет рычаг, откроются бомбовые люки, смертоносный груз устремится к земле, однако за три минуты до цели прозвучала команда: — снова пилот не шелохнулся, на крупном экране перед ним ничего не происходило, только далеко-далеко внизу проплывает горная цепь. Из-под крыльев сорвались две ракеты и, обгоняя самолет, устремились вперед. Некоторое время были видны огни, затем ракеты по длинной дуге ушли вниз.

Монотонный голос начал отсчитывать секунды, оставшиеся до лагеря террористов. Мрак тоже всматривался с величайшим интересом. Когда голос сказал, самолет вроде бы слегка тряхнуло, или это показалось, затем он заложил крутой вираж, изображение гор на экране начало поворачиваться. Мелкий светящийся пунктир устремился вниз, а затем после долгого ожидания там появилось мелкое пыльное облачко.

Через несколько секунд механический голос произнес:

— Цель поражена. Операция выполнена.

Пилот посматривал на экран, на лице выражение удовлетворения, заулыбался, вскинул взгляд к телекамере и поднял кверху большой палец. Олег представил себе, какая буря восторга сейчас пронеслась перед экранами телевизоров по всей Америке, нахмурился. Что-то в этом нехорошее, даже очень нехорошее, все-таки сейчас там внизу кромешный ад, вместе с террористами погибли десятки, если не сотни, беженцев, их дети, а уж детей у них всегда целые кучи.

Мрак покрутил головой.

— Здорово. Пилот так и не притронулся к рычагам. Зачем их тогда сажают?

— На всякий случай, — буркнул Олег. — Вдруг да техника откажет.

— Если такая техника откажет, — заметил Мрак, — то он разбомбит Кабул или Багдад… На полминуты промахнулся, и бомбы упадут в другой стране… Запретить бы такие войны…

В голосе Мрака прозвучала странная нотка. Олег взглянул остро.

— С чего вдруг?

— Надо видеть, — сказал Мрак зло, — кого убиваешь! Надо обязательно видеть. А так вроде бы и не убийство! Просто поиграл в симулятор военных действий. И те сволочи, что сейчас ликуют перед телевизорами… Они же радуются меткому попаданию, будто это в байме удалось в последнюю секунду перескочить на следующий уровень!

Операция оказалась намного шире, чем полагал Мрак. Из широкомасштабной зачистки террористов по всему миру она плавно перетекла в, при котором войска быстрого реагирования были введены во все арабские страны Халифата, начиная с Саудовской Аравии, а также во все страны ислама, исключая только радиоактивную пустыню Пакистана и Бангладеш. Даже в Малайзии высадились войска, сразу же взяли под контроль правительственные учреждения, а вспыхнувший мятеж подавили немедленно и жестоко.

Россия одновременно ввела войска в Туркмению, Азербайджан, Казахстан и прочие среднеазиатские республики. Кое-где местные оказали отчаянное сопротивление, но русские действовали не в пример американцам с беспредельной жестокостью, уничтожали целые села, где вспыхивало сопротивление, и вскоре никто не осмеливался даже посмотреть косо на русского солдата.