Зачем, Почему, или Приключения совсем маленького цыпленка, который еще не появился на свет

– Не хочу ее. Теперь она пахнет мохнатым камышом. Я хочу воды, не имеющей никакого привкуса, не пахнущей ни камышом, ни тростником, ни жабами, ни лягушками, я хочу чистой воды, чистой-чистой воды!

Женщина снова берет кувшин и уходит. Она заходит так далеко, что теряет дорогу. Она не знает, куда забрела. Напрасно она пытается отыскать дорогу домой - она не находит ее. Наконец она замечает озеро и бежит к нему.

Ничто не росло в этом озере, не было в нем ни тростника, ни мохнатого камыша, не было ни лягушек, ни жаб; она быстро погружает в озеро кувшин и наполняет его до краев. Она вытаскивает его совсем полным и уже собирается нести его домой, когда нечаянно проливает на себя воду. Но это была не вода, а мед. Женщина почувствовала его вкус во рту. Она бросает кувшин, забывает мужа, который ждет ее дома, ложится на землю и пьет, пьет, пьет, пока не выпивает все озеро.

Тогда дух озера Шитукулумакумба, людоед-который-живет-на-дне, говорит:

– Ну вот! Я чувствую, как солнечные лучи обжигают мне плечи! Я таю.

Он осматривается и видит женщину. От выпитого меда тело ее стало столь огромно, что она не может пошевелиться; она не может идти, настолько стала тяжелой, выпив целое озеро.

Тогда дух озера Шитукулумакумба, людоед-который-живет-на-дне, набросился на нее, крича:

– А! Глупая женщина! Я тебя съем!

И он ее съел.

А в это время муж женщины спокойно лежал себе дома. Он ждал жену и продолжал упорствовать, не желая есть, ничего есть, ничего, пока не вернется жена. И в конце концов он заснул, шепча, как шепчут, когда умирают от голода:

– Зачем? Почему?

А вот почему.

Послушайте историю!

Прекрасную историю!

История пришла издалека, ее узнали от заблудившейся лягушки, безнадежно заблудившейся лягушки, лягушки, заблудившейся в стране Мозиказика, стране младенца-который-еще-не-появился-на-свет.

Когда Мозиказика появился на свет, оказалось, что это крошечный цыпленок. Это был совсем-совсем маленький цыпленок, но он сразу же наделал множество хлопот. Он не любил мед.

Когда Мозиказика появился на свет, он уже был сиротой.

Он сказал:

– Мой отец умер от голода, значит, король должен ему маисовое зерно!

Он берет охотничью сумку отца и тотчас же отправляется в путь, чтобы заставить короля выплатить долг.

Не прошел он и трех шагов, как встретил полено, которое так его толкнуло, что цыпленок упал. Но он быстро встал и сказал:

– А, это ты, полено! Как это я тебя не заметил?

– Куда идешь?
– спросило полено.

– Иду получить долг за отца, - ответил цыпленок.

– Пошли вместе, - предложило полено.

– Пошли.

Цыпленок взял полено и засунул его в сумку.

Идет он дальше и встречает кошку, которая и говорит ему:

– О! Да это совсем не дурная еда для меня!

– Нет, - отвечает цыпленок, - поверь, я не стою труда!

– Куда идешь?
– спрашивает кошка.

– Иду получить долг за отца.

– Тогда пошли вместе, - сказала ему кошка, - может, по пути попадется что-нибудь съедобное.

– Может быть!

Цыпленок взял кошку и засунул ее в сумку. Но тут подбегает гиена и спрашивает его:

– Куда ты идешь с такой сумкой?

– Иду получить долг за отца, - отвечает цыпленок.

– Пошли вместе, - говорит гиена.

– Пошли.

Цыпленок взял гиену и засунул ее в сумку, а потом вновь тронулся в путь. Вдруг встречает он льва.

– Куда идешь?

– Иду получить долг за отца.

– Пошли вместе, - говорит лев.

– Пошли!

Цыпленок берет льва и засовывает его в сумку. Встречает он слона, жующего банан. Слон вежливо спрашивает:

– Куда идешь, цыпленок?

– Иду получить долг за отца.

– Долг-то большой?
– спрашивает слон.

– Такой же большой, как и ты, - отвечает цыпленок.

– Тогда пошли вместе, - говорит слон.

– Пошли.

Цыпленок берет слона и засовывает его в сумку. Идет он, идет и встречает воина, который спрашивает его:

– Куда это ты идешь с такой набитой сумкой?

Цыпленок отвечает:

– Иду получить долг за отца.

– У кого?
– опять спрашивает воин.

– У короля, - отвечает цыпленок.

– Тогда пошли вместе, - говорит воин.

– Пошли.

Цыпленок берет воина и засовывает его в сумку. Наконец пришел цыпленок в деревню, где жил король. Жители деревни тотчас бросились предупредить короля, что пришел цыпленок и собирается потребовать долг за отца.

Король говорит:

– Нагрейте воды и окатите его кипятком; он умрет, и деревне не придется выплачивать ему долг.

Дочка короля закричала:

– Дайте мне это сделать! Дайте мне это сделать!

И вот нагрели воды, и дочка короля с горшком кипятка на голове отправилась разыскивать цыпленка.

Увидев ее, цыпленок сказало полену:

– Полено, настал твой час!

Он вытащил полено из сумки и положил на землю. Девушка споткнулась об него и упала. Кипяток вылился на нее, и дочка короля обварилась.

Тогда деревенские жители сказали так:

– Нужно кинуть его в курятник к самым большим курам, и пусть те заклюют его до смерти.

Но цыпленок вытащил из сумки кошку и сказал ей:

– Выпускаю тебя на волю.

Кошка передушила всех кур, потом выбрала самую толстую и со своей добычей улизнула.

Тогда решили:

– Посадим его в загон к козам, пусть они его затопчут.

Все хотели во что бы то ни стало убить цыпленка, чтобы не возвращать ему долг за отца.

Цыпленок сказал:

– Гиена, выпускаю тебя на волю!

Гиена загрызла всех коз, потом выбрала самую толстую и со своей добычей была такова.

Тогда сказали:

– Бросим его быкам.

И бросили.

Но цыпленок сказал:

– Лев, теперь твое время!

Лев выскочил из сумки, разорвал в клочья всех быков, потом выбрал самого толстого и сожрал его на месте.

Жители деревни разозлились. Они постановили:

– Этот цыпленок - наглец, не желающий умирать. Запрем его с верблюдами, они его затопчут.

И цыпленка заперли с верблюдами.

Но цыпленок сказал:

– Дорогой мой малышка слоник, спаси меня, пришло твое время!

И он вынул слона из сумки.

Увидев верблюдов, слон, не долго думая, затоптал их всех до единого.

Жители деревни побежали к королю:

– Этот цыпленок не собирается умирать. Вернем то, что мы должны его отцу, и пусть он отсюда убирается! Мы подкараулим его в зарослях, убьем и завладеем его наследством.