Задача — найти

— Па, отец, это наша планета, мы чувствуем это!

— Как интересно, — сказала Лайза.

И я был с ней полностью согласен. Работорговцы решили из планеты сделать поставщиков работ, а с учетом того, что стоимость псионов была гораздо выше обычного раба, то они должны озолотиться. Но в свете последних событий легко предположить, что к этому походу за псионами приложили свою руку неизвестные враги. Вот только интересно, сами они есть на кораблях? Если вспомнить рассказы детей, то взрослых к'тарров можно захватить только сетями, так как парализаторы на них не действуют. Все работорговцы привыкли действовать с помощью оружия, а правильно бросить сеть надо еще уметь. Наверное, новых врагов еще не должно быть на этих кораблях, поскольку их в Содружестве должно быть не так и много. Вот заказ сделать — это самое вероятное, они возможно даже аванс некоторый дали, ведь три корабля для одного владельца — это очень и очень прилично. Место нахождения этой планеты они знать не должны, поскольку работорговцы не распространяются о своих местах охоты, там и экипаж — то не ведает, где они находятся. Только капитан и самые приближенные к нему люди знают маршруты и места, где они набирают рабов. А вот после этого похода, если он будет удачный, то капитана обработают и он выдаст все тайны или в него вселится что — то энергетическое, что вылезло из дяди Лионэль. Все три корабля необходимо уничтожить, эсминец и корвет желательно так, чтобы остались топливные баки — пригодятся, а крейсер — как получится.

— Мет, Мелинэль, уничтожаем крейсер, а корвету с эсминцем желательно выбить энергетическую установку так, чтобы сохранились баки. Ну и понятное дело — блокировка гиперпространства должна быть такой, чтобы даже гиперсвязь не работала.

Меня посетила мысль, что заказчик вполне мог оставить свои координаты на непредвиденный случай, как раз такой, что собирались устроить мы. А зовя кого — то на помощь, надо обязательно сказать координаты, поэтому необходимо исключить любую возможность гиперсвязи.

С тех пор, как я потерял почти все свои способности, в космических баталиях я не участвую, хотя ностальгия по таким моментам одолевает с такой силой, что хочется просто выть. Вот и сейчас, сидя в кресле, наблюдаю на экране ход сражения. Все — таки хорошо иметь маскировку последнего поколения — мы медленно приближались к крейсеру, оставаясь невидимыми. Я понял задумку моих командиров. В таком положении, каком находился крейсер работорговцев, его щит равномерно растянут на весь корабль, поэтому пробить его из одной тунельной пушки не составит труда, а второй выстрел гарантированно пробьет корпус с такого расстояния. И понятно дело, что одновременно с атакой и будет включена глушилка, даже, скорее всего, за мгновение до оной, потому как искину могу заранее отдать приказ, что при начале атаки передать координаты системы. Все именно так и произошло, но для всех нас оказалось сюрпризом, что генератор на крейсере оказался мощнее оригинального, поэтому от его взрыва взорвалось и топливо, а наш щит упал до сорока процентов — очень уж сильно нас зацепило взрывом, даже мастерство Мелинэль, которая сразу после атаки стала уводить корабль в сторону, не помогло. В это время пара выстрелов с эсминца задели нас, тем самым снеся еще десять процентов щита. «Интуит», — зло подумал я.

Глубокий фронтир, система тройной звезды, эсминец «Жихан».

Когда на станции в империи Арвар к нему подошел известный в узких кругах работорговец, то он сразу же почувствовал, жизнь его начинает новый оборот. В последнее время ему не везло, хотя он и обладал даром интуиции. Внешние факторы складывались для него самым неудачным образом. Правда, надо сказать, что не будь у него дара, то корабля он лишился бы давно. А как все замечательно начиналось — они бороздили фронтир, грабя и купцов, и путешественников, и других людей, имеющих свои корабли. Его дар позволял почувствовать опасность заранее, вот они безнаказанно и действовали на протяжении двух лет, пока не нарвались на сполотов. Никто не мог и предположить, что крейсер, внешне седьмого поколения, имеет вооружение десятого, хотя до них и доходили слухи, что спецслужбы аграфов и сполотов любят в своих операциях использовать устаревшие модели кораблей. То, что это были именно сполоты, он узнал по ментальному удару, предшествовавшему последующему избиению. В сознании остался только он один, благодаря недавно купленной базе «эспер», за которую отдал больше половины своих сбережений. Посредством гиперсвязи смог вызвать транспорт для эвакуации своего корабля, на что ушла львиная доля оставшихся денег. И вот в безвыходной ситуации к нему подошел Черногад и предложил переквалифицироваться в работорговцев, а он выкупает его эсминец по хорошей цене и оставляет его капитаном. Согласился он сразу, так как никаких плохих последствий для себя не чувствовал.

Где находится эта система, он не знал, Черногад никому не доверял, а координаты для прыжка передавались непосредственно искину, для которого владельцем был уже другой человек. Ему же надо было только давать команду на гиперпрыжок. Аборигены абсолютно все оказались псионами, прямо как сполоты, даже сильнее, так как они не поддавались действию парализатора. Но от этого и охота на них становилась интересней, но только до того момента, как они, орудуя древним оружием — мечами, разрубали их броню. А вот поймать живым никого пока не удалось. Зато они с помощью дронов смогли, наконец — то, отследить место, где они прятались. Они уже разрабатывали план захвата пещер, где те спрятались, как сканеры зафиксировали возмущение гиперпространства, и они направились к месту выхода из прыжка.

Вот именно сейчас интуиция и подсказала ему, что опасность очень велика, и он пожалел, что согласился на предложение работорговца. В какой — то момент, по мере продвижения вперед, чувство опасности немного увеличилось. Он сейчас не столько следил за окружением, сколько отдался этому своему чувству. Вдруг на пару мгновений ему показалось, что опасность исходит откуда — то, где летит крейсер, и, пусть он и не был уверен в этом, но следил теперь только за обстановкой вокруг их крейсера. И когда тот взорвался, он открыл огонь в место, где уму казалось должен находиться атаковавший того корабль. И даже успел заметить мерцание защитного щита. Потом некоторое время они старались перехитрить друг друга, пока он не понял причину: почему корабль, имеющий такую маскировку, а значит и соответствующее вооружение, не атакует его в прямой атаке, ведь щит того должен выдержать несколько попаданий. Значит, ему досталось гораздо больше, чем он думал прежде. И он, подключив к атаке и корвет, отдался чувству боя, так как вдруг отчетливо осознал, что от этого боя зависит его жизнь. Пусть и не постоянно, но он предчувствовал, где должен находиться противник, и им удалось несколько раз попасть по нему, судя по мерцанию щита. Затем вдруг все прекратилось — интуиция полностью замолчала. Но он не растерялся и принялся совершать хаотичные маневры. В какой — то момент его чувства подсказали с какой точки его должны буду атаковать, и он, развернув как можно быстрее корабль, открыл огонь из всех орудий в предполагаемое местонахождение неизвестного врага.

Но атака произошла с совершенно другой точки — первым выстрелом из тунельной пушки его кораблю снесли щит, а вторым разворотили нос корабля. Он попытался увернуться и на всех парах уйти к планете, благо все двигатели остались целы, но враг как будто этого и ждал — новая атака и удар пришелся в место, где находится искин. Управление над кораблем потеряно, что равносильно смерти.

Глубокий фронтир, система тройной звезды, крейсер — разведчик «Протос».

«Точно интуит», — я убедился в своей правоте, когда эсминец с корветом принялись с большой точностью атаковать нас, находящихся под маскировкой. Сейчас нас спасало только мастерство аграфки. Щит просел до пяти процентов — следующее попадание даже не из главного калибра эсминца и его снесет, и попадет по кораблю.

— Угол сто двадцать, ускорение два, — раздался безэмоциональный голос Лайзы.

Наконец — то, как всегда при большой опасности, девушка вошла в полный транс. Вот теперь повоюем. А я в свою очередь постараюсь смешать все карты противнику — буду усердно думать, как буду атаковать эсминец с правой стороны. Глядишь — удастся обмануть, а нет, так сейчас ребята и сами справятся. От дезинформации врага меня отвлек голос искина:

— Есть попадание.

— Пятый сектор, — опять Лайза, — Сейчас!

Посмотрел на экран, чтобы увидеть второе попадание. В этот раз ребята отработали ювелирно, и эсминец превратился в наши топливные баки.

— Корвет уходит в сторону обитаемой планеты, — доложил искин.

Понятно, пользуясь своей скоростью, решил хоть где — то укрыться. Правильно, на его месте я бы тоже постарался спастись любым способом.

— Его цель шестая планета, — опровергла слова искина Лайза.

Посмотрел внимательно на экран, где изображалась вся система. Умный капитан оказался на корвете — через полчаса он окажется закрытым от нас небольшим скоплением астероидов, где повернет к шестой планете. И пока мы его опять обнаружим, ему удастся до нее долететь. Не находись Лайза сейчас в трансе, он бы ушел. А так «Протос» сменил курс в сторону, где корвет должен появиться из — за астероидов, и, дождавшись того, двумя выстрелами уничтожил. Теперь можно и на планету детей, они ведь сейчас места себе не находят.

— И где искать ваших соплеменников? — спросил я детей, когда мы подлетели к планете.

— Гора Куар Ин Гото, — ответил Чен и внимательно всмотрелся в изображение планеты, — Вот где — то здесь.

Он подошел к экрану и показал место, а Мелинэль тут же сменила курс и мы полетели в указанную ребенком сторону. Вот и сама гора, эдакий высокий холм, низ которой оброс деревьями и кустарниками, и только с середины начинался камень. Мы медленно полетели вокруг горы, ища место для посадки, но нашлось оно только в километре он нее. Все маневры, в том числе и посадку, мы совершали под маскировкой, хотя в отношении местной фауны не были уверены в ее эффективности. Вместе со мной и детьми пошел и Райт, как всегда в тяжелой броне и вооруженный до зубов. Я же в легком тактическом комплексе, но без шлема — мне показалось, что так будет правильней, потому что все органы чувств работают напрямую с эфиром.

Выйдя из корабля, дети моментально преобразились: поступь хищника, клинки наголо, боевой транс. Нам с Райтом никаких слов не надо, и так поняли, что опасность на этой планете повсюду — и он, и я приготовили плазмеры. Свой клинок забирать у дочери я не стал. Теперь первым шел Чен, как наиболее опытный, за ним Ксин, по бокам которой чуть приотстав шли мы с Райтом. Я заметил, что оба ребенка посматривают не только по сторонам, но и под ноги, а еще о, что транс у них совместный, так как они еще ни разу не посмотрели в одну сторону. Вдруг Чен присел и внимательно всмотрелся во что — то на земле, потрогал рукой. Потом вообще принюхался.