Задача первая: учиться!

— Юнона сказала, что «подберёт» мне ведьмака, это так звучало, будто она его будет выбирать на рынке, — передёрнула плечами я.

— Нет, это значит, что она будет писать разным ведьмакам, предлагая тебя, и выбирать из тех, кто согласится, — металлическим тоном ответил он.

— Артур, но это же звучит дико! Средневековье какое-то!

— Почему средневековье, могу навскидку назвать десяток современных стран, где такие обычаи действуют и у людей. В данном случае ведьма хотя бы может отказаться.

— Кстати, почему? Не похоже, что кого-то интересует личное мнение.

— Если инициация происходит против воли, то выброс силы может быть настолько мощным, что убьёт или покалечит насильника. Это если ведьмак, человека и вовсе размотает на мелкие ошмётки.

— Фу! А в дальнейшем, значит, можно ведьм насиловать?

— Сильных никто не трогает, ибо страшно. А со слабыми всякое бывает, но стараются не связываться. Говорят, что ведьмы в этом плане очень злопамятны и мстительны, даже самые низкоранговые.

— Да уж можно представить. Артур, а что дальше?

— Какое у тебя завтра расписание?

— «Работа с даром», «Работа в круге», «Введение в артефакторику».

— Присмотрись к преподавателю артефакторики и спроси про браслет. Артефакторы бывают немного не от мира сего. Как правило, это Высшие ведьмаки. Возможно, научный интерес пересилит потенциальную неприязнь. Если не получится, то у нас есть ещё один козырь в рукаве, но пока рано его разыгрывать.

— Хорошо. Что бы я без тебя делала?

— Работала бы себе спокойно, в Швецию в командировку бы поехала, — мягко ответил Артур.

— Это точно! Как будто это было в прошлой жизни. Мне даже письма по рабочим вопросам не приходят, а я всегда казалась себе такой незаменимой.

— Уверен, что так и есть, просто пока всё движется по налаженному тобой пути и потребности во вмешательстве нет. Подожди пару недель, когда им придётся проявить самостоятельность, тогда и получишь свои письма, — уверенно отозвался он.

Я поудобнее разместилась на подоконнике, глядя в темноту леса.

— Артур, расскажи о себе.

— Что именно тебя интересует?

— Что для тебя важно? Может, у тебя хобби есть?

— Люблю бегать по лесу волком, но это всех наших касается. Мне нравится готовить, ходить за грибами, ещё я собираю марки и банкноты. Но не монеты. У меня есть целая коллекция валют разного времени. Она осталась от деда, а я продолжаю. Но меня больше марки интересуют. Иногда летаю за редкими экземплярами в другие страны.

— Ты любишь путешествовать?

— И да, и нет. Видишь ли, я терпеть не могу жару. Предпочитаю прохладный климат, но лютый мороз тоже не жалую.

— То есть ты сейчас страдаешь от жары?

— Есть немного, но это временное неудобство. Да и сентябрь уже подходит к концу, через пару недель станет прохладнее. Так вот, про путешествия. В девяностые, когда были ваучеры и передел рынка, наша стая смогла очень удачно вложиться в несколько сотен объектов недвижимости. Тогда мы много где побывали с братом и отцом. У стаи имелся неплохой запас золота и особенно драгоценностей, которые, сама понимаешь, в Советском Союзе девать было особо некуда. После начала перестройки мы быстро сориентировались. Стая прибрала к рукам некоторые вкусные объекты в сердце столицы. Их мы переделали в торговые, развлекательные и офисные центры. Очень стабильный доход, который не требует много усилий и времени для контроля.

— И вас никто не трогает? — с удивлением спросила я.

— Из людей? Нет, мы же можем представиться как бандитами, так и силовиками в зависимости от ситуации. Кое-кто из наших работает в нужных структурах, чтобы держать руку на пульсе. В верха мы не лезем, не имеем права, но рядовой сотрудник на нужном месте тоже на многое способен.

— А чем чаще всего занимаются оборотни?

— В прошлом кузнецы, лекари, строители, мастера по камню и дереву. Любая работа, требовавшая большой физической силы, нам хорошо удавалась. У нас до сих пор есть кузнецы, изготавливающие невероятное оружие. Как для людей, так и для остальных оборотней. Мало кто из наших равнодушен к холодному оружию.

— Ты поэтому передал мне кинжал?

— Да. Но, пожалуйста, никому не отдавай и не показывай.

— В нём есть что-то особенное?

— Можно и так сказать, но пока ты вряд ли сможешь это использовать, нужно хорошо управлять своим даром, чтобы всё получилось.

— Буду тренироваться. Кстати, получается, что времени на книгу у меня почти нет, занятия идут одно за другим без перерыва, а на выходные назначены индивидуальные магические практики.

— Возможно, они будут похожи на прошлые выходные, тогда время на книгу и появится. Но даже если нет, не стоит себя мучить, она от тебя никуда не денется, прочитаешь, когда закончишь учёбу.

— Кстати об этом. Думаю, что мне нужно лечь пораньше, завтра утром и в обед занятия, где нужна большая концентрация.

— Конечно, я понимаю. Спокойной ночи, моя ведьмочка.

— Спокойной ночи, мой оборотень.

Глава 15 О Тимее

Собравшись и одевшись, утром я отправилась на завтрак пораньше, чтобы не сталкиваться с одногруппниками. Но, видимо, слава обо мне уже облетела школу, поэтому смешки, подначки и тычки доставались мне от абсолютно незнакомых подростков.

Озверев, я снова толком не поела, пришлось уйти из столовой почти сразу и вернуться в комнату, там перекусить финиками с чаем. Кипятить воду я уже отлично умела, а несколько пачек с разными чаями передал Артур в воскресенье, за что ему отдельная благодарность. Так как на улице и в комнате было довольно жарко, то горячего не хотелось. Оставляла кружку остыть на каменном подоконнике. Именно таким, комнатной температуры, я чай и пила.

К началу занятия в итоге едва не опоздала, вошла в класс самой последней.

Сегодня Елена Владимировна раздала нам блюдечки с водой и попросила заморозить. Всё. Так можно и дома заниматься, зачем для этого школа?

У меня не получилось. Зато получилось у Саши и Блевота. Он смотрел на меня с таким превосходством, словно покорил Эверест. Я мило улыбнулась и вскипятила его ледок, с этим-то у меня сложностей не было никаких. Зато три часа и пол-литра активного издевательства над водой спустя, я смогла поднять над блюдечком маленький водоворот, который решительно противоречил всем законам физики. Елена Владимировна оценила и дала несколько рекомендаций по заморозке объектов, но даже с ними результата добиться не удалось.