Задача первая: учиться!

– А так не слушаешь?

– Нет. Читаю что-то из научных журналов, выборочно. В остальном мы скептически относимся к человеческим новостям. Ничего в них нет нового или хорошего, во все времена одно и то же – то война, то конфликт, то очковтирательство. У отца, вон, даже телевизора нет.

– У тебя большая семья? – я погладила его по лицу.

– Отец и старший брат. Но для меня вся стая – семья, поэтому да, большая.

Мы замолчали.

– Артур, а что дальше?

– Что дальше? Посмотрим.

Оборотень снова поцеловал меня, но на этот раз более настойчиво, и я поддалась, впустила его язык, позволила более откровенные ласки и сама не заметила, как начала отвечать, как руки скользнули по его плечами и шее, пальцы зарылись в плотные волосы на затылке. Я чувствовала его возбуждение, прерывистое горячее дыхание, учащённое сердцебиение и отвечала тем же. Впервые в жизни я по-настоящему хотела мужчину, буквально жаждала ощутить его обнажённой кожей, почувствовать ещё более жаркие прикосновения.

– Артур, это зов? – мне понадобилось очень много выдержки, чтобы оторваться от его губ.

– Нет, ведьмочка, иначе твои новые соплеменницы уже взяли бы нас в кольцо. Это просто твоё желание. И ты даже представить не можешь, насколько умопомрачительно оно пахнет.

Не дав мне ответить, он снова накрыл губы поцелуем, затем я почувствовала, как бретелька соскользнула с плеча. Если и была между нами какая-то преграда, то сейчас она лопнула, снесённая лавиной чувственного удовольствия. Я помогла ему освободить меня от верха платья, подставляя под поцелуи шею, ключицы и грудь.

– Артур, пожалуйста…

Сама не знала, о чём просила. Остановиться? Продолжить? Но он понимал гораздо лучше меня, его движения стали более настойчивыми, ласки более грубыми, и я окончательно потерялась в водовороте ощущений.

– Моя горячая, страстная девочка, – хрипло шептал он мне на ухо, глядя бёдра, сжимая холмики грудей, посылая по телу разряды удовольствия, – моя маленькая волчица, моя пара, моя единственная. Никогда не сомневайся во мне, в моих чувствах, в моём желании помочь. Если бы ты знала, как тяжело отпускать тебя.

– Почему ты меня отпускаешь? – я с трудом оторвалась от его губ.

– Ты должна научиться управлять своей силой. Это твоё сокровище, наследие, часть тебя. Если бы ты только знала, как сильно я хочу взять тебя, поставить свою метку, заклеймить принадлежностью.

– И почему ты не делаешь этого?

Я завороженно смотрела в его глаза, и между нами сейчас происходило что-то очень важное, что-то невыразимое словами, но ощущаемое так же чётко, как утро, как жизнь, как небо… Можно ли объяснить кому-то небо?

– Потому что я не могу так с тобой поступить. Тебе достанется за связь со мной, но тебе бы досталось в любом случае. Ведьмы будут расшатывать тебя, выяснять слабое место, искать трещинку, через которую может просочиться неуверенность. Вот только если я поставлю метку, то они будут бить наотмашь, не расшатывать, а уничтожать. Ты возненавидишь меня за то, что я понимал, чем это грозит, и всё равно так с тобой поступил. Я хочу тебя, Лейла, но я хочу тебя целиком. Не только твоё тело, я хочу твои чувства, твою любовь, твоё уважение. И сберечь, защитить тебя мне гораздо важнее, чем объявить своей.

Он уткнулся лбом в мой висок и тяжело, надсадно вздохнул. Я вывернулась из его объятий и оседлала так, чтобы наши лица были напротив друг друга.

– Это всего лишь три месяца, – я погладила его по щеке, очертила пальцем линию скулы, провела по чуть припухшей нижней губе. – Кроме того, мне всегда хотелось, чтобы мой первый раз был в чуть более романтичной обстановке, чем заднее сидение машины на парковке.

– Завышенные требования. Ещё скажи, что тебе нужна кровать, – выгнул Артур бровь, поддразнивая.

– Кровать и целая ночь, а не жалкий час до занятия, – улыбнулась я.

Он скользнул обеими руками под подол, медленно оглаживая мои ноги от колен до самых ягодиц.

– Боюсь, что одной ночи будет мало мне. Как насчёт всей оставшейся жизни? – неожиданно серьёзно спросил он, заставив меня замереть от важности того, о чём он говорил.

– Я подумаю. У меня как раз будет три месяца.

– Обещай, что ты дашь мне шанс, – он прижал меня к себе, смяв в объятии, лишив малейшей возможности вырваться. Только сейчас я поняла, что если бы он хотел, то я бы уже сладко скулила под ним. Наверное, я впервые осознала его силу, пьянящую мощь, которая ластилась ко мне и не смела причинить боли. – Несмотря на то, что узнаешь, увидишь, выучишь. Не как ведьма оборотню, а как Лейла Артуру.

– Обещаю, – я обняла его, прижавшись всем телом, вбирая тепло, вдыхая его запах. – Что у тебя за парфюм? Ты очень приятно пахнешь.

– Оборотни не пользуются парфюмом, ведьмочка, у нас слишком чувствительное обоняние. А пахну я для тебя приятно, потому что когда мой зверь выбрал тебя в качестве пары, то он не только указал на самую лучшую самку, способную дать самое сильное потомство. Он указал на женщину, которой я подхожу. Которая сама может выбрать меня.

– И теперь что? Будем нюхать друг друга? – улыбнулась я.

– Ммм, нюхать, трогать, гладить, целовать… там большой список, если хочешь, скину тебе в сообщении полный перечень.

– Пожалуй, хочу. Артур, сколько времени?

– У нас ещё двадцать минут.

– Двадцать? – удивилась я. – Мне казалось, что прошло только полчаса.

– Если бы. Завтра я приеду в это же время, постарайся прийти.

– Я постараюсь. С понедельника начнутся занятия, мне дали расписание, там вообще ни минутки свободной нет.

– Скорее всего, мне никто и не даст приезжать каждый день. Эти два остолопа машиной даже не поинтересовались, но, возможно, на следующем дежурстве будет кто-то поумнее. Лейла, в любом случае я буду рядом. На расстоянии телефонного звонка. И ты сможешь поговорить со мной обо всём. Даже о том, что кажется стыдным, обидным, болезненным.

– Линия психологической помощи?

– Персональная.

– Почему ты думаешь, что всё будет так плохо? И откуда тебе вообще известно, как оно бывает?

– Что-то из рассказов некоторых ведьм, что-то из процессов в Трибунале, что-то из допросов. Наша жизнь как секрет в секрете, Лейла. Мы все живём втайне от людей, но, сверх того, у каждого втайне от своего вида есть и другая жизнь. Есть некоторые ведьмы, которые иногда имеют связи с оборотнями. По разным причинам. Кто-то пытается так выведать информацию, кто-то делает это назло, ведь нет большего протеста в ведьминском обществе, чем иметь связь с кем-то из нас, а кто-то просто любит острые ощущения. И истории, которые иногда до меня доходят, бывают разными.