Задача Выжить

– Может, эту штуковину полагалось сперва как-то завести? Как мы вообще поймём, что этот чёртов излучатель работает?
– Амазонка тоже нервничала.

– Нет, конструктор вчера сам лично его включил и настроил на полдень.

– Но почему тогда бомба не работает? Почему пришельцы на неё не реагируют?
– не унималась молодая женщина.

– А давайте я всё же вылезу и проверю!
– предложил Артём.

– Ну куда ты полешь, дурень? Ты сам посмотри - снег идёт, твои следы на этой мокрой каше будут заметны с воздуха и выдадут наше убежище! И вообще, пока ничего не происходит, я пока вниз спущусь и вздремну пару часиков, - Игорь Клеменко оставался единственным, кто не высказывал признаков беспокойства.

– Зря мы всё же в подвал дома бомбу поместили. Сигнал из-под земли, наверное, не проходит...
– продолжал нагнетать обстановку Артём

Виктор поморщился, этот бессмысленный идущий в очередной раз по кругу с одними и теми же доводами спор уже его утомил. Вот сейчас Артёму ответит Наталья...

– Сам же это предложил!
– Амазонка действительно припомнила Артёму, что именно он был автором идеи спрятать излучатель в подвал.
– Ты же говорил, что с поверхности инопланетяне излучатель гравитационным лучом утащат на исследование.

Да, слова про гравитационный луч действительно звучали этим утром. Почему-то тогда они показались разумными, хотя никто ни разу не слышал, чтобы пришельцы обладали такой технологией.

– А может...
– Амазонка замерла, боясь продолжить свою мысль.
– Может... Мы уже победили?

– Хотелось бы в это верить, вот только взрывов на небе и пылающих падающих сверху обломков я что-то не видел... Астроном говорил, что излучатель будет работать три часа. Так что в любом случае ждём до трёх часов. Если ничего не случится, забираем бомбу с аппаратурой и едем на Полигон. Пусть там специалисты разбираются, сработало или нет...

Виктор по примеру телохранителя спустился по скобам на стене бетонного колодца. Игорь уже расстелил спальник и действительно собирался отсыпаться. Однако от предложения пообедать, пока двое дозорных продолжают дежурить, практичный Игорь не отказался.

– Зря только так спешили и гнали утром, - заявил здоровяк, ловко вскрывая банку тушёнки большим тесаком, скорее даже уже мачете, чем ножом.

– Нет, не зря. Зато успели подготовиться и всю аппаратуру развесить, пока снег сильнее не повалил. Теперь наши следы хорошо затёрты, и соседний двор выглядит нетронутым.

– Сам как думаешь, командир, сработало или нет?

– Если не сработало, устрою разнос астроному. Вздумал посылать нас в такую даль возить туда-сюда эту тяжеленную хреновину...

– Внимание!
– раздался вдруг сверху из колодца встревоженный окрик Натальи.
– Тут что-то происходит! Небо светлеет!

Через несколько секунд Виктор находился уже возле Амазонки, пытаясь через дыру выломанных кирпичей в стене колодца рассмотреть подробности происходящего. Что-то действительно происходило - падающий снег казался ярко-жёлтым, в лужах на земле отражались какие-то отблески, послышался необычный нарастающий с каждым мгновением свист.

– Тишина всем!
– прошептал руководитель, но и без его команды все члены отряда понимали важность сохранения полной тишины.

Корабль появился внезапно. Он словно провалился из низкого серого облака и плавно опустился ниже, зависнув на высоте метров пяти над землёй. Это был точно не "треугольник", и даже не "бочонок". Скорее летающий объект напоминал воланчик для игры в бадминтон, направленный расширяющейся стороной вниз. Никаких двигателей или струй пламени не наблюдалось, однако жёлтые огоньки на верхней части корпуса светились очень ярко, как прожекторы. Лучи света словно ощупывали окрестные деревья, дома, мокрый снег под ногами.

– Тихо спускаемся вниз!
– одними губами прошептал Виктор.

И очень вовремя - не успели разведчики спуститься, как яркий луч полоснул по выбоине в кирпичах, осветив ствол колодца. Дыра в кирпичной кладке явно не понравилась небесным наблюдателям, и прожектор почти на минуту остановился на ней, словно пытаясь исследовать и проникнуть глубже. Все молчали, замерев от даже дыша через раз. Наконец свет пропал - то ли переместился куда-то в другое место, то ли прожектор был выключен. Однако прошло минуты четыре, прежде чем Виктор осторожно и медленно стал ползти по скобам наверх, желая выглянуть в амбразуру.

Корабль висел на том же самом месте, вот только он почему-то стал прозрачен. Виден был более тёмный верх, какие-то то светящиеся полукруглые предметы внутри, проёмы в стенах. Достаточно точно стало возможно оценить габариты летательного аппарата - эдакий расширяющийся книзу колокол высотой всего метра три и диаметром в нижней части около пяти метров. Корабль оказался пустым - все члены экипажа сейчас находились внизу.

Пришельцев оказалось трое. Каждый высотой примерно с человека, однако гуманоидами они не являлись - овальные длинные головы (или верхние части тела) в прозрачных шлемах, никаких глаз не видно. Тёмные неровные тела с рядами шевелящихся то ли дыхалец, то ли какой-то мягкой мантии, то ли чем-то совсем другим. Всё это поддерживалось большим количеством не то щупалец, не то просто гибких ног и рук. На теле инопланетных существ имелось множество металлических и прозрачных деталей, хотя совершенно неясно было - одежда это, приборы или оружие. Каждый из трёх существ оказался укутан в прозрачную накидку - круг на шлеме и спадающие с него до самой земли прозрачные лепестки. Видимо, падающий на головы мокрый снег этим головоногим тоже не доставлял никакой радости, и этими закрывающими мягкое тело плащами они защищались от непогоды.

– Охренеть! (на самом деле Артём прошептал другое близкое по смыслу слово).

И хотя произнесено это было едва слышно, все трое пришельцев одновременно развернули свои морды в сторону источника звука. Сомнений не осталось - группа была обнаружена! Скрываться смысла больше не было, тем более что Игорь уже приготовил пулемёт к бою.

– Огонь!
– скомандовал Виктор и едва не оглох, когда в тесном колодце загрохотала длинная очередь.

Срывая крышку с колодца и выскакивая наружу, руководитель отряда уже видел, как от пуль калибра 7.62 мм рвутся прозрачные лепестки одежд пришельцев, и как заваливается в мокрый снег ближайшее существо. Вот только другие два умирать пока не собирались - они шарили многочисленными щупальцами по ремням и металлическим деталям, явно готовя какую-то пакость.

– Цельтесь в голову!
– прокричал он и сам же подал пример, разрядив с колена полный магазин тремя очередями.

Одежды головоногих отвечали яркими вспышками на каждое попадание, так что корректировать стрельбу по этим всплескам оказалось достаточно удобно. Второе существо расползлось по земле рядом с первым, расплескав во все стороны свои отростки.

– Не упустите третьего! Он в сарай улетел!
– закричала Амазонка на самое ухо, сама воительница при этом меняла рожок автомата.

Третий головоногий действительно как-то неестественно резко метнулся в сторону метров на пятнадцать, оставив на прежнем месте облако светящейся пыли и быстро истаивающий прямо на глазах фантом. Скорее всего, если бы не повреждения его экипировки от обстрела, побег остался бы незамеченным. До сарая от колодца оказалось метров двадцать, и Артём с Виктором преодолели это расстояние бегом наперегонки. И остановились в нерешительности - сарай оказался пуст!

– Что за хрень? (опять более корректная версия сказанного Артёмом) - Куда он мог деться? Тут отродясь не было ни подвала, ни задней двери.