Загадай меня, ведьма

– Ты сам сказал, что он сильнее тебя, - заломила я руки.

– А я теперь злее, благодаря тебе, - пошипел он, подойдя и схватив меня за руку.
– Ты уходишь, не обсуждается.

– Нет! – выдернула руку из его ладони.

Так рванулась, что упала. Руки утонули в снегу и пальцы закололо, но не от холода, а от ощущений близкой энергии. Источник!

– Кара, не время спорить. Уходи! Он уже близко, - поворачиваясь ко мне спиной, выкрикнул Эрен. – Иди в портал, живо! Я трачу на удержание перехода много сил.

– Закрывай портал, я остаюсь, - проговорила уверенно и сосредоточилась на том, чтобы соединиться с источником.

Уже погружаясь в паутину переплетения природной энергии, отстранённо отметила, как в портальный переход ударило что-то яркое. Сноп искр разлетелся во все стороны и арка закрылась. Теперь точно пути назад нет.

Эрен пропал из виду, встретившись лицом к лицу с тем, кто загнал нас в эту ловушку. Я слышала грохот и треск, отмечала всполохи света от магического боя за спиной, но уговаривала себя – сосредоточься, Кара, не отвлекайся.

Я должна справиться, напитаться силой под завязку и если не сама вступить в бой, то хотя бы передать энергию Эрену. Это необходимо, он ещё не восстановился полностью, а его враг в разы сильнее.

Как же там говорила Аяла? «Не торопись, сначала определи, насколько силён источник. Если он сильнее тебя, отступи. Сильный источник не позволит тебе управлять потоком, он захлестнёт тебя, переполнит. Ты выгоришь или потонешь в силе, потеряв себя».

Этот источник был намного сильнее меня, он был просто огромный, центр всей силы леса, но искать другой у меня не было времени. Возможно, поблизости и есть его небольшой приток, но найду ли я его быстро? Нет, я должна попробовать с этим, ради нас с Эреном. Я должна рискнуть!

Рядом что-то громыхнуло и меня окатило лавиной снега. В паре шагов от меня упало и задымилось дерево. А какофония звуков почти оглушила. Это были и треск, и скрежет, и шипение, и крики лесных зверей, попавших под удар. Враг слишком силён, нужно торопиться.

Я очень осторожно приоткрыла энергетический канал, будто приподняла крышку кипящего чайника, боясь обжечься паром. Но энергия ждала, она не рвалась наружу из источника, не находя пути. Надо постараться, взять себя в руки и не потерять контроль. Осторожно, только слегка, чуть-чуть, совсем немного раскрыться. Не впитывать всё, взять лишь сколько нужно, а не забывать о контроле. Контроль - самое важное.

Сила потекла в меня обжигающим потоком, я попыталась отгородиться, но не вышло! Меня за мгновение наполнило и переполнило энергией! А она всё продолжала и продолжала прибывать.

Голова закружилась, я пошатнулась и не удержалась на коленях, упала на бок. Так старалась, так надеялась – не смогла! Не остановила поток!

Уже погружаясь в агонию сжигающей силы, почувствовала, как кто-то схватил меня за запястье и вздёрнул вверх.

– Я же говорил, - прошипел Эрен.

В следующее мгновение в мои губы впились болезненным поцелуем, и мне стало чуть легче. Он будто пил мою энергию, облегчая страдания. Давление начало ослабевать, меня перестало распирать от переполняющей силы.

Он прервал поцелуй так же резко, как и приник к моим губам. Посмотрел мне в глаза и жёстко проговорил:

– Извини, я не могу тебе доверять.

В следующее мгновение меня бесцеремонно забросили в яму! В ту самую яму, из которой я целый день пыталась выбраться и в которой столько всего произошло. А ещё тут не было доступа к источникам энергии. Это меня и спасло.

Только оказавшись в яме, я почувствовала, как связь с источником оборвалась. Если бы не это, я бы буквально выгорела изнутри!

Но, как бы плохо мне ни было, я продолжала прислушиваться к тому, что происходило снаружи. Да, может я и повела себя неразумно, но! Эрен подпитался от меня силой. Надеюсь, этого ему хватит, чтобы разобраться с врагом. Только на это мне и оставалось надеяться.

Время будто замедлилось. Я прислушивалась к грохоту где-то там, в лесу, и взывала к духам. Только бы он справился, только бы не пострадал.

Громкий отчаянный крик будто разрезал ночную мглу, и я замерла, прижав руки к груди. Тишина. Эта, наступившая после душераздирающего крика, тишина придавила меня, словно каменная плита.

Это же не Эрен кричал? Только не он! И плевать, если меня сейчас найдут и убьют, только бы с ним всё было хорошо. Я готова признать все свои ошибки, готова просить прощения и виниться, только бы он был жив!

Тишина стала просто неподъёмной, она начала душить меня. Слёзы стояли в глазах, будто издеваясь. Ни заплакать, ни пошевелиться. И дышать страшно.

– Эрен, - прошептала одними губами. – Не оставляй меня. Я умру без тебя.

Сверху что-то капнуло на лицо. Прикоснулась к щеке, посмотрела на свои пальцы и взвыла. Может тут и мало что видно, но вода не может быть такой тёмной, вязкой и горячей. Это кровь!

Посмотреть вверх мне просто не хватило духу. Не выдержу, не смогу.

Голова закружилась, сердце замерло, глаза начали медленно закрываться, а колени подкашиваться.

– Ну что же ты, ведьмочка моя, - услышала, уже теряя сознание.

Глава 22

– А я предупреждала! Я же предупреждала тебя, ведьмоборец, ты погубишь её! – кричал кто-то рядом.

– Выйдите и закройте за собой дверь, Напиная, не заставляйте меня повторять дважды, - послышался напряжённый голос Эрена.

– Это я должна выйти?! – совсем разошлась декан Вреж. – Нет, это ты сейчас же уберёшься отсюда! Да кто ты такой, чтобы вообще здесь находиться? Ты даже уже не сотрудник академии! Но и будь ты им, в спальне моих девочек магам не место, тем более в ванной!

В ванной? Я прислушалась не к ругани, а к своим ощущениям и осознала, что нахожусь в воде! Медленно приоткрыла глаза и осмотрелась – так и есть! Я лежу в ванне, в тёплой, пенной воде. А рядом ругаются уставший, потрёпанный, но готовый стоять на своём до последнего Эрен Брэйк и взбешённая Напиная Вреж.

Следующие слова Эрена заставили меня окончательно прийти в себя.

– Я имею полное право находиться здесь, как жених и будущий муж адептки Кары Черн, - отчеканил он, сложив руки на груди и с угрожающим прищуром уставившись на декана Вреж.

Попыталась сесть, соскользнула и ушла под воду с головой, пуская ошарашенные пузыри. Жених и будущий муж? Когда успел-то?!

Меня тут же выдернули из воды и, пока отплёвывалась, бережно убрали с лица волосы и пену. Когда открыла глаза, Эрен ласково улыбнулся и тихо спросил: