Загадка "Черной вдовы"

— Это, по крайней мере, лучше, чем потом рвать на себе волосы от отчаяния, — философски изрек Тема.

— Да не бери ты в голову! — ничуть не смутило поведение девочек Женьку. — Пошли лучше к Олегу. Он бутербродики сейчас сбацает.

— Тебе бы только пожрать, — с осуждением произнес Темыч.

— Естественно! — энергично кивнул головою вечно голодный Женька. — У меня с самой большой перемены во рту маковой росинки не было. Пошли скорее, Олег, к тебе! Чего зря стоять!

Однако Олег в квартиру не торопился. Таня еще никогда так себя не вела.

— Какие-то они сегодня странные, — задумчиво поглядел он вслед удаляющимся девочкам.

— Чует мое сердце, не к добру это, — вновь завел свое Темыч. — И во всем виновата Моя Длина. Вернее, Твоя Длина, — сердито уставился он на ни в чем не повинного Лешку Пашкова.

— Ты, Темыч, так Машку не называй, — мигом завелся тот.

— А ты мне не указывай, — отвечал Тема. — Как хочу, так и называю.

— При мне не советую, — угрожающе произнес Пашков.

— Прекратите! — вмешался Олег.

— А он пускай Машку не оскорбляет, — сказал Лешка.

— Следи за ней лучше, — с назидательным видом посоветовал Темыч. — А то и сам будешь плакать, и мы вместе с тобой.

— Кстати, — вдруг принял решение Олег, — проследить нам за ними и впрямь не мешает.

И он первым двинулся к калитке.

— Самое разумное решение в данной ситуации, — поддержал его Темыч.

Лешка тоже считал, что последить стоит. А вот Женька был в корне не согласен с таким поворотом событий.

— Куда? — поспешая за друзьями, восклицал он. — У вас что, совсем крыша поехала? Следить за девчонками? Делать вам больше нечего. Ну куда они могут пойти? Небось, в магазин какой-нибудь потащились на осеннюю распродажу. Тряпки за полцены покупать! А мы, как последние идиоты, будем следить за ними? Остальные не отвечали. Стараясь не попадаться девочкам на глаза, они на почтительном расстоянии следовали за ними. Таня, Катя и Моя Длина прошли вниз по Портняжному переулку и свернули в проходной двор.

— На Садовую-Спасскую идут, — тут же шепотом произнес Пашков.

— Значит, в магазин «Маска», — продолжал убеждать друзей Женька. — Там продается клубная одежда. Поворачиваем обратно.

Однако ребята продолжали слежку.

— Ну вы совсем, — покрутил пальцем у виска Женька.

— Ничего не совсем, — мрачно откликнулся Темыч. — Надо выяснить, почему они от нас все скрыли.

Олег и Лешка молча кивнули. На сей раз они были согласны с Темычем. Женька исторг тихий вздох и подчинился обстоятельствам.

Девочки, миновав длинный двор, обошли с тыла Дом военной книги и выбрались на Садовую-Спасскую.

— Теперь осторожно, — обернулся к друзьям Олег. — Тут они могут запросто нас засечь.

Ребята, пропустив вперед себя еще нескольких прохожих, продолжали слежку. Довольно скоро им сделалось ясно, что шествием руководит Моя Длина. Бурно жестикулируя, она что-то объясняла подругам.

— Вот от нее-то все неприятности, — снова не удержался Темыч.

— Заткнись, — шикнул на него Лешка.

Девочки пересекли по подземному переходу Садовое кольцо, ребята не отставали.

— К «Красным Воротам» идут, — уверенней прежнего проговорил Женька. — Ну, точно в «Маску».

— А может, в аптеку Машкиной матери, — с придыханием произнес Пашков, которому казалось возвышенным и романтичным все, что связано с семьей Школьниковых.

— Про аптеку они нам бы сказали, — возразил Олег.

— Вовсе не обязательно, — покачал головой Темыч. — Вдруг у них там какая-нибудь тайная встреча?

— На фига им назначать тайную встречу в аптеке Машкиной матери? — пожал плечами Женька.

— Ты просто не знаешь, — откликнулся Темыч.

Сам он за время общения с Катей постиг в полной мере природу женского коварства. И ему тут же вспомнился случай, когда она назначила в булочной на Большой Спасской свидание одному красавцу одиннадцатикласснику. Едва подумав об этом, Темыч с такой скоростью устремился за девочками, что ребята лишь каким-то чудом себя не обнаружили.

— Осторожней, — вновь предупредил Олег. Вскоре выяснилось, что и по поводу аптеки

Темыч ошибся. Девочки решительно миновали ее.

— Тогда куда же они? — заволновался Пашков.

— Ив «Маску» не завернули, — был, в свою очередь озадачен Женька.

— Непонятно, — глухо проговорил Олег.

— И чует мое сердце… — опять начал Темыч.

— Погоди со своим сердцем, — указал взглядом на девочек Олег.

Те свернули в узенький переулок. Ребята, выждав с минуту, пустились следом. Олег первым выглянул из-за угла. И тут же жестом приказал остальным остановиться. Девочки под предводительством Моей Длины, шествовавшей на полкорпуса впереди, перешли на другую сторону и остановились перед двухэтажным светло-желтым особнячком. Выглядел домик очень нарядно. По всей видимости, его только что отреставрировали. Стекла евроокон блестели словно зеркала. Деревянная дверь с медными ручками сияла свежим лаком. По левую сторону от двери красовалась табличка с какой-то надписью. Однако слов на таком расстоянии никто из четверых ребят разобрать не мог.

Моя Длина нажала на кнопку звонка, находившуюся как раз под табличкой. Дверь почти тут же открылась.

— Заходите же, заходите скорей! — донесся до мальчиков голос Школьниковой.

Таня и Катя послушно зашли. Дверь тут же захлопнулась.

— Ну ни фига себе! — ошалело посмотрел на друзей Женька.

— Что это за контора такая? — не сводил глаз с нарядного особнячка Пашков.

— Сейчас выясним!

Женька рванул было к двери, но Олег заступил ему дорогу.

— Ты чего? — не понял долговязый мальчик. — Сейчас пойдем и разнюхаем.

— И спугнем девчонок, а может, и кого посерьезней, — невесело усмехнулся Олег.

— Чего их туда понесло? — ошалело покрутил головой Лешка Пашков. — И почему они так упорно скрывали это от нас?

— Значит, была причина, — мрачнее прежнего изрек Темыч. — Пошли посмотрим по-тихому, что на табличке написано.

Все четверо пересекли переулок. На медной табличке значилось: «Центр «Идеал».

— Что еще на фиг за идеал? — грянул на весь переулок Женька.

— Тише ты! — шикнул на него Олег. Женька умолк.

— Судя по виду, это какой-то банк, — предположил Темыч.

— И что, по-твоему, наши девчонки делают в банке? — терялся в догадках Олег.

— А если кто-нибудь из них влез в долги? — спросил Темыч. — Например, Моя… Твоя… — повернулся он к Пашкову, — ну, в общем, Машка, — решил он больше не обострять отношений.

Воображение у Пашкова лихорадочно заработало. «Машка привыкла тратить деньги без счета, — пронеслось у него в голове. — Вдруг мать отказала ей в очередной покупке. Ну, а Машка заняла у какого-нибудь знакомого Зинаиды Николаевны, который возглавляет этот банк. Тот ей одолжил, а теперь требует долг обратно. Машка ничего сказать матери не решается. Вот и взяла девчонок, чтобы они помогли ей уговорить этого типа отсрочить выплату». Тут в Лешкиной памяти всплыло множество ужасных случаев, почерпнутых из газет и телепередач. С должниками хозяева российских банков не чикаются. Порой их запугивают, порой бьют, а иногда даже и убивают. Значит, возможно, как раз в тот момент, когда он, Лешка, вместе с Олегом, Женькой и Темычем стоят перед дверью этого жуткого заведения, над Машкой нависла смертельная опасность.