Загадка красных гранатов

Все быстро оделись и поднялись к Королевым.

Ариадна Оттобальдовна тоже не узнала Безвинного в марлевой маске и шарахнулась не хуже Команды отчаянных.

— Никого не пускайте, берегите детей, — вконец севшим голосом просипел Безвинный. — Они вам все объяснят. А мы ушли.

И, не дав задать бабушке Марго ни единого вопроса, он впихнул Варвару и Герасима в лифт.

— Кучкой и в темпе, — скомандовал он, и створки кабины захлопнулись.

Этим же вечером Холмские-старшие созвонились с Баскаковыми-старшими. «Нефтяной олигарх» мигом просек ситуацию и объявил, что готов принять Ивана на столько времени, сколько потребуется. В школу было решено Ивана не возить, а Сеня будет объяснять ему уроки и привозить домашние задания. Официальная версия для школы гласила, что Иван заболел. Безвинный по этому поводу обещал достать справку.

К немалой радости Сени, Иван прожил у них в доме целую неделю. Когда блокада была наконец снята, Баск очень расстроился.

— Слушай, Пуаро, может, ещё погостишь? Вместе на дяде Васе в школу будем ездить.

Но Холмские-старшие воспротивились. Они сказали сыну, что хорошенького понемножку. И так, мол, от дома совсем отбился. К тому же Генриетта Густавовна уже возвратилась из больницы, и ей нужен присмотр.

Первое, о чем Безвинный сообщил Команде отчаянных, — это, что Кеша не имеет никакого отношения к истории с Иваном, да и вообще к торговле наркотиками. А Варвара по своим каналам выяснила: с Ликой Кеша расстался, и волею судеб Команда отчаянных оказалась свидетелем последнего акта драмы. Тогда, под лестницей, Кеша вернул Лике подаренное ему кольцо.

Еще некоторое время спустя ребята узнали подробности истории с гранатами. Киоск «Овощи-фрукты» на улице Правды служил торговцам наркотиками перевалочным пунктом. В тот раз за гранатами должен был явиться мальчик лет десяти и в качестве пароля попросить: «Пожалуйста, четыре красных граната, самых спелых, для бабушки». По иронии судьбы, Иван почти в точности произнес этот пароль.

Правда, продавец немного удивился, что мальчик великоват, однако серьезных сомнений у него не возникло. Все неприятности начались потом. Едва Иван удалился, продавец с чувством выполненного долга отрапортовал по мобильнику хозяину, что товар забрали. А через пять минут появился щупленький мальчик лет десяти, похожий на цыганенка, и начал слезно требовать спелые гранаты для бабушки.

Продавца чуть инфаркт не хватил. В результате хозяин поставил ему условие: «Или деньги верни, или товар. Или тебе скоро в земле сырой лежать. Причем живьем зароем». Последний вариант продавцу совсем не улыбался. Правда, и первый тоже. А больше всего он боялся, что случайный покупатель обнаружит начинку гранатов. Тогда можно сразу вешаться.

Однако на следующее утро продавца вроде бы ожидала удача. Пуаро, будто по заказу, сам шел к нему в руки. Торговец подстроил маленькое столкновение. А главное, мигом выяснил у ничего не подозревавшего Ивана, что гранаты пока целые и невредимые спокойно лежат в квартире.

Заодно продавец показал Ивана племяннику, который сидел в машине. А племянник учился в девятом классе «Пирамиды». Он-то и стащил по заданию дяди сумку у Ивана и выяснил имя, фамилию и адрес. Затем передал дяде ключи. Тот изготовил дубликат и тут же, прихватив в помощь брата, который был в деле, залез в квартиру Холмских. Они перевернули все именно на кухне и в гостиной, где, по логике вещей, и должны были храниться фрукты. Поискали даже в помойном ведре, так как Иван сообщил, что никто, кроме бабушки, гранаты не ест, а значит, их вполне могли выкинуть.

Возможно, братья выпотрошили бы и другие комнаты, однако звонок домофона спугнул их, пришлось убежать.

Потом братья долго думали, как действовать дальше, и в результате приняли решение схватить Ивана после уроков и угрозами вынудить вернуть гранаты. На крайний случай, если парень упрется, был разработан запасной вариант: похитить его и обменять у родителей на гранаты. Разговор с мальчиком был поручен младшему и среднему брату продавца. Однако дело они провалили, ибо вмешался шофер-охранник Баскаковых.

В общем, Команда отчаянных очень близко подошла к истине. Охотились и впрямь за красными гранатами. Только не за нарисованными, а за настоящими.

Что касается любимой картины Генриетты Густавовны, то Константин Леонидович, решив доставить удовольствие выздоравливающей теще, в ближайший же выходной вместе с Иваном склеил разбитую раму.

Однако, когда они хотели повесить картину на прежнее место, бабушка решительно воспротивилась.

— Конечно, мне этот натюрморт очень дорог как память о муже. Но пусть, если можно, он ещё какое-то время полежит у вас на шкафу. Приду в себя, тогда повесим. Только гранаты я больше никогда в жизни есть не буду!