Загадка о тигрином следе
Шрифт:
– Я признаться, хотел ещё раз посмотреть, как ты будешь держаться, и что ты за человек. Теперь окончательно убедился, что не ошибся, поддержав твою кандидатуру. Сегодня, давай приходи в чувство, а завтра всерьёз возьмёмся за дело.
*
На улицу Одиссей вышел с чувством, что ему немедленно надо сделать какой-то решительный шаг в новом качестве начальника экспедиции, например… сменить свои ботинки на командирские сапоги. Его больше не мутило, выпитый спирт разливал теплоту по всему телу. На душе тоже стало удивительно хорошо и легко. Наконец пришло ощущение, что он заслуженно получил эту должность и, несомненно, справиться с нею. Будущее представлялось
*
Одиссей очнулся на кровати. Комната была ему незнакома. У него жутко раскалывалась голова, болели все до единой мышцы. Во рту ощущалась отвратительная горечь, и сильно мутило. Рядом с кроватью на стуле сидела какая-то молодая женщина. Лицом русская, не местная. Стоило ему открыть глаза, как она поднялась со своего места, налила из графина в стакан воды и с ласковой улыбкой протянула ему какие-то пилюли.
– Это зачем? Кто вы?
– Пейте, – женщина снова ему улыбнулась.
Одиссей попытался встать и обнаружил, что не может этого сделать.
– Вас пытались отравить – пояснила женщина. – Выпейте лекарства, иначе надолго задержитесь здесь.
Мелодичный голос сиделки её простое лицо внушали доверие. И Одиссей сделал так, как она просит. Вскоре ему действительно стало как будто лучше. Он попросил принести его вещи. Женщина пояснила, что вся его одежда была в таком плачевном состоянии, что она сразу же отдала её в стирку знакомой прачке. А других вещей при нём небыло!
Таким образом выяснилось, что вчерашний загул стоил Одиссею всех денег, которые у него оставались на жизнь в Ташкенте. Но это были только цветочки! По обычаю людей, которым предстоит отправиться в опасное путешествие, Одиссей спьяну щедро раздарил случайным собутыльникам все личные вещи, включая компас, часы и даже револьвер. Хорошо ещё, что подаренный комиссаром маузер остался в номере общежития!
Но самое страшное открытие Одиссей сделал, когда с тревогой поинтересовался, где его саквояж. Женщина ответила, что такового при нём не было, когда её друзья подобрали его совершенно бесчувственного в арыке, уже почти захлебнувшегося, и привезли сюда на извозчике!
Одиссей похолодел от ужаса. Отправляясь утром для разговора к лысому, он прихватил с собой саквояж с золотыми червонцами казённых денег! Он собирался от лысого отправиться на встречу с хивинским купцом, чтобы рассчитаться с ним за обещанные услуги и товар, отдав ему вторую часть запрошенной суммы.
Обычно этот саквояж доставлял из Ташкентского народного банка специальный курьер. Он же носил чемоданчик во время поездок по городу. Но накануне случилась заминка. Окончательный расчёт с купцом должен был быть произведён ещё третьего дня. Как и было договорено, курьер принёс деньги Лукову в гостиницу. Но затем купец прислал Одиссею записку со своим слугой. Хивинец извинялся за то, что не может сегодня встретится с Одиссеем, и просил перенести встречу. Курьер упросил Лукова оставить деньги у себя, чтобы не возвращаться с ними обратно. Он объяснил, как чрезвычайно сложно вернуть полученные деньги кассирам. В банке по словам курьера, работали большие формалисты с опытом службы в прежних финансовых учреждениях. Потребовалось бы исписать массу бумаги и провести полдня перед окошком кассы. А у молодого курьера оказывается было назначено свидание в городе. Он откровенно рассказал об этом Одиссею и очень просил оставить саквояж у себя. Мол, командирская гостиница хорошо охраняется, посторонний сюда попасть не может, так что из номера саквояж никуда не денется. Да и ни одна посторонняя душа не узнает, что саквояж остался здесь, а не вернулся в банковское хранилище!
Они договорились,
что в условленный день за два часа до встречи с купцом, то есть в девять утра курьер заедет за ним в гостиницу, и дальше они отправятся вместе. «Почему бы не оказать услугу такому приятному молодому человеку, ведь он так боится пропустить свидание со своей девушкой!» – расчувствовался Луков и согласился. Легкомысленный дурень! Вот к чему привела его мягкость!Хотя, соглашаясь, он, конечно, не мог знать заранее, что покинет гостиницу, не дождавшись курьера, для разговора с лысым членом ЦИК Туркестанской республики. Только вряд ли в трибунале примут к сведению столь жалкие оправдания. За потерю казённых денег в военное время наверняка полагается смертная казнь. А ведь Луков должен отчитаться перед Народным комиссариатом финансов за каждый истраченный рубль!
Одиссей не знал, что ему предпринять. В голову даже пришла крамольная мысль просить помощи у Лаптева, который обладал странным даром всегда быть при больших деньгах. И даже если у Лаптева не окажется денег, он наверняка сможет что-нибудь придумать, например, поможет подделать расписку купца в получении денег. «И никто не сможет доказать факт пропажи, ведь передача всей суммы должна была производиться нами с глазу на глаз!» – ухватился за идею, обещающую спасение, молодой человек.
Впрочем, Одиссей тут же отринул от себя такую возможность. Уж лучше предстать пред трибуналом, чем запутаться в порочных связях с аферистом и самому встать на этот скользкий путь!
В следующую минуту произошло ещё более шокирующее событие. В комнату бесшумной походкой вошёл человек с красным, будто обожжённым яростным южным солнцем лицом. Это был связник заговорщиков, участвовавший в убийстве генерала на рынке! В руке он держал пропавший саквояж с казёнными деньгами…
Глава 44
– Хочу вернуть вам это, – объявил Лукову связник тайных заговорщиков, взвешивая в руке саквояж. – То, что в нём по курсу подпольных ташкентских менял потянет на 3000 тысячи фунтов стерлингов. Весьма приличная сумма!
Одиссей был приятно ошеломлён возвращением чемодана, и одновременно боролся с отвращением и ужасом при виде убийцы генерала. Перед глазами Одиссея всплыла страшная картина: лежащий на земле старик с торчащей из его тела толстой рукоятью ножа и наглое самоуверенное лицо этого мерзавца, который даже не спешил скрыться с места преступления.
– Что вам угодно?! – воскликнул Одиссей и попытался вскочить с постели. Он на минуту забыл, что находится не у себя в общежитие, а в чужом доме и рядом присутствует женщина. Между тем кто-то раздел его, а он этого даже не почувствовал. Смутившись, Одиссей поспешно прикрылся одеялом.
– Не беспокойтесь, не беспокойтесь! – замахал руками краснолицый. Было видно, что реакция молодого человека на его внезапное появление кажется ему вполне естественной и закономерной.
– Моё имя Рудольф. Я зашёл лишь вернуть вам саквояж, и ещё занести вот это…
Связник вытащил из кармана небольшую коробочку и с многообещающим видом наклонился к кровати Лукова.
– Сейчас это цениться подороже золота, – многозначительно промурчал связник.
Из его рта пахнуло ветчиной и кофе. Одиссей почувствовал сильный прилив дурноты, поморщился. Спросил с вымученным видом:
– Что это?
Краснолицый ощерился своей незабываемой волчьей улыбкой.
– Очень хорошие лекарства! Главным образом английские и немецкие. Таких вы не получите в лучшем военном госпитале Ташкента, что на Госпитальной улице. Даже если бы вы носили на левом рукаве гимнастёрки большую алую звезду с несколькими ромбами крупного большевистского командира, вам всё равно их не назначат. И в аптеках Морюлиной и Краузе вы ни за какие деньги не достанете этих чудесных пилюль и порошков. Всё потому, что их просто нет в городе!