Загадка загадочной загадки

Она вспыхнула. Как же приятно её дразнить!

— Ты прекрасно понял, что я имею в виду!

— Давай конкретней! Извиняться ты не хочешь, я понял. А чего тогда тебе надо от меня?

— Мне?

— Тебе, тебе!

— Ничего мне не надо! — сердито воскликнула она.

— Ну и прекрасно!

Я поправил сумку и устремился было к друзьям, но она заступила мне дорогу. Хоть хватать не стала на сей раз.

— Погоди! Я хотела спросить… То есть узнать… То есть… Короче, ты можешь меня простить?

«Л — логика», — всплыла в голове подходящая фраза из будущего. То есть извиняться она не хочет, но хочет, чтобы я её просил? Хм, а что-то в этом есть, и вообще-то совпадет с моими желаниями — ведь я и так уже простил по-настоящему, и без извинений. И я сказал это вслух:

— Да я простил тебя, Савостикова. — И добавил, просто чтоб она не расслаблялась: — На этот раз.

Кажется, она не ожидала, потому что недоумевающие вытаращилась на меня, а потом резко покраснела. Я почувствовал неловкость. Стоим тут, объясняемся. Не к месту вспомнился сегодняшний сон.

— Пошли уже, что ли? — буркнул я, пряча смущение.

Мы догнали их уже у перехода. Арина любопытно блестела глазами, Макс стоял насупившись.

— Ну что, по домам? — спросил он. — Сегодня не собираемся?

— Ну если ты приглашаешь… — закинул я удочку, вспомнив, что хотел побывать у него.

— Не, у меня отец сегодня дома, — мотнул головой он.

— Ой, а вчера ведь Виктора Николаевича выпустили! То есть выписали, — вспомнила Арина. — И бабушка сегодня собиралась нанести им визит. Может, что-то узнает.

Я закатил глаза:

— Слышать про него больше не хочу, живой — и слава богу.

— Э, нет, — оживился Макс. — Раз уж мы участвуем в этом деле, то надо выяснить всё до конца.

— Что опять вы хотите выяснить? — с досадой спросил я.

— Куда доллары делись, конечно!

— Тьфу, пропасть! — сплюнул я. — Опять двадцать пять!

Арина хитренько улыбнулась, мол, никуда ты не денешься, и лисичкиным голоском сказала:

— Если бабушка узнает что-то, я вас обзвоню.

Я поморщился, махнул Максу и нырнул в переход.

И, конечно, она позвонила. Я уже успел пообедать и даже начал делать русский на завтра.

— Есть новости, — возбуждённо шептала она в трубку. — У тебя можно собраться?

— Приходите, — обречённо сказал я, и пошёл готовиться к приёму гостей.

Первым пришёл Макс.

— Помирились, значит, с Савостиковой? — спросил он, снимая кроссовки.

— Выяснили отношения, — уточнил я.

— А с Петровой что делать будешь?

— А что тут можно сделать? — вопросом на вопрос ответил я.

— Ну, много чего. Смотря, как она тебе, нравится?

Я задумчиво почесал нос.

— Ну, она полезная. Как зам старосты, — пояснил я. — На неё можно положиться. Про школу мне рассказала, про учителей.

— Я не про то. Будем её к нам принимать?

— К нам? Куда — к нам?

Макс слегка смутился.

— Ну в нашу компанию.

К такой постановке вопроса я был не готов. Это тут сейчас так принято? Компания у нас сложилась, это да, и, видимо, это подразумевало какие-то правила внутреннего общения. В нашей дружной, перспективной, динамично развивающейся компании. Брр! Я потряс головой, выгоняя неуместные мысли.

— Нет, — решительно сказал я. — Это школьные дела, они отдельно.

— Тогда готовься к осаде, — он многозначительно поиграл бровями и вольготно расположился на диване.

Раздался звонок, пришли девочки. Когда все расселись, я кивнул Арине.

— Рассказывай.

— Ну, если с начала, то дело было так. Виктор Николаевич ещё весной одолжил у своего знакомого две тысячи долларов, и должен был вернуть через полгода, четвёртого сентября, как раз в тот день. Пошёл он, значит…

— Стой, — прервал я её. — Одолженные он значит, потратил, а эти откуда взялись? Он их в банке взял?

— Нет, не в банке, они с женой все полгода их постепенно откладывали с выручки от бизнеса. Последние он принёс накануне, всё пересчитал и положил в портфель. И понёс, значит, отдавать. Но в подъезде на него накинули простыню, отобрали портфель и доллары рассыпались. Это мы сами видели. Ну вот, а когда мы их собрали, он поднялся к себе переодеться, и ещё раз их пересчитал. Не хватало только ста.

Арина многозначительно взглянула на Макса, а потом на меня. Что удивительно, Верка промолчала.

— Дальше, — поторопил я.

— И на него снова напали, прямо на лестнице! Снова накинули простыню и дали по голове, он отключился, а очнулся в незнакомом месте.

— В магазине! — в возбуждении вскочил Макс с дивана.

— Ну, тогда он этого не знал, и очень испугался.

— Ещё бы! — Макс плюхнулся обратно, и заметил, — Но ведь это мы и так знали.

— Да? — удивилась Савостикова.

Упс!

— А зато знаете, что? В том магазине работал родственник того знакомого, который одолжил Виктору Николаевичу деньги! — с торжеством выпалила Арина.

— Ага! — завопил Макс. — Значит, этот знакомый и был наводчиком! И денежки у него! Настоящие отобрали, а фальшивые раскидали, чтобы Виктора Николаевича и обвинить.

— А вот и нет! — Арина сделала загадочное лицо, но тут же продолжила. — Когда Виктора Николаевича похитили, то его били, чтобы он признался, куда дел настоящие доллары.

Я озадаченно нахмурился. Что-то не сходится.

— То есть… — медленно проговорил я, — Получается, что они… подменили фальшивые доллары на фальшивые? Так?

— Вот именно! — Арина оглядела нас с таким радостным видом, как будто эти доллары ей на день рождения подарили.

— Не понимаю, чему ты радуешься, — проворчала Верка.

— Погодите, а где тогда настоящие? — с глупым видом спросил Макс, почему-то меня.

— Откуда мне знать? — возмутился я.

Тогда он повернулся к Арине.

— Действительно, чему ты так радуешься? Они нашлись?

— Эээ… нет, не нашлись… Я радуюсь, что… Ну, не знаю почему. Просто это так глупо, что даже смешно… Нет?